道理虽简，但齐凌尚处修行初期，阅历不足。李玄河深信只需稍作点拨，齐凌自当茅塞顿开。

  未料，他话语方落，齐凌却如若未闻，只是眉头紧锁，继续低语反问道：“仅是担忧时日紧迫吗？倘若能在‘党项’势力有所行动前，先一步收复安华仙域，那么‘党项’之人是否便不会再轻易背弃盟约，悍然侵犯？如此一来，便可巧妙利用时间差，待他们得知红莲宗已覆灭的消息后，定会犹豫不决。”

  “自然！”李玄河语气冷硬地打断，“党项一方即便得到消息，作出应对决策也需要至少月余时间。然而问题在于，安华仙域乃一大城池，其中粮草秘宝尽数落入红莲宗之手，那城墙更是专为抵御党项侵袭而筑。区区一月之内，老夫断无可能……”

  话至中途，他双眸陡然亮起，迅速握住齐凌的手臂，“你，你这小友莫非已有潜入城内的妙策？就如同你昔年擒获周主簿一般？快些言明，若是此法可行，老夫担保你日后无论是何过失，皆由老夫一力承担！”

  “晚辈对安华仙域并不熟稔，无法潜入其中。”齐凌淡笑，轻巧挣脱李玄河的钳制，“不过，对于安华仙域的城墙，晚辈或许有法子令其崩塌。但问题在于，一旦城墙倒塌，接踵而来的战事，前辈您又有几分胜算呢？”

  “十足把握！”李玄河握紧拳头，奋力挥动，“城墙既塌，老夫还惧怕那些狂徒不成？速速道来，无论你需要老夫调动多少木工与铸剑师归你调遣，老夫亦不会皱一下眉头！”

  “并非需所有弟子供你驱使，只求前辈分派五十名精通木艺与炼器之士予我……”齐凌含笑接话，低声陈述需求。

  “毫无问题！”不待齐凌说完，李玄河便亟不可待地应允。

  然而话音甫落，他又紧锁眉头连声摇头，“难道你想用神机臂发射火药罐子？此事万万不可，先前老夫已然想到。安华仙域的土石城墙足有一丈之厚，火药罐难以将其彻底摧毁。另外，制造神机臂亦需充足的时日与材料，并且训练士兵操控娴熟，绝非一朝一夕所能完成。”

  所谓神机臂，便是齐凌近日示以李玄河的半杠杆式投石器械。只为博得仙帝欢心，为齐凌赢得更多功绩，李玄河方才为其冠以此美誉之名。

  在他看来，若此物果真如齐凌所言，能将五十斤重的火药罐投掷至二百步之外，必然堪称一流的破敌法宝。然而，单凭其本身的力量，恐怕无法完全释放其潜能。至于大规模生产，则需大量木材、工匠以及充裕的时间，并且还要训练士兵熟练掌握操纵技巧，这一切都不是一两个月间可以轻易实现的。

  故此，自己刚才可能只是空欢喜一场……

  "晚辈无需依靠法宝投臂车，那等炼制之物太过耗费灵力。阁下只需为晚辈唤来精通木材与金属之道的工匠，以及令昭亮、昭逊、张环三位师弟，各自率领五百修士精英归我调遣便足矣。"  齐凌淡然一笑，眼中闪烁着神秘莫测的光芒，“接下来的事，便是率领军阵至安化仙城之下，并确保红莲邪教之人不敢轻举妄动，试图突围作战。至于如何行事，还望前辈指点。”

  “此事交由老夫操办！”李继和眼神愈发炯炯有神，再次果断地挥手应允。

  在他心中，即便朝廷调令镇戎仙军重返环州前线的指令以最快的速度下达，也需要七八日的时间。然而目前镇戎仙军的大营距安化仙城仅百里之余，即便是缓行三日也可轻松抵达。

  此时若亲自领兵前往，即使未能即时破城，亦可挫败红莲邪教的嚣张气焰，何乐而不为呢？倘若齐凌所言不虚，真能以秘法动摇安化仙城的护城阵法，那么那些红莲邪教刚聚集起来的乌合之众——未经严格修炼，更无名震一方的将领统帅，又怎可能抵挡得住镇戎仙军的全力冲击？

