厅堂里，蒋氏身旁坐着一位四十来岁的妇人，她穿着雪青缠枝花卉锦缎交身长袄，一支鹿鹤同春金银钗绾在脑后，两人言笑晏晏，聊着家常。

  下首坐了一位碧玉年华的少女，穿了沉香色潞绸雁衔芦花样对襟小袄，下着葱黄绫洒线裙，容颜娟秀，粉面含春，神情举止略带几分腼腆之色。

  画萍执着珐琅彩青山水把壶，适时为她们斟茶。

  芩香打起厚实的夹棉门帘，裴砚踏入厅内，忽地愣怔了片刻。

  “砚儿来了。”蒋氏和颜悦色的看向他，“快快见过杜夫人与杜小姐。”

  国子监祭酒杜灏，门第清贵，无妾室，唯有一女，待字闺中。

  裴砚正容，缓缓施了一礼。

  杜夫人朝他细望了几眼，眼角含着满意神色。

  “你妹妹身子不大爽利，便由你陪杜小姐在府里逛一逛罢。”蒋氏喝了口茶，“我们两个老婆子在这儿说说闲话。”

  裴砚默了默，缓缓转身对杜含筠道：“杜小姐，请。”

  “哦，好的。”她忙忙的起身，面颊晕红，透出一股女儿羞态。

  他们沿着曲折游廊慢慢而行。

  近处琼树银花，只是冒着丝丝缕缕的冷气，远眺湖面如镜，底下想必冰冻三尺。裴砚实是觉得无甚风景，索性领着她蹈上小径，朝着裴筱的院子走去。

  窗子敞着，裴筱借着天光，抄写经文。她着一身素裙，除了髻上并蒂的两朵鎏银杜鹃珠花外，别无他物。

  听见些许动静，她蓦然抬头，见裴砚与一名陌生女子走进院里，有些怔然。

  丫鬟泡了几杯柑橘茶来。

  “杜小姐，我这里没什么好招待的，怠慢了。”裴筱把盛了炒兰花豆的碟子移到她面前。

  “你太客气了，裴姑娘。”杜含筠忙道。

  裴砚在窗边看她抄的佛经。一色工整的簪花小楷，落在质地细腻的松江纸上，颇为悦目。

  “筱儿的字，又有长进了。”他话语里掺了些怜惜之情。

  自打木槿丫鬟香消玉殒，她凄凄许久，足不出户，日日在屋中抄写经书。蒋氏见不得她这副伤春悲秋的样子，连每日的请安也给免了。

  “跟砚哥哥写的没法儿相比。”裴筱赧赧道。

  杜含筠听得眼神微亮：“裴大人，可以向你讨教书道吗？”

  “令祖乃书界泰斗，一手行书冠绝天下。”裴砚面上绽开一抹清朗的笑容，“晚生实在不宜在杜小姐面前班门弄斧。”

  杜含筠脸颊泛起一层胭脂般的瑰红。

  回程的马车上，杜夫人握住她的手，声音柔缓的问：“筠儿觉得裴公子如何？”

  “一切但凭父亲与母亲做主。”她羞臊的垂下眼睫。

  杜夫人抿了嘴笑，盘算着先晾个几日，过完年再与裴府商议。

  衍元二十四年，春。

  日光下的漱河银波粼粼，偶有鱼儿游过。不远处驶来几条小小的商船，船篷里堆积了货物。为首的船渐近，两名船夫一左一右撑着竹蒿，另有一名年纪略大的船夫摇着橹，几条船首尾相连，飞快又平稳的在清洌河水中前行着。

  河流沿岸是大片的平原，以及起伏的丘陵，农户们正在热火朝天的开荒耕种。

  韩绍清穿着淳朴的绀青布衫，挽着裤腿，弯身在稻田里插秧。

  一名肤色微黑的少女捧着几颗鲜枣靠了过去，羞羞答答道：“韩大人，您忙碌半日了，吃些果子解解渴吧。”这鲜枣外皮鲜绿，果肉脆甜，是苍州春日馈赠的果实。

  他慢慢站起身来，用肩上的巾子擦了擦手，接过鲜枣，面色温和的对她道谢。

  少女红着脸走开了。

  少间，又过来一名身着粗布衫子的少女，她手里拎着提篮，清脆脆的说：“韩大人，这是我家刚摘下来的枇杷……”

  他仍旧温声道谢，伸手接过提篮，放在一旁的田埂上。

  不多时，这边便堆满了果子与菜蔬。

  沈浩侧眸，把镃錤就地一搁，走了过去。

  “韩大人已有妻室，你莫要生出一些不该有的心思。”坐在田埂边上的老者点燃手里的旱烟袋，睃她一眼。

  “家翁，我晓得。”面庞微黑的少女视线缠绕着那个绀青身影，声音扭扭捏捏的，“但是，像韩大人这般好的男子，我情愿给他做小……”

  正嚼着鲜枣的沈浩喉咙一呛，差点把枣核梗了下去。

  又一日，白潇穿着与他一个式样的绀青布衫，弯腰在稻田里做活。

  他生得唇红齿白，一双颇大的浅瞳充满神采，小鼻头圆圆的很是可爱，引得一些送吃食的妇人们围过来，笑容可掬的与他搭话。

  过了一会儿，不远的沈浩轻咳两声，白潇抬眼一瞄，几个正值妙龄的农家少女在韩绍清身边娇声说着什么。

  “爹。”白潇从稻田里走过去，轻轻扯住他的衣角，“娘说，你好好的种田也罢，若是胆敢在外头招花惹草，回家便先跪上两个时辰的搓衣板，夜里睡柴屋。”

  声音不大不小，足够大家听见。

  韩绍清：“……”

  没曾想韩夫人面相秀雅温婉，实则竟如此凶悍！几名怀春少女霎时脸色灰败，纷纷知难而退。

  在韩知州的带领之下，成片山水绿意之中，春耕如火如荼的进行着。漱河一带的稻黍、时蔬开始生机勃勃的成长，连着商旅、渔业也逐渐兴旺起来。

  入夜，风清月朗。一卷展开的卷宗静静搁在案前。

  韩绍清端身坐着，由她用棉巾子绞干头发。

  苍州日光充足，接连劳作了好几日，他脸上皮肤几近晒成了麦色，与她纤妍洁白的手形成鲜明的对比。

  “怎的已经做官了，还得下田种地呀。”李桃柔声柔气的，“都给晒黑了。”

  他神色宁然，道：“男人粗陋些才好，以免在外招花惹草，平白惹得娘子怄气。”

  李桃微愣，话语有些迟缓：“我何时与你置气了？”

  芭蕉叶下偷听的白潇转身，脚底抹油的溜了，还撞得大片的叶子晃悠了几下。

  韩绍清不妨笑了，眼中漾起月华般的光。


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