静谧的屋子里,  潘学谅惯来肃穆的脸，缓缓地抿出一丝笑意。

        “谅生于大胤，长于扬州,  谅乃大胤扬州府人士。所谓功名半纸,  风雪千山。谅愿意,  追随老尚书,  将祸我大胤乱我扬州之人绳之以法！”

        老尚书曾说他是个不撞南墙不回头的性子。

        然这位在仕子暴乱中被断了手，在暗无天日的牢房里仍不肯认罪的读书人，却在此时此刻,  主动地、心甘情愿地认了罪。

        为的是他激荡在胸膛里的家国大义。

        柳元今日同顾长晋言明真相,  借由他的口告知潘学谅，又何尝不是为了让潘学谅在必要时，心甘情愿地做一枚弃子？

        顾长晋并未回头，只定定望着前头那道漆了红漆的门。

        他错了,  他想。

        他读过潘学谅县试、院试、乡试还有会试的卷子,  那时他以为这位嘉佑二十一年的会元是个刻板而不懂得变通的人。

        不是,  他懂得变通。

        只他此时此刻的这种“变通”却不是顾长晋想要的。

        “廖绕犯的是何罪，那便以何罪治之，我会查出廖绕通敌的罪证。”顾长晋轻声道：“潘贡士,  还记得我与你说过的话吗？若你觉得自己无罪,  那便不要认罪。”

        话落，顾长晋推开门,  大步离去。

        马车行至吴家砖桥时，他让椎云停了车,  一个人沿着桥边慢行。

        月牙儿高高挂在中天,  桥底的画舫已经换了一茬,  可那缠绵悱恻的曲调却没变。这热闹的人间,  总有人在醉生梦死，也总有人在负重前行。

        桥底那卖松子糖的老伯还在。

        想起先前与那姑娘抱着一油纸袋儿的松子糖走在青石板路上，顾长晋好似又闻到了在燥热夏夜里发酵的甜味。

        沉重的步履渐行渐快。

        那老伯正要收摊，瞥见他的身影，便笑着道：“客官今儿是不是陪一位姑娘来买过老叟的松子糖？”

        顾长晋“嗯”了声。

        那老伯还记得容舒呢，把刚放起的松子拿了出来，又问：“客官可是要再来一份？”

        顾长晋又“嗯”了声，道：“劳驾多放些松子。”

        “好嘞。”老伯笑呵呵应着，“今儿那位姑娘可是客官的心上人？她打小就爱吃老叟炒的松子糖。”

        老伯眼睛毒，在吴家砖桥卖了一辈子松子糖，不知见过多少痴男怨女。今儿这位郎君站在柳树下望着小姑娘的眼神，一看便知是喜欢得紧的。

        说来那场景也是有趣，小姑娘眼里只有松子糖，而这郎君眼里只有她。

        顾长晋扬起唇角。

        夜风徐徐而过，将他那声近乎呓语般的“嗯”吹散在溶溶月色里。

        此时的屏南街十八号，常吉正立在院子里等顾长晋，听见脚步声便赶忙上前开门，殷勤道：“主子回来了。”

        他说着便耸了耸鼻子，眼睛默默地瞟向顾长晋手里的松子糖。

        顾长晋淡淡“嗯”了声，瞥见常吉的脸，脑中倏忽划过一道光。

        他在沈家客船做的梦，常吉在梦里说的那句话是——

        【属下已经将潘学谅的埋骨之地递进大理寺狱，凤娘子说想在行刑前去看一眼。】

        顾长晋在上京时，便已经查过潘学谅。

        潘学谅的父亲叫潘万，而他的小姑姑叫……潘红枫。

        红枫。

        枫。

        顾长晋眸光一凝。

        错了。

        梦里常吉叫的不是“凤娘子”，而是“枫娘子”。

        常吉平生最恨的便是背叛者，若蛟凤当真背叛大胤，常吉决绝不会尊称她为“枫娘子”。

        常吉被顾长晋看得面皮发痛，一时有些摸不着脑袋。

        “主子这般看我作甚？”他摸了摸脸。

        “你倒是帮我想通了一些事。”顾长晋将手里的松子糖塞入他手里，道：“糖给你吃了，明日我要去见梁将军一面，你同我一道去。”

