孙老狡猾异常，然而他做梦也想不到，这次他的智谋反而将自己引向了困境。

  原因无他，朱允熥正设下圈套，期待他自作聪明地按照朱允熥的预谋行事，以便揭示更多秘密。

  只有如此，才会暴露更多破绽。做得越多，错误越明显，更易被人发现并利用。

  于是，仓皇失措的孙老急切地寻找补救之策，以掩盖过往行径，却落入了朱允熥的陷阱。

  就这样，孙老和文书官各怀心事，按计划执行他们认为有效的应对措施。

  与此同时，朱允熥已派遣十名暗影卫严密监视和调查。

  暗影卫的侦查能力无需赘言。

  孙老先前已巧妙掩饰，制造了许多假象，暗影卫难以追查是情有可原的。

  然而此刻，这些人在朱允熥的巧妙诱导下重新采取行动，他们的行为便很难逃过暗影卫的锐眼。

  朱允熥确信，只要孙老一行人再有动静，暗影卫必将迅速捕捉到证据。

  果然，尽管孙老小心翼翼地让文书官给乞丐集团送去一笔神秘资金，但仍然被暗影卫察觉。

  当然，暗影卫并未立即采取行动，而是等到文书官离去后，一举将丐帮负责收款的弟子逮捕，

  并将他们秘密关押在河口县一处暗影卫租赁的隐秘住所中……

  甚至不敢将他们囚禁在县衙的幽冥地牢，因为那里，连狱卒们都被怀疑是孙老的秘派亲信。

  如果真的把这些流浪者关进去，秘密恐怕瞬间就会泄露。那些银两已被标记为禁物，封存于密室深处。

  抓住几个丐帮弟子后，锦衣卫立即对他们展开了一场魔法审讯。

  只要这些收银的弟子把所有的事情全盘托出，那么在法庭之上，县衙的文书面对无可辩驳的证据和见证，也将无言以对。

  与此同时，其他的锦衣卫暗中对孙老进行全天候的监察。

  任何接触过孙老的人，都会被锦衣卫秘密追踪。孙老发出的每一封信，送出的每一样物品，都有锦衣卫秘密跟随，直到确认无异才会罢休。

  尽管严密监视，孙老的蛛丝马迹还是未能逃过他们的眼睛。

  当他秘密地让人传递一封信时，一名锦衣卫紧随其后，发现信件落在了一个臃肿的中年男子手中。

  拿到信后，那中年人在城里转悠了一天，随后出城，直奔北方的荒野之地。

  他的行为引起了锦衣卫的警觉。

  于是，锦衣卫继续跟踪这名男子，沿着孙老的信件线索，径直来到北部，那曾是山贼出没的丛林边缘。

  那胖子抵达目的地后，踏上了山贼修建的神秘石径，穿过尽头的山路，最终消失在了森林深处。

  几经曲折，他来到一个山洞之外，还没靠近，一名山贼突然现身，利刃架在他的颈项之上，胖子连忙开口：

  “壮士手下留情，我有要事需面见你们的领袖，有一桩重大的交易，希望与他们共谋。”

  然而，刀尖抵住中年胖子的山贼却冷笑道：“什么交易，说来听听！”

  胖子立刻解释道：

  “有一项任务需要你们帮忙，报酬绝不吝啬，一百两白银。”

  闻言，山贼的眼中闪烁起贪婪的光芒，一百两白银，这可不是小数目。

  这群山贼虽初涉匪业，但他们设定的第一个月目标就是劫掠一百两白银。

  可惜初次行动就失败了，遇上了朱允熥，非但未能达成目标，反而损失惨重。

  因此，这一百两白银对山贼来说无疑是巨额财富，不仅能弥补初次行动的损失，还能大捞一笔，无疑是天赐良机。

  山贼转动眼珠，然后说：

  “做交易可以，但先告诉我你是什么人，有何目的，为何找上我们？”

  中年胖子微笑着回应：

  “我是谁不能透露，目的必须见到你们的领袖才能细说。至于为何找你们，这河口县只有你们这一伙山贼，此事除了找你们，还能找谁呢？”

  那位山贼头领看似愚钝，实则心思细腻，略一沉思，竟觉得对方言之有理，于是提议道，

  “随我进来吧，我们的领袖正在岩穴深处等候。”

  说完，他引领着那位臃肿的中年男子步入了幽深的洞穴。洞内，一位身着赤色武衣的女贼首端坐于石阶上的雕琢椅上，面色凝重。

  自从几日前被朱允熥那神秘的反抗颠覆之后，这原本就挣扎求生的盗匪聚落更是陷入困境。

  眼看食物即将耗尽，女贼首不禁忧虑重重。

  毕竟，她得养活这一群仰仗她的盗匪，没有金银和粮食，他们岂非面临饥饿的威胁？

  手下那些盗匪此刻都期盼地注视着她，渴望女贼首能想出解决之道。女贼首沉吟片刻后开口道，

  “如此下去绝非长久之计，何必畏惧那个男人的警告？他说不能作恶，我们就真的束手无策了吗？

  我看，这买卖还得继续，毕竟已经投入了这么多，总不能一无所获，那岂不是笑话？”

  闻言，一旁的大汉摸了摸光头，憨厚地回应，

  “老大，那小子实力超群，若知我们重操旧业，一旦寻来，只怕会让我们的处境更加艰难。

  您也知道他的狠辣，连我们这些山贼都不放过，若是知道我们再干盗匪之事，恐怕会有更严厉的手段对付我们。”

  女贼首闻言，顿时神色黯然。她的武艺高强，收拢这帮头脑简单的同伴，共谋在山中立足，原指望能发一笔横财。

  不料却遭遇这样的变故，她愤愤地质问：

  “那我们该怎么办？没有饭吃，没有钱赚，现在又不能抢劫，还能干什么活计呢？”

  瘦弱的盗匪摩挲着空瘪的肚子建议道，

  “实在不行，我们下山找个营生先糊口吧。至少得先解决吃饭问题。”

  女贼首咬紧牙关，怒火中烧。堂堂山贼头目，竟沦落到下山务工求生的地步，这简直是耻辱。

  就在此刻，守卫洞口的盗匪带着中年男子进来，兴奋地报告，

  “老大，好消息！这胖子提出要与我们合作，还愿付一百两白银作为报酬。”


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