见那夫人望向自己，刘昭顿觉不妙，心中暗骂两句后，鼻观鼻，眼观眼，任由那夫人随意打量。

“这位哥儿就是龙虎之将刘昭吧，近些日子净见你的威风，想当年，老侯爷也是这般勇武。”

说着，那夫人的美眸中蒙起一片水雾，恍若镜中秋月，刘昭固守心神，躬身行礼，道：

“夫人错爱，刘昭不过一介武夫，岂敢与老侯爷相提并论。”

“都一样，老侯爷也是武夫。”

那夫人脸上露出些许追忆之色，伸手招了招，柔声道：

“好孩子，走近些，让老身好好瞧瞧！”

刘昭心下一凛，恭声道：

“刘昭粗鄙，不敢污了夫人的双眼。”

“还害羞起来了。”

那夫人捂嘴一笑，上下打量一眼，揶揄道：

“倒是好一个英伟男儿，听瑜哥儿说你是荣哥的近卫，为了救他舍生忘死，我家向来体恤下属，你也不是外人，好孩子，权当自己家，不必拘束。”

这夫人嗓音轻柔，面色和蔼，话中更有一股奇异的信服力，刘昭知道，这是一种另类的魅术，只可信半分，胸口金丹悄然光华大作。

“不敢，在下还……”

“老夫人，”

战图南忽然凑过来，挽住那夫人的手臂，娇声道：

“听闻府上的游园甚是别致，不知可否有幸一见？”

那夫人哈哈一笑，眉眼中露出些许宠溺，柔声道：

“好，好，难得郡主瞧得上，那就瞧瞧！”

说着，这夫人拉着战图南，在一众女客的簇拥下向着后院走去。

“跟上。”

刘昭瞧了眼樊荣，不大明白他的意思，悄悄问道：

“公子，你们这是唱的哪出？这不合规矩吧？我可不想让右侍郎弹劾我。”

“有句话听过没有，最讲规矩的才是最没规矩的。”

刘昭顿了顿，想起威远侯府的情况，倒也不假，问题是樊荣和战图南想做什么，虽然不会害他，却也尽是麻烦事。

“直说吧，需要我做什么？”

“也没什么，给你说门亲事。”

刘昭心中一震，金丹猛的颤了颤，但很快又恢复平静，他知道樊荣不会无的放矢。

“细说。”

“嗯，威远侯府这点破事你也清楚，原本今上要拿他们做饵，钓一钓那些大鱼，但另一个人下场了，江南巡察御史——叶淮。”

“江南巡察御史？官拜七品，权势却堪比正二品大员的封疆大吏，他怎会趟这趟浑水？”

不怪刘昭惊疑，巡察御史品阶不高，却可巡察辖地范围之内军政要务，非天子亲信不可当，尤其是在今上力图推行商税的关节，巡察御史就是一把快刀。

“利刃固然能斩开乱麻，但乱麻中往往会藏有精钢，一次两次尚可，多了，刀可是会断。

你也没少看邸报，江南商税推行一事你也看到了，不过三年，罢市、暴动等等乱象时常有之，若不是这位叶大人一力周旋，只怕还会有更大的乱子，所以，他遭到了报复，两个嫡子不知不觉的死去，发妻染病身亡，只剩一个女儿，你说这其中会有多少人参与？”

敢对主管江南十三地州府的巡察使下手，且不说其人胆量，背后勾连的势力必是难以想象，只怕今上都不好轻易动手。

“所以，这位女公子在威远侯府？”

“叶淮祖上亦是勋贵，不过四代之后丢爵，他少年求学之时曾遇今上，算是潜邸之臣，后老威远侯看中他的才情，将嫡女下嫁，当时也是一段佳话。

妻子接连出事后，叶淮以求学之名将女儿送来了外母之家，两侯府固然衰败，威势尚在，那些人也不敢在京城放肆，这位女公子就这般安稳下来。

听闻这位女公子容貌倾城，天赋命格——上绿朝露，名唤弄晚，如今二七年岁，娵訾境，说来与咱们亦是同学。”

“这样一位高门贵女……说说看，与我说亲的是威远侯府上的？还威武侯府上的？总不能是什么螟蛉故事，用丫鬟充作的女儿吧？”

“为什么不能是叶弄晚？”

刘昭心下一叹，答道：

“这位叶弄晚纵是做王妃贵嫔也是够格，岂能是我肖想的？况且府上还有位钰公子，就是轮也轮不到外人，说吧，是哪一位？”

“你倒是看的通透，是我那位官居右侍郎的二叔的庶女——樊杪商。”

“樊杪商？她是不是有个别号叫做九月？”

“不，是凉雨。”

“九月杪商，微凉秋雨，你这位二叔是个妙人。”

“的确妙！好了，不说别的，樊杪商在两府中排行第三，二八年岁，后天命格——蔷薇令，笔墨一绝，玄枵境，虽是庶出，才干却是顶好的，若非她那嫡母，以她的家世才情，怕是你还够不上。”

“嫡母？图谋家业的那个？果然是个眼皮子浅的！”