        却说容舒与顾长晋见面的事，沈园里的人，除了落烟，便再无人知晓。

        沈治她自是不愿意说，至于张妈妈，倒不是容舒有意要隐瞒，实在是她不希望张妈妈多想她与顾长晋的关系。

        容舒会寻顾长晋，并将她对沈治的怀疑托盘而出，是出于她对顾长晋的信任。

        这样的信任无关乎男女之情，单纯是对一个人品性的笃定，与许鹂儿、潘学谅信任顾长晋大抵是一样的。

        容舒出发来扬州府之前，周嬷嬷还拉着她，一个劲儿地说她和离得太过鲁莽，满心期盼着她同顾长晋能再续前缘。

        若是叫周嬷嬷知晓她在扬州遇着了顾长晋，还一同吃着松子糖过吴家砖桥，不定要说什么呢。

        是以容舒同张妈妈嘴儿闭得紧紧的。

        回来沈园三日，容舒一直没见着沈治，好不容易听到他从外头回来了，忙提起裙裾去了三省堂。

        殊料她来到三省堂，却连沈治的人影儿都见不着。

        江管家解释道：“有桩生意要老爷去确认一下，老爷这才连吃口茶的功夫都没有，匆匆地又去了。”

        “舅舅怎么忙成这样了？”容舒困惑道：“从前都不曾见他忙成这样的。”

        江管家笑着道：“这会正值汛期，大胤境内好些地方都在遭水患，老爷是在给那些府城送粮。沈家乃积善之家，受之于民、施之于民的沈家家训，老爷一日都不敢忘。”

        认真说来，沈治在这一点的确是做得极好的。

        当初外祖父将沈家大半家产捐给国库，剩下的家产又分了一半给阿娘做嫁妆，留给沈治的资产便只剩几百万两。

        如今沈家的资产与二十年前比，至少翻了数十倍。

        而这都是沈治一手经营出来的，当初外祖父选他入赘，想来便是看中他的天赋。

        “即是去做善事，那我也不来吵舅舅了，一会我便自个儿找乐子去。江管家自去忙罢，我吃完这盏茶便回去漪澜筑。”

