“唏嘘嘘嘘……”丁谓座下的战马未经战火洗礼，更未受过对抗爆炸的特殊训练，如何能承受这样的惊吓？它悲鸣着直立起来，前蹄在空中狂乱地挥舞。

  “哎哟——，救命！”丁谓身为文职官员，骑术平平，瞬间被抛离马背，狼狈地摔成了一个滚地葫芦。

  “救命——！”“保护转运使！”“火雷，小心火雷！”“唏嘘嘘嘘——”

  街头一片混乱，人喊马嘶汇成一片。丁谓的卫士和随从们也相继从马背上摔下，一个个鼻青脸肿……

  当众人在迷雾中挣扎起身，寻到丁谓并稳住他的身形时，天翔卫的使命已然圆满落幕。

  两名铁鹰卫的老兵，如同拖曳幽灵般将严无忧自严府深处拽出。沿途，全副武装的严氏家族守卫们，有的匿于阴影，有的躲入角落，无人敢挺身挑衅！

  “撤退！”武二一令既下，铁鹰卫们迅疾列队，押解俘虏，扬长而去。四周窥探的密探与围观者们也纷纷遁形，生怕不慎触怒武二这位铁血杀星，引来“陨星霹雳”的怒火。

  “可是，武巡查使？本官天枢使丁谓，恳请您暂时留步！老朽有些事宜需向巡查使请教。”其他人皆可避之不及，但天枢使丁谓却无法回避，强忍着愤怒，几步快行，向武二行了一个微礼。

  他职位远超武二四级，言语却谦逊至极，姿态放得极低。此刻，武二无法再视若无睹，挥手示意部下先行，接着缓缓转身，朝丁谓恭敬地行礼：“卑职武又，拜见丁枢直，盔甲藏于常服之下，望枢直谅解卑职未能行全礼！”

  “巡查使过虑了，过虑了。我俩同为天庭之臣，此处并非衙署，何必拘泥于繁文缛节？”明知武二不可能在官袍下穿戴盔甲，丁谓仍笑容可掬地摆手。

  “多谢枢直宽容！”武二不愿让齐凌陷入敌对，再次鞠躬，然后正色说道，“枢直有何询问，卑职必将知无不言，言无不尽！”

  “适才，那似乎是火雷弹吗？”丁谓心中满腔怨气，却仍强颜欢笑，转移话题，“声势浩大，宛如晴空惊雷，将老夫的坐骑吓得失控狂奔！”

  “禀枢直，军中称此物为‘炽雷’。方才使用的，专为操练而制，材料有所削减，只能震慑，两尺之外即失去效力。”武二揣摩不透丁谓的真实意图，拱手认真解释，“此外，卑职当时只顾防范严府之人孤注一掷，未留意到枢直经过，若非如此，卑职绝不会下令发射。疏忽之处，还请枢直宽恕！”

  果然是李继和亲自培养的心腹，言语滴水不漏，瞬间堵死了丁谓找茬的任何可能。

  “可恶的军士！老夫几乎要直呼你名讳，你竟说未注意到老夫，谁会相信？”丁谓心底暗暗咒骂，面上依旧谈笑风生，“过虑了，巡查使过虑了。你是情势所迫，箭在弦上不得不发，别说没注意到老夫，就算注意到了，老夫也无法责怪你。”

  刚才惊吓之下从马背上摔落，至今肩背与臀部仍有隐隐的痛感。这份耻辱，他不可能轻易释怀...

  然而，在这个奇幻的世界里，因果循环，报应不爽。丁谓虽非豁达之人，却清楚武又只是执行命令的棋子。今日令他颜面扫地的幕后主使，正是齐凌，那个神秘的魔法领主。

  故而，他若要报复，目标自会锁定齐凌，而非去针对一名小小的七品控鹤署军巡使武二。“多谢枢直的宽容！”武二猜不透丁谓的心思，只是恭敬地拱手行礼，静待对方的下文。“武巡使无需多礼！”丁谓笑容可掬地挥手，“今日你是否受齐提刑之命行事？不知这位引发动乱之人是何方神圣，又犯下了何种滔天大罪？”

  他的语气诚恳，实则心中早已明了。首先，武二是控鹤署的武士，没有齐凌的指令，怎敢擅自行动？其次，转运使衙门的密探早已将今日冲突的始末禀报于他。而他，正是为了调解此事而来，怎会不清楚武二擒获的是谁？

  至于严无忧的罪行，自齐凌踏入凌州城的那一刻起，便已传得满城风雨。即使他的耳朵再聋，政务再繁重，也不可能对此一无所闻！“回禀枢直，卑职今日确实受齐判官之命。”武二面带伤疤，看似粗犷，实则心思细腻，拱手答道，“被捕者乃东城海货铺子的店主严无忧，他自称是凌州严氏大公子的书童，藏匿于严府。卑职无奈只得追踪至此，将其逮捕。至于其罪行，其他细节卑职不敢妄加揣测，目前只知道，此人曾涉入开封府张左巡遭刺一案！”

  “原来如此，老夫多虑了。我还以为是严府主人不慎卷入了纷争。”丁谓并未从武二的回答中找到突破口，只好笑着点头，“那么，严府的少主人或许是被案犯所蒙蔽，才会试图阻止武巡使执行任务。”

