庄头姓李，四十岁左右，人看起来很精明，笑嘻嘻地迎了上来：“见过世子爷，见过海棠姑娘。”

  “你把这庄子照料得不错啊！”盛怀瑾背着手，望着远处的麦苗夸奖道。

  “世子爷信重奴才，奴才岂敢不尽犬马之劳？”李庄头忙将盛怀瑾往院子里请。

  庄子上的院子是两进的，外面是灶房、马厩等，里院不大，是住人的地方。

  海棠跟着一起进了内院。

  “世子爷，昨日知道您要来，奴才把正堂重新收拾了一下。您和姑娘看看，要是哪里不妥当，奴才再改就是。”李庄头微微弓着身子。

  “好。对了，我们过来小住的事，就院子里这几个人知道就好，不要兴师动众。”盛怀瑾叮嘱。

  “是。”李庄头笑容更深了几分。

  李庄头亲自去盯着人做午饭了，盛怀瑾笑着对海棠说：“你略歇一歇，我出去逛逛。”

  “世子爷早些回来。”海棠的确累了，便窝在了椅子里。

  盛怀瑾出了门。

  海棠总觉得盛怀瑾似乎有些不对劲。

  她正琢磨着，门帘一动，有人走了进来。

  “素月……”海棠说了这么两个字，突然顿住。

  进来的人不是素月，而是她的爹娘和洪生。

  “你们怎么来了？”海棠匆忙起身，迎了上去。

  “世子爷把我们接了过来，说是让我们在这里跟你团聚团聚。”许俊明赔笑。

  海棠轻声道：“世子爷可曾问过什么？”

  “没有，只说我们分离许久，如今好不容易相认了，合该多相处相处。”宋氏上前来，拉住了海棠的手。

  “爹，娘，洪生，你们赶紧坐下来歇歇。”海棠搀扶着宋氏落座。

  “我的岁岁当真好看。”宋氏眼睛直直看着海棠。

  “娘能看见我了？”海棠惊讶地问。

  “是啊，如今，我能看见你的眉眼了，这是鼻子，这是嘴巴……”宋氏一边说，一边指着相应的位置。

  “对，都对，看来，方太医医术当真神奇。估计再过一段时间，娘就能全看清楚了。”海棠高兴地说。

  “是，到时候，我也能去铺子里头干活了。”宋氏笑了起来。

  “岁岁，爹又开了三家卤味店。”许俊明乐呵呵地说。

  “又开了三家？”海棠惊讶。

  “对，爹做的卤味好吃，口碑做出来了，生意越来越红火。我想着反正都是现成的方子，大锅提前卤好了就是，干脆再开三家。”许俊明兴奋得脸红扑扑的。

  “爹能忙得过来就行。”海棠道。

  “能，我又买了好几个人。”许俊明凑近了说，“爹再攒攒银子，就可以买一个小宅子了。”

  如今，他们不在大杂院住了，而是另外租了一个单独的院子，这样方便一些。

  “爹真能干。”海棠夸奖道，她知道许俊明等的就是这句话。

  “那当然。”许俊明笑得脸上的褶子都深了几分。

  “要不我给你们些银子，你们先买了宅子……”海棠的话还没说完就被打断了。

  “我们不用你的银子。爹自己会挣！你留着银子，置办些产业傍身吧。”许俊明笑呵呵道。

  宋氏也说：“对，娘身子好起来了，如今日子越来越有奔头，你顾着自己就行。”

  她看看四周没有旁人，又压低声音说：“你没家世没身份，再不多使点儿银子，府里谁会听你的？你如今怀着孕，人比银子重要，对底下的人得大方。”

  “娘，您还懂这些？”海棠忍不住笑了。

  “咳，你也忒小看你娘了。”宋氏作势拍了海棠一下，“你要是有什么为难的事，就跟娘说，娘说不定能给你出出主意呢！你们少夫人对你腹中的孩子是怎么想的？”

  “她……”海棠下意识看了看腕上的镯子，笑道，“她也盼着这个孩子啊！世子爷好不容易有了孩子，少夫人也高兴，反正孩子要喊她母亲。”

  宋氏知道海棠报喜不报忧，斜睨她一眼：“你还是要多留心。”

  “我知道。”海棠笑道。

  一家人在一起，絮絮叨叨说了许多话，哭一阵，笑一阵，不知不觉就到了晌午。

  灶房送来了丰盛的饭菜。

  “世子爷去哪里了？不一起用饭吗？”洪生问海棠。

  海棠起身：“我去找找他吧。”

  “那我和你一起去。”宋氏站起身，挽着海棠的胳膊，慈爱地朝她笑了笑。

  海棠知道宋氏不想和她分开，便相携一同出了门。

  两人去看了正堂东侧的两间屋子，发觉盛怀瑾不在，便走了出来，去看西边的耳房。

  正在这时，一个穿着湖水蓝布衣的姑娘，浑身湿哒哒地走了出来。

  她手在抹眼泪。

  看到海棠和宋氏，她尴尬地顿了顿，一扭身快步朝外院跑了去。

  姑娘看起来不过十六七岁的样子，颇有几分姿色。

  耳房里传出水声。

  是盛怀瑾在沐浴吗？

  那方才的姑娘……

  海棠看向宋氏，宋氏果然满脸忧虑。

  “孩子，你有孕在身，世子爷是不是……是不是……”宋氏不忍接着说下去。

  “娘，你想多了，世子爷暂时没有纳新人的想法。”海棠搀扶着宋氏往回走。

  “世子爷便是不想，也经不住人总是往上扑。”宋氏叹了口气，心疼地拍了拍海棠的手。

  刚回到正堂西侧，简极便来了，笑着回道：“海棠姑娘，世子爷有些事耽搁了，您不必等他用饭。”

  “我知道了。辛苦简管事好好照顾世子爷。”海棠客气地笑着。

  简管事离开以后，宋氏依旧心事重重。

  海棠尽力开解，说起盛怀瑾待她的种种好处，宋氏才宽慰了许多。

  夜里，海棠独自去寻了盛怀瑾，行礼之后讨好地笑道：“奴婢想求世子爷一件事。”

  “说。”盛怀瑾从一堆账簿中抬起了头。

  “奴婢……奴婢今夜想和娘亲一起睡。”海棠眼巴巴地看着盛怀瑾。

  “这点小事，还说什么求不求？去吧。”盛怀瑾笑着挥手。

  “世子爷别太辛苦，夜里早些睡觉。”

  海棠明明乐滋滋的，巴不得赶紧去陪宋氏，却故意装出不舍的模样。盛怀瑾看在眼里，斜睨她一眼：“赶紧去吧。”

  海棠这才脚步轻快地离开。

  夜深人静，海棠跟宋氏头抵着头，睡在正堂西侧里间的卧房，说着悄悄话。


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