厉以贤倚仗京兆府都辖官威，害人无数，今遭报应，闷哼一声，软倒在地。

  “都辖！救援都辖！”四名亲兵跟随厉以贤，果断出刀，直扑齐凌，欲以自身为质，换取上司安全。

  然而，已然来不及。

  李遇、王武、张帆等人挥刀迎敌，瞬间将厉以贤的亲兵斩杀，断首异处。

  “救都辖！”

  “齐某图谋都辖，共诛之！”

  “除齐某，以安百姓！”

  码头上喊杀声四起，厉以贤的手下在两位军巡使引领下，果断向齐凌发起攻击。

  武二早有防备，立时结阵以待。双方瞬息交锋，刀光血影，码头成战场。

  “都辖危矣！”

  “齐某叛逆，共讨之！”

  “杀齐某，保民众安宁！”

  此刻，定安县令陈东才反应过来，擦去额头冷汗，颤抖着向齐凌问道：“齐大人，此厉姓之人，难道，难道是红莲邪教一脉！”

  “寇相与我早有协定，除折判官外，其余接应者皆为伪饰！”齐凌一笑，将厉以贤提起，丢予亲信“照顾”，同时从马车上抽出长枪。

  “寇，寇相知晓花名册为伪？寇相与你，共同设此陷阱……”陈东思维混乱，语无伦次地追问。

  话未落，一声清脆的金属撞击声响起，“叮——”。紧接着，一支羽箭在其前方不足四尺处落下，软绵绵地跌在地上……

  "尔乃文修，速登马车避难！"都尉武二以灵盾守护自身与陈东，语气中带着修士特有的肃穆之气。"判官大人，如您所料，舟上确有埋伏！"

  此言显然对道玄修士齐凌所说。然而，齐凌尚未回应，官舟之上，一声震天怒吼骤然响起。百名身披黑袍的红莲教修士，手持长枪短刀，自笕桥与船舷间的木板疾驰而下。

  数十名红莲教精英则立于官舟二层，居高临下，拉开灵弓，箭雨纷飞，为攻船的同门提供掩护。虽人数不多，却给镇戎军的老修士们带来巨大压力。

  原本节节败退的"厉氏修士团"，此刻忽得强援，士气大振，咆哮再起，向齐凌所在之地发起猛烈冲击。

  "传令修士，收拢阵势，退至第七辆灵马车之后。"齐凌早已料到厉以贤不会单独前来，淡笑一声，低语下令。

  随即，一手握枪，一手扶住紧张得无法行走的陈东，疾步前行。

  镇戎军的老修士们训练有素，在武二的指挥下迅速收缩防线。

  仅百来名修士，配合无间，瞬间脱离了官舟箭雨的威胁，将众多箱笼与六辆灵马车，悉数留给"厉氏修士团"与船上跃下的红莲教徒。

  "追击勿让其逃遁！"官舟之上，叶凌莲修士身形一闪而出，挥舞宝剑，高声喝令。"不灭他，圣教难有宁日！"

  "斩邪修士，保我百姓安宁！"

  "斩邪修士，护卫圣教荣光！"

  黑衣红莲教徒与"厉氏修士团"余部迅速填补空缺，攻势虽不猛烈，口号却声声震耳。

  "你藏于马车内，小心灵箭！"齐凌单手推陈东入空车厢，旋即重返前线，挥舞长枪，与武二并肩作战。

  他虽不比武二技高一筹，但在提振士气上，十个武二也难以企及。

  老兵们见六品道玄修士竟有胆率先进攻，精神为之一振，咆哮挥舞法器，抵挡红莲教徒的攻击，使对方寸步难进。

  "县尊，后方，后方有一片小林！"定安县捕头王翰与马铁脸色苍白，悄然来到陈东身旁，低声提醒。

  二人虽非红莲教徒，对大宋朝廷也无忠诚，与齐凌更无交情。目睹红莲教众如潮涌下，而齐凌一方援军未至，不由得萌生退意......

  "不，本府不退。尔等二人，明智之举，亦是留下！”陈东颤抖的双腿此刻竟坚如磐石，他紧咬牙关，低声道，“齐监察自入道以来，未曾败北！今日他甘愿以身涉险，必定有所筹谋。此时我们逃离，即便他无惧，我们的修道路程也将尽毁。坚持片刻，再坚持片刻，我等与他便是共生死的同道中人！”

  “诺！诺！”王翰与马铁互视一眼，默默点头。

  成为齐凌的生死之交，他们并不在意。但齐凌自踏入修真界以来，确是未曾受挫。

  以往众人以为他无法翻身时，他竟令周司书与张县令落得一死一逃的下场。如今，他仅仅是诱敌深入，怎会未预留后招？

  明白这一点，王翰与马铁便鼓起勇气，留在陈东身旁。定安县的箭手、捕快见县令与捕头皆未逃亡，也都打消了立刻遁走的念头，强忍恐惧坚守阵地。

  他们未经实战演练，无法协助镇戎军的老兵们。因此，他们的不离不弃已是对老兵们最大的支持。

  齐凌与都头武二并未指望定安县的这群箭手、捕快能提供战力，未曾对他们下达任何指令。

  然而，半盏茶的工夫后，定安县的捕快与箭手们又开始动摇。只因齐凌的援军迟迟未现，而四周更多的红莲邪徒，各持旗帜，朝码头蜂拥而来。

  即便是镇戎军的老兵再骁勇，以一敌十已是极限。眼看红莲邪教徒越聚越多，数量逼近千人，王翰与马铁焦急万分，冷汗直流。他们猛然探头进入陈东所在的车厢，再次低声恳求：“县尊，速行，再迟恐遭贼人包围。”

