于是长芸与霍倾商议，将这数万奇国援兵留在邺城和虎城同部分芸军一起看守城池。

  其余士兵今晚休息，明日一早便前往陆国皇都。

  夜色已变得愈加暗沉，商讨完后，长芸走出军帐，营外不远处有一群士兵在篝火边跳着雄壮有力的舞蹈。

  长芸问:“他们这是在？”

  “他们跳的这支军舞，是为死去的兄弟祷告，祭奠其亡灵。”霍倾说。

  长芸轻叹了声气，转眼看见了篝火旁，皮肤黝黑，年轻稚嫩的铁宁。

  他坐在石头上，双手握着馒头却不吃，只怔然盯着铿锵有力地跳着军舞的将士们看，在火光的映照下，他的神情有几分茫然与悲伤。

  在这次战争中，铁宁被敌人划了一刀，失去了一只眼睛，长芸知道，他再也不能在部队里射箭了……

  对此，长芸沉声道:“这孩子今年多大了，这么年轻就要上战场。”若是放在现代，他还是个未成年吧。

  “骑东营的弓箭手从六岁便开始接受训练了，这次的队伍缺少拉弓箭的，所以不论年龄大小都要出征。”霍倾回答。

  芸律规定，士兵在征战期间受的伤由军队队医免费治疗，再依受伤程度的大小，由军队的财政部发予抚恤金。

  但是像铁宁这般，一只眼睛失明的情况，是不能再从军的。

  一个人的命运又何尝不是一群人的命运。

  出战前，十一万芸神国兵，九万云国兵，到现在，一共不到七万了。

  此次攻城，遍地尸骸，死伤无数，抬首望着那祭奠逝者的战舞，长芸亦会感到无限的悲戚。

  …

  长恒宫外，宫人沉默着低头走过，只道是多了几分死气沉沉，却也看不出有其他端倪。

  封住寝殿宫门的横铁被侍卫取下，大皇子宗政宇带着他的舅父踏过门槛，阔步走了进来。

  “父皇。”宗政宇见那床边被铁链束缚着双手双脚的人，喊得倒也顺口。

  玺芸帝抬起头来，看了他一眼，复又淡淡转开目光，好似这半月被囚禁而受强制性压迫的人并不是他。

  “父皇，今天是给你考虑的最后一天。你要是答应传位于儿臣，儿臣一定奉你为太上皇，让你安享晚年。你要是不愿意……后果将不堪设想。”宗政宇说道，嘴角还噙着微笑。

  玺芸帝冷笑听罢，撇过头去，一声不吭。

  仿佛一个眼神都吝啬于给他。

  这回宗政宇笑不出来了。他忍不住走前一步，把玺芸帝的脸强行掰回来。

  “封我为皇有哪里不好的？！你觉得，儿臣给你丢脸了吗？！四皇女的身上又有哪点好的，值得你从小偏心！”这些日子里，这些话一直在他的脑海盘旋，现在他终于可以说出来了。

  从前他做了许多许多可嘉的事，父皇都只是平淡无奇的表示认可。相反，一旦是与宗政长芸有关的事，父皇就会给予无限的支持与照顾。多年前，在选皇储的时候，父皇怕是看都没看他一眼吧。无论他做出怎样的努力，那个他日思夜想、无比渴望的皇储之位都会因为父皇的偏心而永远得不到。

  宗政宇生气得额间青筋暴起，眼睛都瞪出了血丝来，在此对比下，玺芸帝却显得异常平静。

  他看着眼前陌生的儿子，终是开口说话了，声音低哑而沉着:“因为你年少时残害兄弟，长大后亦在这儿僭权越位。

  你的野心太大，身上始终带着刺，不比太女文韬武略，英勇作为，身上有光芒，却并不扎人。”

  看来玺芸帝是不打算让位了。

  季琛拉过宗政宇的手，将短剑交到他手上，朗声说:“你的父皇是不要你了，但属于你的皇位你定要夺下。”

  宗政宇握着短剑的手有几分颤抖，他下意识的看向玺芸帝，发现他也目光复杂的看着他。

  “殿下，我们准备了这么久，不就是为了今天么？杀了他，你就是下一任的皇帝。成王败寇的道理谁都懂得，青史不会在意你的罪名，只会颂扬你的功德。”

  季琛将手放在他的肩膀轻轻拍了两下，驱使他向前迈出第一步。

  宗政宇握紧短剑，一步步缓缓前去，他知道，懦弱的人是不配登上那九五之位的。

  他半垂眼帘，避开玺芸帝的目光，只看向其胸膛处。他双手持剑，认准心脏的位置就使劲用力捅去。

  锐利的刀刃插入玺芸帝的胸口，剧痛袭来，他低头望去，只见短剑已深深地没入他的胸膛。鲜血顺着剑身流淌，染红了他的衣服和地面。

  “父皇，你后悔吗？”宗政宇在他耳边说罢，闭上眼睛，便狠心把剑抽出。

  胸口的血止不住地喷涌而下。“砰”的一声，玺芸帝无力地倒在了地上。

  周围的声音早已变得模糊不清。

  他与地面几乎持平的视线里，看见了被摔倒在地上的一只薄胎白玉瓷药瓶，是那日锦玉宫上，太女送他的生辰贺礼。

  后悔？

  怎么会。

  他的意识在渐渐的涣散，

  在沉沉闭上双眼之际，

  他好像看到了芸神国旗插在了那六国初立的神坛之上，旗帜烈烈，随风摇曳。

  而旗下是坐于黑马之上的太女长芸，她的身后，是千军万马，护着芸神山河，系着芸神威严。

  正如他所认知的，诸般子嗣，唯有四女儿长芸有拿捏世间所有的胆气与能力，终有一日，她会带着芸神国一步步走至万国朝拜的巅峰……

  …

  玺芸帝死后，季琛派下属将他的尸体拖走，并让宫中两太监清理地上的鲜血。

  季琛对阶下几个心腹说:“皇帝已死但消息仍要封锁，不能透露半点风声，听到了吗？”

  “是！”几个将领回答。

  那匍匐在地，正擦拭血迹的蓝帽太监听罢，身子忍不住一哆嗦，右手就紧紧握住了左臂，强迫自己不要颤抖，免得引人起疑。

  地面上的血是黑红色的，明显剑上有毒，再加之尸体拖出去之前，他偷瞥了一眼伤口，剑身早已穿过心脏，就差没有在左胸口凿出个洞来。

  一切都迟了，玺芸帝是救不回来了。

  蓝帽太监用抹布把最后一丝黏稠的血擦干净后，拎起清水变血水的木桶，朝门口的侍卫点点头，便弯腰走了。


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