嫡庶之别固然客观存在，可若是庶出有才，苛责是最蠢的做法，为败家之道，何况是女子，对嫡系毫无影响，若是嫁个好的，多少也是助力。

刘昭何人？虽是武丞尉，又名扬天下，可也是上无片瓦遮身，漂泊不定，是个乡下穷小子，与侯府庶女结亲，只能说是少看话本。

“郡主出了不少力吧？”

“给那位钰公子许了个飞卫百户。”

“百户？区区一个百户就值当把女儿卖了，真是有够荒唐！对了，这位钰公子是个什么修为？”

“玄枵境，十四岁。”

“这个年纪，这个修为，啧！”

十四岁的玄枵境，不算差，可对一个生有异象的天命者来说，实在是差强人意。

“莫管许多，这个钰公子身上干系不小，暂时不要掺和，稍后观园之际，我和郡主会给你创造机会，记着，你的目的是将樊杪商拉到我们这边，威逼利诱，好言相劝，什么手段都可以，让她成为我们的眼线，不用着急，徐徐图之即可。”

“好。”

交谈间，众人已来至一处庭园，这园中亭台楼阁，流水草木自不必讲，更难得的是，此处有着一栋栋庭园，每一处风格迥异，或富丽堂皇，或清静淡雅，或小桥流水，或气势磅礴，一看便是出于专司建筑的命格师。

“到底是勋贵世家。”

刘昭心下暗赞，瞥眼瞧见樊荣打了个手势，脚步一顿，闪身入了一处假山。

穿过假山，只见一竹林小道，小道狭长曲折，为避免节外生枝，刘昭也不多快，只漫步而行。

彼时正值深冬，这竹林却是郁郁葱葱，偶有清风拂过，竟能闻见阵阵清雅香气。

刘昭识得此香，乃是竹中极品，滴翠竹，百年生笋，百年生长，百年破土，此后稍有不慎就无法养成，观这竹林绵延快有一亩，怕是没有七八百年的功夫无法长成。

未几，忽见一方亮处，张目看乃是一座草堂，这草堂并不大，并无任何装饰，却是清雅脱俗，草堂内摆有一张木桌，桌上置着文房四宝，桌后，一名少女正执笔泼墨。

这女子身材高挑，正肩膀，拂柳腰，内着杏色缎子绣花长裙，外罩素色兜帽袍子，脸挂薄纱，三千青丝盘作斜云鬓，头上只簪一根玉钗，双眉似剑若柳，美眸点点星光，纵有风情种种，亦有英姿飒飒，是菊花之属，有蔷薇荆棘。

“好一位侯府贵女！怪不得公子说我够不着！”

刘昭见过许多女子，论相貌气质，这女子是为少有，且少了七分杀气，多了十分柔情，令人心生怜爱。

“我若不暴露气息，她也发现不了，不过我得想想该如何开口……也罢，我不若大方些！”

刘昭打定主意，也不往前，只拱手行礼，朗声道：

“在下刘昭，阁下可是樊家三小姐？”

那女子眉头一挑，抬眼瞧过，上下细细打量一番后，方才打了个万福。

“正是，足下赳赳武夫，名扬天下，缘何行偷窥下作之事？”

“非是下作，实乃事出有因。”

刘昭顿了顿，正声道：

“三小姐才华横溢，是为帝国栋梁，实不相瞒，我为国事而来，干系不小，不知此处……”

“此处乃妾身修行之地，无人可进。”

樊杪商略微一顿，沉声道：

“妾身不过一女子，又非武夫，不知足下能有何国事寻到我？真若为国效力，当告知家父或是大伯才是。”

“此事非小姐不可。”

刘昭也不废话，当下请樊杪商取出飞讯玉牌，互联后方才道：

“事关你家老小安危，告知他人反而不美，阖府上下，唯三小姐能做，其它的也不用多管，只管将府中之事告知图南郡主，我等自有定夺。”

“足下可知你让我做的何事？”

樊杪商眉眼凌厉，肃声道：

“我虽女儿身，却也知忠孝仁义，你这是让我做家贼！”

“非是家贼，而是家福。三小姐，你那嫡母所做何事你也清楚，两府现在已是危如累卵，旁的我不能多言，只望小姐三思。”

樊杪商眸光闪烁，似是在思索什么，良久，方才开口道：

“足下说的太过危言耸听，便是有郡主作保，妾身也不大相信，不过此事，妾身应下了。”

“痛快！”

刘昭自怀中取出一枚暗金腰牌，将其扔与樊杪商，

“此乃飞卫小校腰牌，自即日起，小姐归属郡主麾下，来日立功，做个百户、千户，也不是不可。”

樊杪商轻抚着手中腰牌，眸中忽得泛起些许水雾，喃喃道：

“彼之蜜糖，吾之砒霜，苍黄翻覆，人事难料。”

闻言，刘昭心中一叹，几番犹豫下，开口劝慰道：

“天行健，君子以自强不息，只要心坚，何愁前途不明，大道不成？小姐当蛰伏己身，韬光养晦，以待来时。”

“以待来时……”

樊杪商淡淡一笑，拱手一礼，

“受教……”


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