沈棠眉心微蹙，想到前几日管事来报，沈清禾从库房要走了一些胭脂虫和珍珠粉。

  心里渐渐有了猜测。

  半个时辰后，华阳长公主再次出现，身上竟换了装扮。

  她一身海棠紫的宫装，外罩淡金色薄纱，淡雅大气，又不失风姿。

  头发被柔顺的盘成凌云髻，高耸蓬松。简单的戴了两只凤凰展翅金步摇，清冷贵气。

  最惹人注目的是，本来斑驳的底妆，竟细腻服帖了许多。远远看去，似是年轻了几岁。

  坐在侧首的丞相夫人，一向与华阳公主交好。见状，忍不住出声调侃。

  “长公主离席片刻，这是背着我们吃了什么回春丹不成？这般风华，简直迷了人眼。”

  “若是被驸马看到，怕不是要金屋藏娇了。”

  长公主笑着睨了她一眼，“就你嘴甜会说话，哪有什么回春丹，不过是衣衫首饰添了光彩。”

  听闻长公主这么说，身后的萧淮歌俏皮地眨眨眼。

  不赞同道：“衣衫首饰只是外物，华阳姑姑本就气质卓佳，稍加打扮，便风华绝代。”

  “就算是粗布衣衫，穿在华阳姑姑身上，也会显得华贵。”

  “如今姑姑与我走出去，别人怕是会觉得我们是姐妹呢。”

  萧淮歌的一番话，吹捧得长公主分外开心。

  心情极好地点了下萧淮歌的头，“你这丫头，真是贫嘴。”

  她眉眼带笑，回头看向跟在萧淮歌身后的人影。

  夸赞道：“都是沈家三姑娘的功劳，她这双巧手，实在是让人惊喜。”

  这沈家庶女，不知是什么本事，竟然真画出了这般显年轻的妆容。

  不但脸上的斑点被尽数遮去，连眼角和鼻翼的皱纹，都不再明显。整个人看起来年轻好几岁。

  想到沈清禾送她的那一箱“化妆品”，长公主心情甚好，也愿意抬举她几分。

  当着众人的面，对身边的嬷嬷说道：

  “回头吩咐下去，沈家三姑娘与我投缘。日后若是上门，不需要拜帖，直接把人领过来就是。”

  “是。”嬷嬷恭敬地答道。

  沈清禾闻言，一阵狂喜。

  一个简单的伪素颜妆，就让长公主大喜，看来她想在京城风生水起的生活下去，简直易如反掌。

  面上却谦虚地答道：“臣女不敢邀功，是长公主您自身底子好。”

  “臣女不过略作调理，还原您的美貌罢了。”

  长公主笑容愉悦，夸道：“还是个嘴巧的。”

  沈清禾眉宇间洋溢着喜意，见好就收，声音轻缓道：“那臣女就先退下了。”

  她转过身，脚步缓慢地往后排走去。

  注意到这一幕，长公主微微蹙眉。

  淡淡吩咐道：“张嬷嬷，你们是怎么能做事的，怎么能让沈三姑娘坐在后面。”

  “去给沈三姑娘重新安排座位。”

  “是。”张嬷嬷急忙领命。

  她环顾四周，心里正有些为难。就见沈清禾指了指沈棠身边的座位。

  笑着道：“臣女多谢长公主费心，臣女与姐姐坐在一处就好。”

  她低垂着头，心里期待着长公主多问几句，好趁机说出她的委屈。

  却见长公主不置可否，答了句，“那你就坐在那儿吧。”便不再理会。

  沈清禾失望之余，又有些得意。

  她眼神倨傲地瞥了眼沈棠。

  压低声音道：“姐姐就算不愿意又如何，妹妹不还是坐过来了。”

  “妹妹好本事，姐姐佩服。”沈棠敷衍地答道。

  沈清禾只感觉一拳打在了棉花上，心里有一种说不出的憋气。

  恰巧此时  ，一声通报声传来。

  “锦州书院院长常山先生到！”

  “太子太傅周先生到！”

  “翰林院掌院学士孙先生到！”

  随着呼喊声，几个鬓发微白，身穿白色布衫的老者，走了进来。

  他们刚到，三皇子等人就急忙起身，把上首的位置让了出来。

  就在众人从门口收回视线时，门童的通报声再次传来。

  “太子殿下到！”

  “靖远侯府景侯爷到！”

  一个相貌俊美，十二三岁的男孩，身着一身明黄色长袍，缓步走了进来。

  身后还跟着一身玄衣，面容疏冷的景昭。

  他们这一露面，连长公主都站起了身。

  众人一边起身行礼，一边让出最上首长公主旁的位置。

  太子年纪虽小，气势却十足，端坐在上首。侧边是冷着脸的景昭。

  他笑着和几位皇兄打了招呼。

  随即说道：“孤听闻姑母这里举办诗会，也来凑个热闹。”

