威远侯瞅了一眼夙予繁，又把目光放到掌柜身上，正准备开口质问，夙予繁抢先道：“你先出去。”

  “是，小人告退。”

  威远侯眼含怒意：“姑娘这是何意？”

  “侯爷来此又是何意？我便是酒楼的东家，侯爷若是不信，请自便。”

  说着，夙予繁便要起身离开。

  威远侯急忙出声安抚：“小姐，且慢。”

  他约了许久，才能约见到醉香酒楼的东家，可不能错过这次机会。

  他眼神狠戾，暗想：掌柜的不敢骗他。

  “本侯是想与小姐谈一桩大生意，本侯保证小姐会满意，不如坐下听本侯细细道来？”

  醉香酒楼的东家虽然是个女子，但是与有乾商会渊源颇深，不可小觑。

  若是能打好关系，日后也有利于接触有乾商会高层。

  夙予繁侧眸，在威远侯希冀的目光下又坐了回去。

  威远侯继续道：“小姐应该知晓，三皇子颇得圣宠，日后定能谋得那至高位。只是……”

  “只是大皇子来势汹汹，三皇子的大业还需要资金支持，本侯前来就是想给小姐送一个从龙之功。”

  若是以往，他只是本着钱不嫌多且搭上有乾商会的想法，所以多次求见酒楼东家。

  但三皇子府和清宁宫被盗，他今日是赶鸭子上架，必须要拿下合作。

  夙予繁轻捻着茶杯，面上看不出神情。

  “所以你是来找我要钱的？”

  如此直白明朗的话，使得威远侯面色青白不接，但他也只能硬着头道：“小姐  话不能这么说，我们这是合作，你出钱财支持三皇子，三皇子上位后自然少不了你的好处。”

  “到那时，你有三皇子作为后盾，路子更广，钱财更多，本侯甚至可以做主成事之后，送你进宫为妃。”

  “这可是多少人都求不来的好处。”

  威远侯越说越激动，那模样显然已经把自己说服了。

  夙予繁冷哼一声，原来打的是这个主意。

  今晚就去把威远侯府的库房拿了。

  “小女子一介商人，只想本本份份做点小生意，恕不远送。”

  威远侯脸上的戾气转瞬即逝，继而再次抛下橄榄枝：“小姐别急着拒绝，若你能助那位登顶，本侯还能承诺，你名下所有商铺的税收一百收五。”

  到那时人都已是三皇子的，何止一百收五。

  四国原本没有商税，只有农税。

  这商税是二十几年前东朝国首次提了出来。

  起初也是遭到了几乎满朝文武百官的反对，后来是听闻东朝国帝姬舌战朝堂，最终定下了一成商税。

  东朝国君臣：胡说！我们明明上下一心。

  帝姬：是吗？（威胁的眼刀子平等扫过每一个人）

  东朝国臣子：是是是，您说了算。

  其他三国刚开始嗤之以鼻，商户乃是最低等的阶级，连科举都不能参加。

  再者商户和朝堂官员牵连甚广，不乏有官员家属从商，或者商户给官员行贿等。

  所以收商户的税，和收他们的税可以说是没什么区别。

  收他们的税去造福商户，这买卖亏大了，他们可不愿意。

  据说东朝国帝姬虽然收了商税，但是却取消了商户不能入仕的限令，并且鼓励百姓从商通商。

  能用一成收入换取子孙后代入仕，商户们巴不得，别说一成便是三成四成，他们都愿意。

  这可是改变门楣的好事，而且也不用再低三下四，去捧那些贪官的臭脚。

  多年后，东朝国一片欣欣向荣，国家生产力，经济能力大幅提高，一跃成为四国之首。

  其他三国的君主眼红不易，纷纷效仿，有官员敢挡他们财路？

  贪官！杀！

  科举这么多有才之士，还怕没有人。

  只是四大国的商税利率不一样，南耀同东朝国一样，乃一成；西暇国两成，北寒国国主心黑收三成。

  故，去北寒国做生意的人并不多。

  夙予繁心中嗤笑，儿子从酒楼回去已经半死不活了，还能置若罔闻地来谈合作。

  从百分之二十的税收减到百分之五，这饼真大。

  “此事事关重大，不如侯爷容我考虑几日。”

  “可，若是小姐同意，可差人给本侯递帖。”

  夙予繁离开后，威远侯的幕僚程仁美开门进来。

  “侯爷。”

  “程先生怎么看？”

  “这酒楼东家未免太过拿乔。最后想必还是会同意，侯爷的条件于她皆有大利，商人重利且……”程仁美顿了顿：“富贵险中求。”

  威远侯老神在在的拿起茶杯送入嘴边，脸上挂着意味深长的笑容：“程先生还是不了解女子。”

  “其实此次出乎本侯的意料，未曾想到酒楼东家是位女子。若是男子，便按着权势方面利诱即可。”

  “但偏偏是女子，一名女子经营一家遍布四国的酒楼，且还与有乾商会有关系，这说明她的能力比普通男子还要强，同时也比男子更加难缠。”

  “不过女子对我们而言，也有便易之处，可以许她自身高位，比许男子权势地位要实在得多，世间哪个女子不想求得好姻缘，一个妃子的位置便够了。”

  “就是不知，酒楼东家会如何选择。”

  ?

  杭辞意手上挂着一大堆东西走进酒楼，只见他的暗探头目流火瞪大眼睛盯着他。

  我天！

  手下说的时候他还不相信，这下亲眼看见自家王爷做这种事，心中泛起了酸楚。

  王妃是不是欺负他们王爷在敌国孤身一人，不能反抗。

  “参见主子，主子交给属下吧。”

  流火走到近前拱手行礼，准备接过杭辞意手上的东西。

  杭辞意侧身一转躲开，冷冷地瞥了他一眼，流火自讨没趣，自觉地跟着上了四楼。

  流火是在他得知西暇要与南耀开战之后，特意派到暇都打探消息。

  待西暇进京递降之时，再跟着队伍回南耀。

  等杭辞意安顿好这些东西，夙予繁已经去见了威远侯。

  客厅无人，流火单膝跪地禀报道：“属下查到，三皇子在私自开采金矿，已有一年之久，这个金矿纯度极高。”


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