自五月初一离家，启程归家时已近七月，离家两月有余，宋莹虽然归心似箭，倒也不耽误欣赏沿途风光。

  她本是心胸豁达之人，又有岛屿空间傍身，天灾即在眼前，但物资准备的丰盈，只待回去后将富月山庄打造的如坞堡一般，便暗忖也能应付过去。

  从福州出发，一路都是官道。

  只是离开福州范围后，太阳火辣辣的，沿途经过几个村镇都是一派萧条的模样，驿丞说是建州这边春耕后连续三个月没有下雨，眼瞅着秋粮怕是没有指望，大部分人往江南或是到北方乞食。

  宋莹端坐在车厢，手指从简陋的舆图上滑过，两日后到建州，经信州转江南东路到舒州，之后转淮南西路至庐州，那便是江宁府管辖的位置。

  鼎鼎有名的江南，鱼米之乡。

  宋莹计划将先前从金城县得来的金银首饰全部兑换成粮食棉花等物资，最后从江宁府沿淮南东路，走水路经徐州、兖州到大名府，那里就相距真定府的平栾县不远了。

  算算时间，即便马车再快也需要一个多月，且路上多了莱叔一家，就有些不方便。

  好在莱叔和旭儿很有眼色，并不多打量。半路歇息或需要在外宿营时，九斤从主子的车厢里源源不断的拿出帐篷棉被、锅碗炭炉、各色米粮等物，虽心里好奇，却也有作为奴仆的自觉。

  不多问，不多想，不多看，大概是各地牙行对新来的下人们上的第一课。

  这一日马上就要进入建州，宋莹将九斤三人单独叫到一起议事。

  “先前在泉州也曾跟你们说明，往后遇到什么灾难咱们心里也没数，买莱叔一家是为了操控船只。但他们不会骑马，就拖慢了我们回程的脚步，古月你留下来带他们乘马车回丰县，过了建州走水路也好，陆路也可。”

  宋莹从九斤手中接过一个小匣子，“这里除了银票还有些银子，总共五百两，交给你一个任务。”

  古月俯首听令。

  “江南之地虽然富庶，但沿途一路走来，建州也出现旱情。你们回丰县途中，在流民灾民中若遇到习武的苗子、有身手或一技之长的，考察过人品性格后收拢带到丰县。”

  “小姐是想组建咱们山庄的护卫队？”古月眸光一亮。

  宋莹点头，“十七带着苏远几个，人数还是太少，若有合适的你就带回去吧。”

  古月接过箱子，低头领命。

  九斤不放心的看着哥哥，“五百两呢，哥哥省着点花，路上别露了财，你的身手不及十三......”

  言外之意是怕古月遇到危险。十三想了想拿出几个瓷瓶和几包粉末。“拿着防身。”

  古月刚还在瞪九斤，闻言一脸谄媚的从十三手中接过，这可都是好东西。

  “解药？”

  “瓷瓶里的是解药。”

  末了，十三还是叮嘱一句：“若遇到逃荒队伍，最忌乱发善心，即便要选人也要多动动脑子。”

  其实十三并不赞同宋莹的计划，若要培养护卫，忠诚是第一位的，世家大族无一不是从小培养，且她并不认为在流民中能遇到合适的人手。

  “小姐，旭儿颇有身手，要不要让他留下来？”

  宋莹瞥了眼在灶前忙碌的旭儿，“算了，他连我都打不过...带着男子也终归不方便。”

  其实闲暇时，宋莹一直让十三教导鞭法的，十三使惯了鞭子，比苏寒教的更好。

  有宋莹在，食材自然相对丰富，到底也是秦雪细心，临行前给她们准备了诸多器物。宋莹从岛屿空间拿了些时令蔬菜，挖了几个蕃薯，煮饭时埋到炭炉下面。

  莱婶和客儿下厨，客儿手艺极好。从上船离开泉州开始，这家人脸上全是安心的神色，应是被恩将仇报的那位落水公子给害怕了，好在离了泉州客儿也没了心理阴影。

  此刻她正挑拣了些蔬菜，准备做闽南当地一种叫润饼的小吃，莱婶在一旁用平底小锅做薄面皮，宋莹瞧着和前世的春饼类似。

  润饼嫩脆甜润，醇香多味，新鲜的蕃薯烤制后外表有一层金黄的脆皮，内里保持软糯的口感，九斤宛如掉进粮食堆里的胖老鼠，贪婪地享受美味。

  “想不到当初那截枯藤能长出这么好吃的蕃薯，小姐，等到了庄子上奴婢一定和张阿婆一起多多的种植这些蕃薯。”九斤舔舔嘴唇，鼻子上黑乎乎的。

  “那就交给你，咱们在丰县三四处庄子，等土豆收完正好全部种植蕃薯和玉米。”

  蕃薯耐放，产量高，空间里的种子也存够了的，从古家主那里得了一穗玉米已种到空间的园子里，等回到丰县，一茬一茬的估计种子也够了。

  众人饱餐一顿便在此地分开，宋莹将一份舆图拿给古月，两辆马车全部留给他们，又从空间里拿出了些粮食蔬菜，让古月带莱叔一家离开建州后走水路。

  不过离开前，宋莹突然想起一件事，她吩咐古月将马车车厢中范府的徽记处理掉，上次遭遇刺杀，宋莹隐约感觉为首那人应是通过范家徽记确认她们的身份。

  正是有这一举动才让古月等人逃过一劫。

  宋莹三人骑马自然比古月赶马车要快不少，路上也零星见到几个从附近村镇出来逃荒的，都是拖家带口，等到了建州城门口灾民才渐渐多了起来。

  城门口贴了告示，凡建州户籍者领取路引去江宁府乞食，城门处仅施粥三日，三日后不得在此聚集。

  靠西的一侧有五六处粥棚，每一处都有衣衫褴褛的灾民端着碗在排队，因有各府的家丁护卫维持秩序，也没有生出什么乱子。

  看到有骑马的过来，守城门的衙差警醒的看向宋莹三人。

  宋莹也算是见惯了灾民，但也忍不住叹息一声，即便岛屿空间里有许多粮食，她也无法拿出来赈灾。倒不是说她没有善心，而是这么多灾民她想顾也顾不过来。

  出示六合令，难得衙差认得玄行司的令牌，很快便有一个小头目过来。

  “这位姑娘安好，在下是建州城门长宋安，姑娘从何而来？”

  宋莹收起令牌，言称去福州办差归来要入城，宋安一时间也不知道能不能让她们入城，便让宋莹等候片刻。

  趁这个时间九斤在宋莹授意下去附近查看，过了一会儿，宋安带着一位年约二十许岁的年轻人过来。

  经过介绍后，原是唐家人，建州也算是唐家庇护的范围。

  就在这时听到九斤愤怒的大喊，“你这厮穿的人模狗样，莫不是冒充灾民在这里占便宜！”


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