走出知府衙门，宋莹心事重重，相比玄序道长悲天悯人的胸怀，她更担心留在大周境内是否足够安全。

  今日得到的消息更坚定她要趁还未爆发雪灾之时，尽快去沿海地区走一趟，

  无法亲眼见证海外情形，到底影响自己的判断。

  好在现在形势还不算严峻，毕竟整个大周也只有为数不多的人知晓天灾即将来临的消息。

  回到客栈后，古月已带来了回帖。

  比宋莹的拜帖精致许多，鸦青纸笺上字迹娟秀。

  回帖称得知宋莹来真定府不胜欣喜，萧老爷子近日在青阳书院讲学，邀请宋莹到书院小住略尽地主之谊等等。

  落款是萧宁。

  宋莹看完心情好了许多，回房稍稍理清接下来要做的事，让九斤把古月喊来。

  “古月，你接下来在真定府这段时间唯一的任务，就是花银子。”

  这话恐怕没人对古月说过，他挠挠头一脸茫然，不知主子是何意。

  宋莹解释道：“这里有一份清单，你先在城郊租一个院子，陆续将清单内的东西分批买回来，如今这个时间还不会引起注意。

  我和九斤在青阳书院停留两日，之后便会随道长前往金城县。

  你无需跟随，唯一任务就是购买上面所需，多多益善。”

  古月接过清单，只见其上注明各类药材，各类农具、狩猎、建造等工具，油灯，各类布料，手炉暖炉，种子，盐巴，干货。

  林林总总共有四十余项之多。

  九斤将银票拿给古月。

  “这里有两万两银票，在我回到真定府之前要全部换成清单上的物资。

  要快，云州府寒潮若持续扩散，其中有些物资会很难买到。

  客栈里你的房间也不用退，等我们回来自会来客栈寻你。”

  古月感受到主子的急迫，赶忙一迭声的答应下来。

  “还有...”

  宋莹顿了顿，起身在房间内踱步。

  古月接过银票的手有些颤抖，心中正暗下决心不辜负主子的信任，闻言俯身听接下来的吩咐。

  不料宋莹却摆摆手道：“你先下去吧，让十三来一趟。”

  等十三进门的功夫，宋莹下了一个决定。

  “主子。”

  十三跟着也有段时间，宋莹吩咐的差事办的不错，尤其是前几日打探宋玉安的情况，暗卫出身的十三远比古月考虑的周到。

  “十三，范大人既将你和十七送到我这边，我便将你们当自己人看待。

  在赶路期间，你应已知晓我与金城县宋家的渊源。”

  宋莹肃然看向十三，“我要去替我办两件事。”

  “主子吩咐，属下定当全力以赴。”十三首次见宋莹如此郑重，当即抱拳回道。

  交代一番后，十三面露踟蹰，眼神扫向旁边的九斤。

  “如此一来，主子身边便只留九斤一人......”

  九斤反应过来后气鼓鼓道：“....十三你...你什么意思，奴婢一人也会保护好小姐的。”

  宋莹亦莞尔一笑，“只管安心，这两日我们在青阳书院，过几日到金城县就能碰面。”

  十三点点头，从怀中掏出一包药粉和一个药瓶。

  “主子，之前属下来山庄时曾说过擅制毒，这包药粉虽不是毒药但沾染上一丝便会巨痒无比，另外这个瓶子里装的，是西北几种毒物的唾液提炼而成，无色无味，中毒者若无相应解药，三日内必死无疑。

  主子或可留着防身。”

  宋莹接过，她晓得其中厉害，小心放到荷包内。

  “劳你费心，此去金城县你也要谨慎行事，若有危险便暂停计划，一切等我和道长去了再说。”

  很快，古月和十三领了差事，便各分两头行事。

  九斤这边则简单收拾完行李，二人先转道去了一趟三宝商行。

  真定府的三宝商行，虽不能和隔壁的珍宝斋相比，但临街的铺面在一众铺子中也是鹤立鸡群的存在。

  进出商行的人非富即贵，一楼大厅内除了宋莹带来的货品，竟还增加了不少品类。

  左侧柜台摆着上好的笔墨纸砚，各类书籍和字帖。右侧则是陶瓷与金银首饰，其中贝壳手链在其中占了完整的柜面。

  宋莹刚带九斤进门，守在商行里的石头一眼就瞧见了，他正和伙计谈事，见此急忙撇下伙计出来迎接。

  “宋小姐，今儿怎有空儿过来，我家公子今儿不在这边...”

  石头一边招呼，一边准备让伙计去府衙给公子爷报信儿。

  宋莹摆手，“不必招呼，这次只顺路过来瞧瞧，正好让你给石公子带个信儿，下半晌我们应邀去青阳书院小住几日。”

  宋莹好奇的打量商行的布置，说着话又去二楼瞧了瞧。

  二楼厅堂内，用宋莹画好的货架样式，展示了各类大型海贝，及糖霜等物。另一边有许多临窗的房间，想来应该是供来此谈生意用的。

  心思倒是巧妙，竟还兼顾了茶楼的功能。

  “这是萧公子的主意，咱们商行二楼的货物珍贵，常有身份贵重的人物或闺阁中的小姐们来，所以便在临窗子的这边修了几个隔间出来。”

  宋莹点点头，无意在此多待，正要下楼时突然听到一丝熟悉的声音传来。

  “石掌柜，听闻商行内曾展出一整套珊瑚珠首饰，宋某特前来求购，价钱不是问题。”

  宋莹挑挑眉，来真定府的第二天便能遇到？石头察言观色，忙引着宋莹到了隔壁房间。

  屋内，宋玉安正和石掌柜谈事，这次来是为了母亲大寿的寿礼。

  石掌柜本是知府内院的管事，被派到商行做事有点大材小用。

  他的声音不疾不徐，“宋公子孝心可嘉，只是那套首饰日前已卖了出去，至于买家，商行无权透露。

  如今商行内倒是没有珊瑚珠子，不过眼下这几款也是珍贵异常，两位不妨看看再说。”

  宋玉安还未说什么，另一个娇滴滴的声音响起，“哥哥，我不管，我已经跟阿娘说了要送她珊瑚珠首饰做生辰礼，你一定要帮我。”

  接下来就是两人低声交谈的声音，过了盏茶功夫，石掌柜轻咳一声，只道了一句让他们去珍宝斋看看。

  听到几人下楼的声音。

  宋莹站在窗前，九斤轻轻打开窗户，便看到宋玉安一行从三宝商行走出来。

  他身边一个穿着鹅黄色春衫的小姑娘，十三四岁的年纪，应该便是宋玉合。

  九斤甫一看到那个小姑娘上马车时伸出的半截手臂，不由得一惊，飞快和宋莹对视一眼。

  宋莹微微摇头。

  石头小声道：“这两位兄妹便是金城县宋家之人，宋小姐可是发现有何不妥？”

  宋莹眼神微眯，视线转回屋内。“他们经常来真定府？”

  石头这段时间负责从丰县进货，经常在外走动。

  他想了想，方才回道：“宋家家教极严，在西北是类比皇商的存在，对外都是军中退役的兵丁办差，这是宋家一贯的做法。

  宋家家主轻易不让宋家子弟露面，说来也奇怪，倒是今年见宋家小少主经常出来走动，宋家小姐也参加过几次宴会。”

  宋莹没再说什么，轻敲手指坐了片刻，约莫宋玉安一行人走远才下楼。

  马车内，宋莹倚靠在车厢闭目养神。

  “你也看到了，她的手臂上有一处梅花形胎记。”


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