柳枝只得求道：“妈妈，虽然我毁了容，但是我还可以弹琴。我可以留在这里当一个琴师，只要能够给我一个安身之所就好。”

  这老鸨嗤笑道：“我的枝枝姑娘呀，你还真以为来这里的老爷们是来听你弹琴的啊？你看看，你看看，这些脑满肠肥的男人里有几个是懂琴的？”

  “不过是给他们的好色披上一个附庸风雅的幌子！”

  “有你的脸在，琴艺就是锦上添花。可是你的脸没有了，你的琴弹的再好又有什么用？”

  “琴师？我们这里不缺琴师。我再给你一夜的时间考虑，反正你不走，你就只能去后院的那个地方接客。”

  柳枝听了这话，感到一种彻骨的寒凉。

  原来曾经让自己引以为豪的琴艺，以为可以赖以维生的技艺，其实也没有什么用处。

  原来自己以为的才华出众，却还是在以色侍人？

  原来她以为自己攒下的银子，也能被这青楼轻易的就剥夺干净。

  她现在还有什么出路呢？

  老鸨走后，她抱着琴呆愣不语。身边伺候她的小丫鬟见她这样，也跟着泣不成声。

  可接着，小丫头就被老鸨的人叫走了。

  柳枝枯坐了一夜，当清晨的第一缕光进入她的眼睛的时候，她才动了动坚硬的脖子！

  妈妈给的选择，其实是没有选择，若沦为下等妓，她毋宁死！

  只有舍弃所有财物，换得一个自由身。

  第二天一早，柳枝就找到“雁荡楼”的老鸨，说道：“这是我攒下的所有银子，您点点！”

  老鸨弹着指甲看着容颜憔悴的柳依依，道：“想通了？”

  柳枝点点头。

  老鸨接过匣子数了数，里面除了银子还有柳枝这些年攒下的首饰。

  数完钱，她脸上的表情也变得和蔼了几分：“我想你应该明白，这在青楼里已经没有用处的女人，我对你已经是格外照顾了。”

  “若是你遇到的是其他人，或许你连一个赎身的机会都没有。”

  她说的也是实话，这卖身契在青楼的女子，除了被大官人看中买走的，绝大多数都是在这里耗尽一辈子。

  要么年老色衰成为粗使，更多的是染了脏病早早离世。

  她算不上多有良心，可是的确对柳依依网开了一面。

  当然，也是因为柳依依脾性太傲。

  她怕她真的让她去后头的妓馆里，这女子可能过不了两日就会死。

  放她一条生路，还能得一个好名声。

  柳依依低着头，低声回道：“是，这些年多谢妈妈照顾！”

  老鸨挥挥手，道：“走吧，走吧！”

  只是，虽说老鸨放她走，但柳枝出门的时候，除了身上这身衣服还有那份“身契”，真的是什么都没能带走。

  包括那把陪伴了她无数个日日夜夜的木琴。

  她看着灰蒙蒙的天空，任由雪花飘在她脸上，身上觉得特别的冷。

  回头看了看那暖香习习之处，再看看这清晨里冷寂的街道，一时间不知到该往哪个方向走好。

  迈着沉重的脚步往前走了一阵，突然听到后面有人叫她。

  她还以为自己昨夜没睡觉，是幻听了。

  可当她回过头去，就见一个披着红色披风，姿容艳丽的女子，带着一个小丫鬟向她走来。

  柳枝睁大了眼睛，轻声说道：“是你？”

  这女子站到她面前，道：

  “昔日这兴元府的花魁，裙下之臣无数，怎么今日竟然没有一个人来送你？”

  柳依依道：“潘蓉蓉，你来就是来奚落我的？”

  潘蓉蓉上下打量了她一眼，道：“你这落魄的样子，的确少见。”

  “不过我今日出来，是见到这把琴不错，留在咱们楼子里也是蒙尘了，所以拿出来看看这街上有没有人要！”

  小丫鬟无奈的走上前，将琴递给柳枝道：

  “枝枝姑娘，这是我们姑娘花了银子才从妈妈那儿换来的。”

  柳枝郑重而轻柔的抚摸着琴身，道：“谢谢！”

  潘蓉蓉叱责了小丫鬟一声：“多嘴！”

  又对柳枝说道：“你走了，我现在就变成了楼里的头牌，说来，我还要感谢你。”

  “帮你赎一把琴而已，小事，你可不要感动。”

  柳枝：……

  潘蓉蓉又道：“这里有三十两银子，你也拿去。这人不管在哪里，没有银子也是万万不能的。”

  柳枝没有拒绝她的银子，因为她知道这些银子对于如今楼里的红人，潘蓉蓉来说不算什么。但对她来说，却足以让她活命。

  只是她没想到，今日来帮助她的，是她曾经针锋相对的对头。

  潘蓉蓉与她几乎是截然相反的两人。

  柳枝平日里与琴为伴，给人的印象是清冷飘逸，潘蓉蓉则是艳丽雍容。

  她曾看不惯她媚俗，她嫌弃她假清高。

  不过总归是柳枝凭借过人的琴技（曾经的她是这么认为的），成为了雁荡楼的头牌，兴元府风头无两的花魁。

  于是她理所当然的认为，她自己是出淤泥而不染的。

  可现在她才知道，或许潘蓉蓉世俗，可是却也是个好姑娘。

  潘蓉蓉问道：“对了，你打算去哪里？”

  柳依依道：“之前没有打算，没钱走不远。”

  她看看手里的钱袋子，笑了笑又道：“但是现在，我打算去清河县！”

  潘蓉蓉：“那么远，你跑那里去干嘛？”

  柳依依道：“我听说‘琴画双绝’的范修文公子也在那里，我想去问问看，我这琴艺到底如何！”

  潘蓉蓉道：“你这人，都到了这个地步了，还想着琴呢！”

  柳依依道：“等了了这桩心愿，我就在那附近找个尼姑庵，以了此残生！”

  潘蓉蓉沉默了几息，又说道：

  “随你吧，到现在你还端着你的才女架子，倒也的确有几分骨气。”

  柳枝笑道：“我竟没想到你会帮我，让我对你也刮目相看了！”

  两人之间曾经那些恩怨，就在此时此刻都烟消云散了。

  潘蓉蓉道：“行了，你赶紧走吧，我得回去了！”

  潘蓉蓉转身后，柳枝才大声道：“蓉蓉，谢谢你！”

  潘蓉蓉的脚步走的更快了，小丫鬟道：“姑娘你真的嘴硬心软！”

  潘蓉蓉停下脚步，叹息道：“我只是在想，日后我也不知会落到什么境地呢！或许比她还惨。”

  “做些好事，就当是为自己积德了。”

  柳枝将琴背在自己的背上，这一次，她的脚步坚定了许多。

  只要活着，就还是会有好事发生，不是吗？

  就这样，柳枝乘船来到了清河县。又辗转到了杏花村，打听到了范修文的住处。

  这才有了今日的上门拜访。

  在庄子的会客厅里。

  柳枝道：“范公子，不是小女子可否有幸能听您弹琴？”

  范修文道：“什么‘琴画双绝’，不过都是虚名，当不得真！”

  柳枝却说道：“那范公子可否听我弹奏一曲？”

  顾安心说，这姑娘原来不是桃花，是来踢馆的。

  柳枝说罢，自顾自解开背上背着的琴，双腿盘坐下，将琴摆放在身前。

  略略调了一下音，她身上的气势陡然一变。


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