  “卑职不清楚那位严府少主人为何庇护案犯。但既然犯人已被捕，卑职无意追究其妨碍公务之责。”武二微笑，主动表明立场，“严府的少爷应该只是受到惊吓，并无实质性的伤害。”

  “嗯，老夫看出来了。”丁谓沉吟片刻，轻轻颔首。

  他匆忙赶来，是担忧控鹤署与严府发生冲突，双方都将陷入僵局。现在既然控鹤署顺利进入严府，未动干戈便抓到犯人，而严府无力反抗，他便无需再添枝节。至于从武二手中夺回严无忧，他连想都不愿去想。

  首先，这么做很可能引火上身。其次，他不确定齐凌是否会给他的面子，让手下兵士退让！

  "在下有一恳求，若日后严府小公子诬赖在下对其有所伤害，还望枢直大人能为在下辩解一二。"武二机敏地察觉到丁谓意在撇清严府主事人的关系，于是巧妙地将对方拉下水。

  "不至于此，应该不至于此。严家乃宫廷显贵，真正的当家人懂得权衡大局!"丁谓略感惊讶，挥手微笑，心中却暗自诅咒武二的祖先。

  "在下也坚信不会，但以防万一，还是需谨慎行事。"武二笑而不语，坚决不让丁谓轻易脱身。

  "放心，若真有人不知天高地厚，老夫必定为你仗义执言!"丁谓无奈，点头答应。随后，他压低声音，继续询问："张文恭大人遇袭一案，你们齐提刑竟如此迅速有了线索？难道会有人胡乱牵连？这严无忧虽为家仆，但受过王室教化，怎会做出如此叛逆之事？"

  "这……"武二略作思考，假装犹豫不定，左右张望。

  "嗯，你们暂且退到一旁!"丁谓立刻领悟，对身边的随从和侍卫下令。

  随从应声后立即退至二十步之外。待他们离开，丁谓才对武二微笑点头。

  "其实枢直今日不问，他日也会从我家判官处得知详情！"武二拱手，低声道，"控鹤署的兄弟们早在两三个月前就抵达凌州，只是怕引起歹徒警觉，故未主动通报官府。至于严无忧，他涉及的具体程度，我尚不清楚。但我家判官已掌握了确凿证据！"

  "啊——"丁谓低低惊呼，随即轻扬拇指，赞道："你家提刑果然是寇相看中的青年才俊，手段果然高明！"

  尽管心中仍存疑虑，但他深知人如其名，齐凌在永兴军路的作为他早已了如指掌。

  由此推断，齐凌在正式赴凌州任职前，便已秘密派出亲信着手调查张文恭遇刺的谜团。

  "丁枢直或许还不知晓，我家判官刚被朝廷册封为开国伯。"武二满脸络腮胡，撒谎时不必担心泄露神色变化，"判官感念皇上的知遇之恩，自然会倾尽全力查明此案，以回报皇上的恩典！"

  "你家判官最近晋见了皇上？"丁谓闻言一怔，心中早已揣测的真相瞬间明朗。

  果真是有恃无恐！即便是凌州严家势力再强大，也无法抗衡大宋皇室！

  可悲的严府大公子严希诚，还以为能借助家族力量，报复今晨的侮辱。若他执迷不悟，严家真正的灾难恐怕还在后头！

  "我的暗影判官，秘密潜入了夏日之地，施展奇谋铲除了李德明之患。因事出紧急，未曾事先禀告朝廷，事后必须向主宰者述职！"武二的回答含糊却又深邃，将丁谓引向了一条未知的道路。

  怪不得丁谓，即使历经世事沧桑，今日竟在小径中迷失。齐凌降临凌州后的行径，完全颠覆了他的认知。

  依照丁谓自以为的"常理"，挑衅京东东路首屈一指的豪门，必定经过深思熟虑并衡量过双方背后力量的天平。

  将心比心，齐凌背后的庇护者必然强大，强大到无视权贵三公的存在！

  汴梁的齐氏家族，实力远非如此。

  寇准虽有实力，却不容许齐凌如此张狂。

  细细思量，只有大宋的主宰者，实力不亚于寇准，或许会默许这般冲动之举！

  他的误判早已铸成，武二只需轻轻一点拨，便令他"坠入陷阱"！

  然而，千算万算的丁谓，未料到齐凌体内蕴藏的并非宋人的魂魄！

  齐凌的想法与他这官场老手截然不同。

  他畏惧凌州严氏的势力，宁可忽略百姓的哀求，也要维系地方的绝对安宁。在齐凌眼中，权贵与平民并无高低之分！

  在他看来，士大夫才是同道，百姓不过是牛羊。而齐凌，前世便是平民，穿越后也无法把自己视作士大夫！

  此外，丁谓更无法预见，竟有人胆敢借赵恒这位主宰者的威势狐假虎威！

  而今晨，齐凌偶然从窦沙的自我证明中领悟，如何制造对自己有利的误解。

  只要窦沙打着为他效劳的旗号，面对窦蓉便可无所畏惧，哪怕细节有误，窦蓉也无法一一查实。

  而他，本就是为大宋的主宰者效力，借用赵恒的威势又有何妨？！


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