  “无妨，无妨！”陈东面色惨白，却坚决地摇头，“包围便包围，给他们来个中心开花。齐监察必有安排，寇丞相与他事先已有商议。寇丞相必不允许他有失！”

  “然，凡事难保万一。寇丞相毕竟远在长安城！”王翰焦急不已，伸手扯住陈东的衣袖。

  “先避入林中，观察局势。若援军至，再杀回，不算是临阵脱逃！”马铁随即抓住陈东的另一只手臂，低声附议。

  二人正要合力带陈东逃生，突然看见齐凌手持染血长枪，疾步从军阵前返回，高举枪尖，遥遥示警。

  “窦沙，点火！”人未至，声音先传。紧随其后，王翰和马铁看见窦沙跃出临近的马车，将早已备好的火把迅速投向地面的粗索。

  “嘶——”粗索顶端冒出一道凌厉的烟雾，火焰闪动，迅速钻入地下...

  "武统领，布阵，朝吾皇汇聚！速来！"齐凌的嗓音回荡，瞬息间，响彻四周每位修士的耳畔。

  武二统帅闻言，毅然决然地引领部下紧缩防御，退至齐凌身旁。而红莲邪修则气势大增，咆哮着发动新一波猛攻。

  王翰与马铁尚未揣摩透齐凌的意图，几道天雷便在笕桥附近骤然爆发，"轰！轰！轰……"

  二人立足之地似马蹄起伏，将四周措手不及的弓箭手、捕快，以及已包抄过来的红莲邪修震得东倒西歪。

  再看笕桥近旁，先前由镇戎军老兵搬移的十几个箱子，竟化作炽烈火球。浓烟裹挟着泥沙和破碎躯体，四处纷飞！

  黑火药爆的威力虽不及后世黄火药，但两千余斤同时引燃，其破坏力，凡人难以抵挡！

  凡在那十几个箱子附近的红莲邪修，均化为灰烬，无一幸存。稍远些的邪修也被浓烟冲倒，生死不明。

  更多的邪修在雷鸣与地动的双重冲击下，虽未受伤，却身形踉跄，魂不守舍！

  "呼——，呼——，呼——"河风忽然增大，吹散空中弥漫的烟雾。

  原本的笕桥所在，如今只剩一个漆黑巨坑，无人存活。木制的笕桥仅剩水中残段，岸边部分已被彻底抹去。

  被红莲邪修占据的官船，也被强大的力量推离原位二十余丈。船头熏黑，火星时隐时现。

  "尔等膜拜邪神，已遭天谴雷罚！还不悬崖勒马，更待何时？"即便早有预料，镇戎军的老兵们也被爆炸声与惨象震慑，瞠目结舌。半晌后，几位统领、队长才振声背诵早已熟记的训词。

  "尔等膜拜邪神，已遭天谴雷罚！还不悬崖勒马，更待何时？"

  "归降者，仅惩首恶，胁从无罪！"

  "速降，再不降，天打雷劈！"

  其余老兵瞬间回神，放开嗓门，一遍遍高声宣告。

  仅百来名战士，难以将千余红莲邪修悉数擒拿，故此刻自然以攻心为上策。

  "别雷击，别雷击，我投降，我投降！"

  "投降，投降，我是被逼，我是被逼！"

  ......

  红莲邪修之中，有些人瞬间清醒，丢下兵刃，跪地求饶。而更多的人则是哭喊着弃械，四散逃窜。

  眨眼间，能坚守在叶凌莲与一位中年悍妇背后的，只剩下二百多人，大多数面色苍白，双腿颤抖，硬撑着头皮苦苦应对...  ...

  在红莲教叛乱被镇压之后，于大宋疆域内，能调动千骑的势力，非江湖门派所能及。单凭个人武勇，难以抵挡整编铁骑的冲锋。

  叶凌莲与那位中年女修士身后，即便是红莲教的精英，面对此情此景，亦知大势已去，无声中已有三分之二的人悄然撤离！

  余下的六十多人，已无力撼动镇戎军的老兵防线，反而被武二抓住机会，一举反击，转瞬又有半数之人倒下。

  “圣女，姑娘，上船，凌山犹在，薪火不绝！”官船上，红莲教头领见状危急，连忙领着手下大声呼喊，催促船夫挥动木桨，靠岸准备逃离。

  接着，他指挥喽啰拉开弓箭，为叶凌莲带领的残部提供掩护，协助他们登上船只，以求生机。

  “师尊，你先带大家上船，我来断后！”叶凌莲，这位红莲圣女，深知继续顽抗只会加重伤亡，咬牙举剑，边战边退。

  “好，这笔账，日后与齐家清算！”中年女修士爽快回应，转身便走。

  她身旁最后的三十几名红莲教精锐亦紧跟其后，赶在镇戎军反攻前，迅速进入官船射手的庇护之下，向船只靠近......

