陈安驾驶马车，申时（下午四点）便已经到了卫县县衙。

  范良正在书房写奏折，提笔的间隙，余光扫到石重的密信，眼睛微眯。

  “乌金矿，魏威，漠北。”

  范良喃喃自语，他放下笔，伸出右手缓缓将密信展开，翻到舆图那一页，其上正是张郎中所绘的关于乌金矿的详细路线，包括储量及开采进度等重要信息。

  “按密信所说，乌金矿竟已开采近三年，如此多的资源神不知鬼不觉的从边关运至漠北，最终会去往哪里......”

  石重在密信中交代了两件事，一是告知矿藏消息，言明匈奴近期的暴动与之有关。

  其二，范良在卫县待了两年，手中握着漠北的情报网，准备让他调查已开采出来的乌金矿去向。

  天灾爆发前，哪一方势力掌握这类资源，便抢先赢得一丝生存的机会。

  显然石重和玄序道长的意思，除了未开采的资源，被漠北运走的这些他们也想要。

  恐怕这事呈给皇帝，他也会是一样的意思。

  从真定府八百里加急到京城，皇帝的旨意再下来，调集粮草，全力备战，恐怕一个月内战事就会爆发。

  但范良翻到最后一页纸，玄序道长亲自所写，他在极力推迟战事的时间。

  “因乌金矿，战事已难避免。然吾已上书皇帝，恳请战事若启，亦须延至八月。盖因丰县新得丰产良种，七月乃收。得此祥瑞，于天灾降临之前，大周黎民尚存生存之望。”

  范良叹了一口气，“高产良种？”

  玄序道长的命令着实难办，须知两国战事一触即发，纵然他再有智囊之称，也不能轻易办到。

  正思索间，张影过来禀告，“大人，陈安回来了。”

  范良将写好的奏折收起，抬头问道：“这么快？让他进来。”

  “陈安带回了一车货，还需大人移步到外面看看。”

  范良起了一丝兴趣，想到一个多月前见过的那位小姑娘，石昊早已送了一罐糖霜，洁白如雪，确实是好东西。

  二人走到后堂，陈安正带着人搬货。

  “大人，这些东西都是莹丫头杂货铺里临时调过来，您过目。”

  范良走上前一一查看，和石重上次带来的差不多，糖霜的量不少，宋莹果然很爽快。

  很快，在车厢角落，一竹篮内装了几十个圆圆的东西，一下就吸引了范良的注意。

  他命陈安将竹筐搬下车。

  “嗯？这土豆是莹丫头啥时候放到马车上的？”陈安挠挠头，在富月山庄时似乎没注意到。

  “土豆？”

  范良轻轻拿起，放在眼前仔细端详，又放到鼻子下面轻轻嗅了嗅，除了土腥味还有一丝淡淡的清新味道。

  注意到篮子内还有一封小小的书册，范良打开看了两眼，不禁露出微笑。

  “哈哈，看来道长口中的高产良种就是这叫‘土豆’的东西，亦菜亦粮，亩产可达千斤？！”

  册子前面都是写的种植土豆的事项，范良一目十行，很快就看到宋莹所写的菜谱，煎炒烹炸可谓花样百出。

  范良越看越满意，一扫这两日的阴霾。

  将篮中的土豆倒到地上，范良是看了又看，像是对待某种珍贵的宝物，最后从篮中取了三块最小的。

  “将这些拿到厨房，今晚照着宋莹写的方子做道菜。剩下的放到库房，将县衙后院的花园翻翻土，过几日本官要亲自种一种这土豆。”

  陈安笑着说道：“大人，昨儿夜里在莹丫头那儿，卑职吃过这土豆，酸酸辣辣，别有滋味。”

  “切成丝儿，炒着吃最好吃，不过咱们县衙没有辣椒，用花椒代替不知道味道会不会变......”陈安咽了咽口水。

  范良站起身，轻拍陈安肩膀，“一路上辛苦了，正好晚上留在县衙用饭，本官还有事交代你去办。”

  吩咐下人将货物妥善安置，范良几人回到书房。

  “不要银子？想借一名侍卫？”

  范良还没坐稳，不由起身看向陈安。

  陈安此刻有些不安，他悄悄看向上官，有些心虚。

  “莹丫头当初从卫县离开后，目前落脚在丰县和范县交界的一处农庄。卑职今儿一早在庄子后院看到莹丫头弄了一个练武场，有十几个孩子在练功。”

  范良在书房踱步，联想到玄序道长和宋莹的关系，‘异星降世’，土豆应是玄序道长从宋莹这里得到，又在丰县育种，又想到糖霜，贝壳这类海中产物......

  “她倒是乖觉，看来已经感知到边关将起战事，想要拥有些武力自保。”

  想通以后，范良嘴角浮起一丝微笑，莹丫头未雨绸缪，殊不知她的安全，不光玄序道长和石重会暗中保护，钦天监那厮估计也会派人盯着。

  “那张影便派两个人手过去，得了她这么大的人情，咱们自然要好好报答报答。”

  陈安这才放下心来，他和宋莹关系不错，自然希望她能如愿。

  张影点点头，“派出甲十三和十七。”

  “如此安排正好，十三是唯一的女卫，又擅长使鞭子。”

  范良看着下首的张影和陈安，“这次带商队去漠北王庭打探消息，由顾长山带队，张影你负责保护商队安全。”

  “大人，属下也愿前往。”

  陈安俯身请命。

  范良将手中舆图打开，指着边关的位置。

  “本县只有你一个捕头，你的职责在卫县，想必边关的紧张战备很快就影响开来，你需每日带人在城中巡逻，谨防民乱。”

  又接着交代了几件事，打发二人下去，范良独自坐在书房，直到掌灯时分才出来。

  与此同时，宋莹也正在和泉叔一家交代事情。

  “泉叔，明日你去丰县的牙行，买几房下人，挑老实本分的，签了契后带到作坊那里。”

  宋莹说到这里又仔细考虑了片刻，接下来要做的事有些不便，改口说道：“还是带到庄子里吧，明日我随你去挑人。”

  宋莹看着手中的册子，里面记着她最近列的一些计划。

  “古月，你明日去范县和坪山县的粮铺，不要声张，尽量多的购买些米粮，以糙米为主。”

  宋莹执笔将这一条划掉，抬着下巴示意九斤。

  九斤从抱着的匣子里取出银票，交到古月手上。

  “另外，我吩咐泉叔最近全力收购棉花，如今是什么情况？”


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