  “诸位随意，不要因为孤的到来，扫了各位的兴致。”

  大家急忙说不敢，像是平常一般，与周围人寒暄起来。只是其中究竟有几分刻意，就不得而知了。

  由于太子的到来，三皇子的位置又向后移了两个，前面还坐着三位学士，已经挪到了大厅中间的位置。

  三皇子眸色沉了几分，又瞬间消失。

  他弯起唇角，故作亲热地看向太子。

  温声道：“十三弟年纪尚小，以免伤了身子，还是先别饮酒了。”

  “来人，给十三弟上杯果饮。”

  一旁的仆人刚要动作，就见太子动作极快，端起桌上的果酒，一饮而尽。

  他笑声清越，漆黑的眸子满是笑意。

  “多谢三哥关心，有道是：勇者不问年龄，这酒孤还是饮得的。”

  三皇子眸色幽深了几分，转瞬笑道：“那倒是三哥多事了。”

  “谁不知道三哥温柔儒雅，关心手足，孤感激还来不及。”太子语气真诚。

  笑起来时，眼睛圆润明亮，带着些少年的意气。让人凭空多了几分好感。

  三皇子握住酒杯的手缓缓收紧，嘴角笑意消失。

  长公主蹙了蹙眉，给管家使了个眼神。

  管家立马领命，高声宣布道：“诗会即将开始，请诸位做好准备。”

  周围奇怪的氛围被打断，大家都坐直身子，等着管家宣布诗会的奖励。

  众人心里揣度，华阳长公主一向出手阔绰，不知这次，又会拿出什么样的稀世珍宝。

  正在猜测时，就见管家举起一个玉盒。

  高声道：“本次诗会魁首，可得长公主赏赐的琅椛玉印一枚。”

  “琅椛玉印？”周围顿时哗然，犹疑道：“可是我们所想之物？”

  据说，长公主在先皇时便备受宠爱。

  先皇离世前，特意把富硕的永州，划给她做封地。

  每年的赋税，几乎能铺满半个公主府。

  而华阳公主也是大沥唯一一位，拥有封地的公主。

  这琅椛玉印，就是长公主的信物之一。拥有它，几乎可在永州横着走。

  看着众人不可置信的眼神，长公主扬唇一笑。

  “正是此物。”

  “这琅椛玉印，于我而言，无甚大用。今日，便拿出来做个彩头。”

  “得此物者，三年内，可在永州界内，随意出入。行商者，可免三年赋税。”

  “三年后，再次选出魁首，琅椛玉印，转给下一位获胜者。”

  得到长公主肯定的答复，众人难掩心中的激动。

  纷纷夸道：“长公主大气！”

  光是减免赋税这一点，每年便可省下千两黄金，怎能不让人心动。

  “长公主出手阔绰，属实让人佩服啊！”

  面对众人的夸奖，长公主却不甚在意。

  对于她现在的身份，钱财已是身外之物。

  这次诗会，她特意请来了几位先生坐镇。

  有大沥最大的书院，锦州书院的常山先生。曾连中三元的太子太傅周先生。翰林世家出身的掌院孙先生。

  有这几人出题把关，最后不论是谁得了魁首，都必然是真材实料。

  男子有经世致用之才。女子才华横溢，聪颖过人，嫁得钟鸣鼎食之家。

  交好他们，于公主府有益无害。

  长公主含笑的瞥了一眼众人，继续说道：“此次诗会，由常山先生、周先生、孙先生，还有我做最终的评判，大家可有意见。”

  众人纷纷点头认可。

  长公主刚要宣布诗会开始，却听到一个清冷的声音响起。

  “长公主若不介意，本侯也来凑个热闹。”

  景昭一只胳膊半搭在桌案上，清隽的眉眼轻扬，竟然难得的开了口。

  众人顺势看了过来，这才想起来，景昭当初十三岁就连中三元，是大沥有史以来，最年轻的状元。

  长公主深思片刻，自然没有反对。

  “好，加上景侯，就由我们五位来进行判定。”

  随即，示意管家比赛开始。

  管家扬声，笑着说道：“下面，想要参加比赛的公子小姐，可以让丫鬟来取纸笔了。”

  底下顿时动了起来。

  宣布奖励后，好多人早已摩拳擦掌。

  沈清禾更是使唤旁边的侍女，赶紧去领取纸笔。

  只有沈棠与旁边的景姣姣没动。

  两人像是没事人一般，悠闲地品着茶水，有一搭没一搭地说着话。

  这悠然的模样，不光是沈清禾，就连对面一直注意这里的萧淮歌都有些不爽。

  记起上次酒楼时的不快，新仇旧恨涌上心头。

  她隔空与沈清禾对视一眼，看着沈棠的方向，突然嗤笑一声。

  “沈大小姐，你为何不参加诗会，是不愿与我们比试么？”


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