  那仙舟三层巍峨，顶层凌驾于河堤之上。舟上红莲教的羽箭修士们立足顶层，俯瞰全局，一时之间，竟使得戍卫军的修士老兵难以逼近河畔。

  然而，笕桥早已毁于战火，藏于弓矢庇护下的红莲教残部，除非仙舟贴岸，否则无法登舟。他们只能焦虑地等待，背对黄河，握兵刃而立。

  正当双方剑拔弩张，僵持之际，一辆马车竟迎着空中纷飞的利箭，直冲河岸。车厢敞口，窦沙单足踏在一个巨木箱上，手中火把如炬，尤为瞩目。

  “不想丧命者，让道！”未待众人看清其意图，他已高声喝令。紧接着，他点燃木箱上的一条粗索，随即一脚踹下木箱，马车之上。

  此举如同触动了蜂巢，那些曾受木箱之苦的红莲教残部惊声尖叫，四散奔逃，无人敢在岸边坐以待毙。正努力靠岸的仙舟亦骤然止步，随后竹篙船桨齐动，加速逃离。

  然而，令人意想不到的是，那巨大木箱并未即刻化为熊熊烈火，而是坠入滩涂，轰然开启。箱内空空如也。

  “哈哈哈，老夫戏耍尔等！”窦沙计谋得逞，半个身子探出车厢，豪笑不止。

  “杀掉那两个女子，别让她们逃脱！”都头武二等人短暂失神后，迅速反应，指挥戍卫军老兵向红莲教残部发起最后冲锋。

  仙舟离岸，再想回返，至少需半个时辰。而原本尚有距离的铁骑此刻已近在咫尺。

  河畔的红莲教残部再无力组织有效抵抗，纷纷迈步奔逃，各自为战。

  “小子，看老娘先结果你！”中年女修此时才悟，窦沙仅凭空箱便瓦解了己方的斗志，怒火中烧，大骂一声，提着阔刃弯刀直扑马车。

  本以为凭自身武技，可在铁骑合围前击杀马车中的少年以泄愤，孰料还未靠近，一杆长枪已迎面而来。

  “老妪，休要欺凌幼辈！”明知对方应是红莲教圣姑余柏莲，齐凌却故意不唤其名，大喝一声，挺枪直刺对方胸膛。

  中年女修顿时怒不可遏，舍弃追击窦沙，挥刀挡开枪尖。随即一步跨近，举刀斩下。

  齐凌静默间闪身避过刀锋，枪尖斜挑，直取悍妇胁下。

  悍妇对齐凌的印象仍停留于几日前，未料其融合灵魂后武艺竟突飞猛进。待察觉枪尖袭来，匆忙竖刀抵挡...

  "铛！"刀枪交击，火星四溅。齐凌紧随其后，身形微动，旋即施展一记回转枪法。

  "铛！"壮年女修被迫挥刀格挡，同时加快遁光，试图缩短间距，展开反攻。然而齐凌并未给予喘息之机，猛然侧身跨出，长枪犹如巨棍，横扫而来。

  "铛！"女修只得竖立刀锋，硬抗枪杆的横扫，手臂被震得酸麻难耐。她尚未调息完毕，齐凌的长枪已再度杀到，自上而下，如泰山压顶般袭来。

  "铛！"女修匆忙举刀抵挡，刀身竟脱手飞出。她踉跄后退几步，脸色瞬间转为紫红，旋即转身狂奔。

  "休想逃走！"齐凌魂力合一，出手再无迟疑。大步追击，长枪直刺女修后心。

  眼看一枪即将穿心而过，半空中突然传来一声怒喝："齐某人，受死吧！"紧接着，一只湛蓝的飞镖破空而来。

  "唔！"齐凌低哼一声，不得不收步低头，避开毒镖。还未及抬头，耳边冷风掠过，一支袖箭贴着头皮擦过，深深插入附近的地面。

  "判官大人小心！"张帆与王武心急如焚，持盾疾奔上前，紧紧守护齐凌周身。

  借此时机，叶凌莲搀扶起咳血的余柏莲，拔足狂奔。

  "别管我，抓住她们，永除后患！"齐凌推开挡在面前的盾牌，一手持枪，一边朝疾驰而来的折惟忠大声警告。

  折惟忠眉头一挑，迅速调转座骑，带领七八名亲卫，紧追叶凌莲的身影。

  人速再快，终不及骏马。短短数息间，叶凌莲已被折惟忠逼近。眼见她与那位壮年女修将命丧折惟忠枪下，半空中忽然响起一声凄厉的口哨声，"吱——"

  一支尾羽火红的鸣镝破空而至，准确地命中折惟忠座骑的颈部。


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