        作为沈家的大管家，江管家自是有一堆事缠身呢，闻言便笑着离去。

        容舒坐在三省堂的花厅，慢悠悠地吃着茶，眼珠子滴溜溜的在这屋子里转着。

        三省堂原先是外祖父住的院子，外祖父死后，这院子便由舅舅住着了。

        容舒小时候经常来这里，常去书房翻外祖父的手记看。

        书房。

        容舒咽下嘴里的茶汤，默默望着对面墙上的隔门。

        隔门之后便是书房，里头放满了书还有外祖父的一些手札。

        她想起一件事，约莫是她八岁那年，她进来书房找外祖父写的一本游记，因着个子矮，她便搬了张矮凳子，踩在上头找。

        书是找着了，可下来时她不小心撞倒了后头桌案上的一炉香。

        那香灰跟泼墨似的，俱都洒在了一幅画卷上。

        容舒记得，那是一幅春山先生的画。

        舅舅爱极了这位书画大家的画，墙上几乎挂满了他的画作。

        那幅画沾了香灰，登时便不好看了。

        惯来温和的舅舅难得对她发了通脾气，容舒性子倔，虽认了错，却也气上了沈治。

        后来还是张妈妈哄着她，让她莫要同舅舅置气的。

        现下那些画都还在吗？

        容舒放下茶盏，慢慢地往那扇隔门去。

        门“吱呀”一声打开，里头没有点灯，光线暗沉，阴影从一排排黄梨木书架落下，蔓延上书架后头的墙上。

        容舒放轻脚步，朝那面藏在阴影里的墙走去。

        记忆中挂满了字画的墙似乎“干净”了许多，如今便只剩下三副画，那副被容舒泼了香灰的画竟然还在。

        只那上头的香灰印子早就没了，大抵是请人细心修复过。

        容舒对春山先生的画谈不上喜欢，知晓沈治宝贝这些画作，更是一进书房便绕开这处，免得又出状况。

        她静静望着那一幅画，越看越觉着这上头的桃花林熟悉。

        骤然想起了大慈恩寺的一处殿宇后头就有这么一处桃花林，上头挂满了经幡。这幅画上的经幡与大慈恩寺的别无二致，想来就是那片桃花林了。

        是以，那位春山先生便是在大慈恩寺画下这幅画的罢。

        容舒上前一步，正要细看这画，忽然身后一道细长的影贴上她后背，一点一点投影到墙上来。

        “姑娘在看甚？”

        容舒叫这突如其来的声音唬了一大跳，手下意识便摸到左手的银镯子。

        回头一看，见是张妈妈，肩膀顿时一松，道：“妈妈进来时怎地半点声响都无？可把我给吓着了。”

        张妈妈背着光，半张脸藏在阴影里，她望着容舒温柔笑道：“姑娘看得太入神了，这才没发觉老奴进来。您看甚看得那样入迷？”

        容舒笑着指了指身后的画，笑道：“妈妈可还记得这画？”

        张妈妈顺着她细白的指，看向墙上的画，道：“老奴哪儿辨得出这是甚画，只记得这是舅老爷珍藏的画。”

        “那您记性可真不好，我幼时进来找外祖父的手札，不小心碰倒了一个香炉子，把这画的一角给弄脏了，那会舅舅训了我好久。”

        “原来是那幅画，姑娘盯着那画看了那般久，可是有甚不妥？”

        “倒是没觉着有何不妥。”容舒笑道：“就是好奇当初那香灰迹怎么都不在了。”

        张妈妈这才笑出声来，道：“您呀，就是好奇心太重了。舅老爷既是喜欢春山先生的画，自是会寻人好生修补一番，您这趟可莫要毁了舅老爷的画了，免得又招来一顿训。”

        说着便催促道：“这地儿乌漆嘛黑的，姑娘快出去罢。”

        容舒应了声，顺手挑了几本外祖父的手札，便同张妈妈一起出了书房。

        沈治不在，她索性今儿便去春月楼寻郭九娘。

        “妈妈，我这几日在沈园憋坏了，再不出去走走人都要霉掉了。你可要与我一道去？”容舒说着便去翻箱笼换衣裳。

        张妈妈盯着她后脑看了会，旋即温柔道：“老奴就不陪姑娘去了，这趟回来还得替周嬷嬷跑些事。姑娘可是要去辞英巷？”

        周嬷嬷是阿娘的奶嬷嬷，家人都在扬州，只她陪阿娘嫁去上京后，便鲜少有机会回来扬州。她们这趟回来，周嬷嬷的确是拜托了张妈妈不少事。

        容舒便笑道：“成，那我只带落烟去罢。拾义叔要回衙门办事，我今儿就不去辞英巷。”

        沈氏在管教女儿上，自来是不爱拘着容舒的，把她养出个与寻常大家闺秀极不一样的性子。

        瞧着是娴静，实则就是只爱四处窜的兔儿性子。

        张妈妈见她神色急切，一副急不可耐要出去的模样，只当她是当真憋坏了。比起她留在沈园，张妈妈倒是更喜她出去外头游山玩水。

        也不再多问，等容舒人走了，便回去三省堂，在书房望着墙上的画看了好半晌，确认没甚纰漏方出来。

        出来时恰巧遇见江管家，见张妈妈从里出来，很是吃惊，道：“张妈妈怎地又来三省堂了？”

