泉州距云州府不远，骑马一日便能到。

  从古家坞堡出来时，原先聚集的灾民已经妥善安置到外围村落，路上只余数名护卫，其中有人看到骑马的十三，忙躬身行礼。

  古家得宋莹与十三相助，这一场瘟疫刚发现苗头便及时遏制，没有造成大范围的蔓延，实在如得天之幸。

  来时仅一辆马车三匹马，走时多了一辆车，车上满载古家与李知府的赠礼。

  不仅如此，宋莹还与几位家主谈了几笔生意。

  约定八月初各家派车队前往丰县，一来是以煤饼换取糖霜、蔗糖等物资，二来购买蕃薯良种。

  走出云州府的地界，宋莹便准备将马车车厢收入岛屿空间。

  “小姐，这里有一个匣子。”九斤在车厢内整理礼物时喊道。

  宋莹听闻，赶忙上前接过，这是一个双层木匣。第一层摆放着一整套精美的头面首饰，首饰的材质并不十分贵重，但做工精美绝伦，栩栩如生。难得的是每个物件儿的侧面都刻着米粒大小的“孔”字。

  出自孔家的首饰，不只在大周，就是往前数两个朝代都是了不得的，因为孔家技艺早已失传，传世的精品也不过十数件，极具收藏价值。

  而当她打开第二层时，整个人都惊呆了。

  谁能想到，居然是一个千里镜！

  这可是在战场上实用的宝贝，大周的军队有没有配备宋莹不清楚，但在这个时代望远镜的价值之大，她心里可是有数的。

  剩下的赠礼大都是绫罗绸缎与字画等物，宋莹好奇打开，其中有一幅海船图样，想来应该是宋莹提出到泉州时，古鸿暄临时放到里面的。

  古家豪富，可见一斑。

  宋莹将绸缎字画等物一股脑儿塞到岛屿空间，下了马车正要将车厢也收起来时，十三屏息，先挥手制止宋莹，而后俯身左耳贴在地面上。

  “足有十几匹快马在朝咱们的方向过来，盏茶功夫便到。”

  古月九斤二人立时围靠在宋莹身前，十三站起身也望向来时路。

  众人屏气凝神，细听之下，果不其然，远处传来阵阵马蹄声。

  云州府尚在戒严，此时突现大批人马，宋莹等人不得不心生警惕。

  宋莹手中紧握着千里镜，顺势举至眼前。看到后方有十几匹快马疾驰，马背之上人人皆手持利刃长矛，呼啸而至。

  透过千里镜，宋莹敏锐地察觉到为首之人骑着枣红马，身材魁梧异常，浑身杀气腾腾，似是行伍出身。

  “来者不善。”

  宋莹翻手将千里镜收起。

  十三已经迅速从怀中掏出几粒药丸，示意宋莹三人服下。

  快马倏忽而至，为首之人隔着一段距离隐晦扫过马车一角，似已确认宋莹身份，也不开口，飞身跃起，手中长矛一抖直朝宋莹面门刺来。

  “九斤，保护主子。”十三扬起手中红鞭，瞬间缠绕住长矛，暗运内劲卸开对方力道。

  九斤扑扇着大眼睛，脸色因紧张变得涨红，眼见其余敌人已至，不等宋莹开口一把将其扛到肩头倒腾着两条小胖腿，风车似的往上风口跑去。

  古月因前主子最爱使剑，他平日也最通剑术，此时也和其他人打做一团，只是他身手不及十三，好在剩下的人武力平平，倒是没有生命危险。

  “我缠住他们，分出三人去捉拿目标，莫伤其性命。”

  为首之人说完，正要集中精神对付十三，不料十三已趁他分神的功夫，翻手扔出数枚暗器瞬间将其中六人击毙。

  “想不到小娘皮还是个狠角色......”

  十三人狠话不多，挥手便用内力催散出诸多粉末，恰有一阵风过，正正好将其送至对方面门。

  屏息已来不及，除了为首之人勉力挣扎，其余人皆双腿一软倒在地上。

  古月见状，二话不说先上前照着几人小腿狠狠刺了一剑。

  宋莹按住腰间长鞭，“...九斤放我下来吧，你家小姐学了两个月鞭法，不至于没有一搏之力...”

  九斤嘿嘿一笑，“小姐岂可犯险，且小姐那三角猫般的功夫，恐怕还需再修习一年半载。”

  宋莹磨磨牙，跨步朝十三走去，此时十三眼看着就要将为首之人活捉。

  不料却突生变故，只见对方长啸一声，枣红马疾驰而至，他飞身跃上马背，转瞬间便已跃出数丈。宋莹无暇他顾，赶忙从岛屿空间取出长弓，嘴里还不忘念叨感谢母亲有先见之明。

  “九斤！”

  九斤接过，立马引弓射了一箭，那为首之人本就中了迷药，即便明知有利箭袭来，也无余力躲避。

  “噗呲！”

  这一箭不偏不倚，正射中对方后背。

  扑通一声掉到地上，枣红马悲鸣一声在其附近斡旋。

  “糟了，小姐，咱们是不要留活口来着，奴婢这一箭是不是用大力了！”九斤挠挠头，懊悔不已。

  “无妨，就算为首之人死了，这里还有五个中了迷药的。”

  古月补完刀，谨慎的将武器也捡了扔到一旁，便与十三上前查看为首之人伤势。

  宋莹见这伙人行动着装一致，心思急转。

  来云州府一路上都很安全，在金城县宋家坞堡后山做下的事应该也无纰漏，至于宋玉安之死也只石知府之情，不知这群人是何来头。

  很快，十三摇头回到宋莹跟前，古月在后面拖拽着尸体。

  九斤大惊，自觉自己搞砸了，吐吐舌头小声问道：“真让我一箭射死了？！”

  “是服毒自尽，牙中藏了毒药，应是中箭后自知行动失败即刻服毒。”十三面上闪过一丝黯淡，她已瞧出对方和自己一样是暗卫出身。

  一旦行动失败，断不会苟活出卖主人。

  “即便当场死不了，你那一箭也足以毙命，贯穿后背，箭矢都不知道跑哪里去了。”古月一言难尽的望向九斤，指着地上那具尸体背后，一阵恶寒。

  宋莹开口道：“无妨，仔细盘问剩下的五人。”说完看向十三，“是暗卫？”

  十三点头。

  不到一刻钟，喂完解药，可惜这五人舌头尽被割去，还未严刑逼供便服毒自尽。古月检查完为首之人随身物品，不用想也知道并没有能证明身份之物。

  “小姐，是不是金城县司隶缉事府的人干的？”古月猜测道。

  宋莹静下心来揣摩，袁缉事回京述职，从京城一来一回也要近月余时间，在这么短时间内追踪到云州府，又能准确清楚行踪，直接赶往泉州方向......

  可能性极小。

  尤其是前往泉州，是今早与众位家主分别时，宋莹方才提起。

  泉州还能不能去？宋莹一时间拿不准主意。

  但此地不宜久留，十三熟练地将十二具尸体处理完毕，众人收好车厢，策马朝前方疾驰而去。


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