  他李继和年轻时便以英勇决绝闻名于世，如今虽年岁已高，但做事依旧深思熟虑，决策果断依旧。旋即，他开始履行诺言，命人将随军的工匠们尽数召集起来，供齐凌挑选。

  齐凌感念老将军的支持与庇护，未多言语，立即偕同窦沙、李昭亮、李昭逊三人，精心筛选工匠。

  最终，他们挑选出了体魄强健、手艺娴熟的五十名木工与五十名铁匠，单独组成一支营地，专司炼制破城重器。

  与此同时，李继和又派出大量侦查弟子四散开来，密切关注红莲邪教的动静及关于安化仙城的最新情报。不久后，各类密报如溪流般源源不断地送到他的案头。

  据报，庆州知州刘德昭在几日前向老将军辞行后，经过深思熟虑，决心采取行动，彻底与红莲邪教划清界限。恰巧有消息称，一群红莲邪教徒众在数十里之外兴风作浪。刘德昭当机立断，传令召集所有厢军，意图前往平定叛乱。

  原本以为可以借此机会向朝廷表明，自己先前乃是受人蒙蔽，并非红莲邪教的同党。不料，他手下的几位厢军将领竟皆是红莲邪教的奸细。大军刚离开城池，那位奉刘德昭之命留守城中的厢军指挥使廖永全，便毫不犹豫地将城池拱手献给了红莲邪教法王史德熙。

  刘德昭闻讯勃然大怒，立刻挥师反攻。还未接近城门，其部下兵马已有八成溃散而去。残存的两成兵马中，竟大多是红莲邪教徒。正当刘德昭哀痛欲绝之际，这些人趁机蜂拥而上，将其及其身边的亲卫残忍杀害，剁成了肉酱。

  如此一来，庆州的粮草储备、仙器装备，乃至刘德昭临时征集来的家畜，悉数落入了红莲邪教之手。红莲邪教顿时实力大增，其法王史德熙更是公然宣布各分舵一同起义，并将总舵设立在了安化仙城内的知州府衙之中……

  此劣根之人，至死尚不知己手下修士几何，早已沦陷于红莲邪域之中！李继和汇聚情报之后，怒不可遏，连番击案泄愤。

  然而，怒火中烧之余，老将军愈发清晰地认识到，如今的庆州虽仍名义上归属大宋疆土，但他所面临的局势，堪比深入魔族腹地作战。在灵材供给、敌情侦测、民心向背乃至地理熟悉程度等方面，相较敌方皆无丝毫优势可言。故此，他愈发谨慎，坚守营垒，静待齐凌一方筹备完毕。

  齐凌并未让李继和久候，仅过三日，便炼制出十几件攻城法宝。为确保镇戎军不在此等坚城之下损兵折将，李继和亲率几位亲信近卫，特意寻觅一处荒废已久的修炼古堡。

  他亲见齐凌携二子演练新造法宝，确证其威力后，方才下令全军挺进，浩浩荡荡直奔安化城！

  此刻，红莲邪教上下，最为忌惮的就是这支镇戎军。他们已在军营四周密布诸多探子。一旦发现镇戎军动向指向安化，便立即以妖禽传信，将情报送达其邪法王史德熙手中。

  这史德熙也曾短暂担任过厢军指挥使之职，略通兵法。深知麾下虽人海如潮，却未经严苛修练，各分支弟子间的配合亦难以娴熟。于是果断下令，沿途各分支舵口及山寨不可轻举妄动，若遭镇戎军袭击，各舵主、寨主只需舍弃据点，率领麾下弟子退守总舵。

  由此，镇戎军畅通无阻，未遇任何抵抗或骚扰，直抵安化城下。

  此时的安化城内，红莲邪徒数量急剧膨胀，瞬息之间，因战事被迫转移至此及自发奔赴而来者，总数已逾十万之巨。

  拥有十万邪徒的史德熙，已无从选择继续避而不战。在左右护法、四大使者及众多分舵舵主的催促下，他亲自统帅十余万邪教徒众出城迎敌。

  双方甫一交锋，数量远超镇戎军三倍的红莲邪徒即刻溃不成军。

  幸而史德熙早有预谋，在东、西两座城门前分别埋伏下一支援军，并命人在城墙之上布防，施放猛烈法术及射出羽箭，这才在败退之际，成功将七八万邪徒撤回城内。

  这一役过后，红莲邪教内的核心成员无不认清现实，不再鼓动史德熙率众于旷野之地“消灭”镇戎军。

  史德熙则趁镇戎军已兵临城下的时机，连夜整肃军队，收束指挥权限，剔除老弱病残。

  这七八万邪徒来自不同的堂口，欲要迅速凝聚为一股强大的力量，自然免不了历经血雨腥风的洗礼……


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