        “姑娘落了些东西在院子里头，我过来替她找找。”

        江管家“哦”一声：“那可找到了？”

        张妈妈笑着颔首：“找到了。”

        江管家于是不再多问，这位张妈妈在沈家地位可不比他这管家低，大爷对她的态度一贯来敬重，是以江管家从不为难张妈妈，甚至说得上带了丝讨好。

        三省堂的一番插曲，容舒自是不知，到了春月楼便被郭九娘领上二楼。

        这会正值晌午，春月楼的姑娘们才刚起呢，要水梳洗的，要香膏摸脸的，丫头婆子们一时忙得脚打后脑勺。

        落烟是头一回来妓院，饶是性子稳重，也忍不住多望了几眼。

        到了郭九娘住的厢房，她正要跟着进去，郭九娘却一把按住她的肩膀，笑道：“昭昭说落烟姑娘武功高强，能不能劳烦姑娘给我这楼里的孩子们教几招防身术？”

        落烟心知这青楼老鸨是要单独同容姑娘说话呢，便应下，由着婆子将她领到旁的屋子去。

        郭九娘进了屋便阖起房门，给自个儿倒了杯酒，又给容舒推过去一壶刚湃好的香饮子，道：

        “我就知晓你会回来寻我，你这丫头打小就藏不住事。那日若不是那顾大人在，你大抵还有许多话要问。我听说路拾义自你回来后便四处奔走的，定然是在替你跑腿子了。这世上能叫他这样的人，除了姑娘，也就是你了。说罢，你这趟回来扬州究竟是为了何事？”

        要不怎么说吴家砖桥的郭妈妈有一双金晶火眼呢？

        容舒笑道：“难怪阿娘经常说郭姨是个女中豪杰。”

        郭九娘嗤地一笑：“少贫嘴，快说是怎么回事。”

        容舒便一五一十地说出她对沈治的怀疑，“郭姨可知廖绕同哪些行商之人走得近？”

        郭九娘闻言便放下手里的酒盏，沉吟了好一会方道：“我从不曾听廖绕或他底下的人提过你舅舅。廖绕此人嘴密，心思也密，便真与旁人有勾结，也很难找到甚蛛丝马迹。绿倚过两日便回来了，届时我让绿倚替我打探几句。”

        容舒迟疑道：“可会给绿倚姑娘带来麻烦？”

        “不会，这位廖总督是当真喜欢绿倚。”郭九娘瞥她：“说来也奇怪，他从不碰绿倚。倒不是他是个多洁身自好的人，旁的青楼姑娘他都碰，但碰过一回后他基本不会再碰第二次。独独绿倚，不碰她却三不五时便要来寻她。绿倚同他闹性子，他还格外开怀。”

        郭九娘说着摇摇头，感叹道：“这世间女子千娇百媚，男子倒是千奇百怪。”

        容舒原先还纳罕着呢，听见郭九娘这话便忍不住“噗嗤”一笑。笑完才反应过来，大抵是见自己忧心忡忡的，郭姨这才逗她的。

        郭九娘同她一起笑，笑完后又正色道：

        “昭昭，你若是当真怀疑你舅舅做了伤害沈家、伤害大胤的事，那便不该瞒着你娘。在你娘心里，沈家还有你可比你舅舅重要。若有一日，你舅舅敢伤害沈家与你，你娘一定不会放过他。”

        容舒叫郭九娘这话说得一怔。

        她舍不得阿娘受苦，总顾虑着阿娘伤了身子，许多事都不愿意同阿娘说，总想着要她心无挂碍地养身子。

        可郭姨说的何尝有错？

        以阿娘的性子，若舅舅当真害了沈家，她宁肯自个儿亲手将舅舅送去官府，也绝不肯假手于旁人。

        容舒望着郭九娘，道：“当初外祖父的死可有蹊跷？”


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