当抵达云州府境内的连山县时，已至六月初五。

  倘若宋莹拥有上帝视角，在高空俯瞰便可发现这样一幅奇谲画面。

  整个云州府的边界形如云朵，寒潮仿佛被某种无形之物牵引、蔓延、控制，继而收缩，竟然精准局限于云州一地。

  六月的天儿，原本应该是骄阳似火、蝉鸣四起的时节，然而这里的气候却异常的诡异。

  刚进入连山县范围，空气中的潮湿水气弥漫着一股刺骨的寒意，不自觉便让人感到不安和惶恐。

  一阵冷风打着旋儿袭来，九斤不禁缩缩脖子，猛的打了个响亮的喷嚏，声音之大，吓得身下的大黑马头部猛地向后一仰，鼻翼翕动，也跟着噗嗤一声打了个响鼻。

  “山间草地遍布白霜，看来寒潮远比我们想象的要严重。”

  此时四下无人，众人下马后，宋莹从岛屿空间内拿出几件厚厚的衣裳递给九斤。

  “多谢小姐，奴婢不碍事，倒是小姐需要赶紧换上衣裳。”九斤接过，眼睛在周围逡巡。

  不过十三已在周遭巡查，看前方有山丘遮蔽，挥手示意宋莹三人前来避避风。

  宋莹念及即将抵达云州府，便将马车车厢从空间里带出来，命古月套上马车。

  有岛屿空间的金手指，在此时便显现出诸多好处，饮了口热茶，身体方觉暖和许多。

  “在南阳府耽误了两日，不知玄序道长等人商议得如何。”宋莹自言自语，摊开舆图，此地距云州府府城仅有七八日路程。

  古月套好马车，九斤将衣衫暖炉等物收拾齐整，让宋莹赶紧到车厢内歇息。

  “主子，天气不对劲，咱们得加快行程到下一个落脚点。”十三刚去半山腰看了一圈儿，回来时身上有些湿漉漉的，九斤赶紧让她换身衣裳。

  休整片刻后，宋莹一行人再度踏上行程。随着与云州府的距离逐渐拉近，天气也愈发寒冷。

  待行出连山县时，宋莹正与十三一同在车厢内闭目养神，突然从左手臂内侧的梅花胎记处传来一阵刺痛，宋莹警觉的抬起手臂，右手拇指轻轻触到胎记上。

  那处皮肤变得冷冽许多，这是之前从未出现过的异象。

  不安的情绪就这样传递到宋莹脑海，她掀开车帘，极目远眺。

  远处的山峦被浓重的云雾笼罩，路边树木的枝头挂满了晶莹剔透的白霜，除了马车行进的声音，就连鸟儿的鸣叫声也变得稀稀拉拉。

  宋莹探出左手，仿佛能感受到空气中弥漫的水汽。

  此时，一枚雪花随风飘舞，缓缓飘落在宋莹眼前，恰好落在手臂内侧的梅花形胎记上，很快化成了水滴。

  古月惊诧的声音随即传来。

  “小姐，下雪了。”

  六月飞雪！这雪下得如此诡异，实属罕见。

  宋莹望着窗外，强压下心中的情绪，说道：“加快速度，前面有座村庄，我们先去那里落脚。”

  古月挥舞着马鞭，加速前进。终于，在申时初，他们来到了一处村庄。

  这村子比宋家庄还要小得多，也更加破败不堪，走进村子，竟不见一个人影。

  古月接连敲了几户人家的门，都没有得到任何回应。

  宋莹跳下马车，拢了拢袖子，朝着拐角处一座高高的围墙望去。

  十三顺着她的视线，走上前敲响了门。

  等了半盏茶功夫，就在众人以为整个村子都都空无一人时，才听到一阵轻微的响动，仿佛有什么人正深一脚浅一脚地朝门口走来，同时传来一声疑惑的问询：“是谁？”

  古月表明身份，扮作随主子来云州府探亲的小厮。

  “你们是从哪里来的？怎么这个时候还在外面奔波探亲？”开门的是位老者，右腿残疾拄着根拐杖才能勉强站立。

  宋莹向老者说明了来意，并询问关于云州府的情况。

  老者告诉他们，云州府已经被寒潮笼罩多日，庄稼受损严重，别的地方不知，但是他们云家村能走的村民几日前都已逃荒去往外地。

  迎进院子，老者带她们进到堂屋后，自顾自到灶台前烧水，九斤和古月上前帮着取水搬柴。

  宋莹好奇的四下打量，只见堂屋摆设简单，收拾的很干净。

  等老者端来热水，宋莹才发觉他身上穿的棉袄，胳膊处有道口子，露出填充的芦絮。

  发觉宋莹的异样，十三低声解释。

  原来云州府这边原本气候适宜，冬季也不如何寒冷，所以这边极少种植棉花，且棉花在南方的价格要比北地高不少。

  寻常人家自然买不起，过冬的棉袄大都是填充芦苇和碾碎的草秆，就连被子也是没有的。一般都是睡在铺好的稻草上。

  民生多艰。

  “老朽劝你们就此返回，我们这边自春耕结束就起了寒潮，到现在一个多月时间，越来越冷，今儿下的这场雪也不是好兆头。”老者叹息一声。

  老人家因为腿伤没有选择离开村子，仅有一个儿子也有些痴傻，好在力气不小，每日去山上砍柴，趁着午时前挑着到县城里相熟的人家去卖，能勉强换回些粮食度日。

  至于云州府的其他地方，老者解释说云州府上的官员已经组织百姓抗灾，初时焚烧秸秆抗寒，想保庄稼，不过基本上没什么用。

  雪下得不大，尚未及地便已化为水。到了傍晚老人家的儿子挑着一担湿漉漉的柴回家。看到家里多了几个陌生人，大概是有些日子没有在村子里看到其他人，所以非但没有害怕，反而有些欢喜。

  眼看天色渐晚，宋莹和老人家商量后决定借宿一晚。

  吩咐九斤从马车上拿了许多吃食和粮食，宋莹又趁在马车上取东西的空儿，从空间里取出两件棉衣送给老者。老人家感激涕零，连连道谢。

  当晚，宋莹在厢房内的地上搭了个帐篷，好在岛屿空间里的道具可以刷新，所以现在他们几个人手一个帐篷。

  夜深人静，虽然雪已停了，但宋莹翻来覆去难以入睡。

  这场雪，也让云州府古家坞堡中的众人如坐针毡，玄序道长端坐上首，正在与几个师弟议事。

  只是，六大家族少了一个人。

  金城县宋家，假扮宋时砚的宋时昭并没有在其中。


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