徐琬、阎照和沈霄躲进舒城，一来不放心徐庸，想暗中护他周全；二来想知道清君洞那些尸体被发现后，齐王会如何做。

  现下齐王以刺客为名，四处搜捕他们，如此危急关头，沈霄竟十分有胆子去找孔梓朝。

  也是这时，徐琬才知道，原来孔梓朝、覃叔扬和她爹是一条船上的，都是晋王的橹手。

  孔梓朝将他们安排在一处不起眼的客栈后，假借有道士下山告官，火速带上亲信差役围住清君洞。

  彼时宋钰正在看工曹绘制的治巢湖和濡须水的水利工程图，得到消息后也立马带人赶过去。

  道观后那些人是他在渭西发展的第一批私兵，人数是不多，却极其重要。

  而且清君洞是个很好的据点，如今被毁，他怎能不急。

  事实上，孔梓朝就是特意在清君洞等他。

  那观主所言不假，清君洞的确是礼部下属道科负责，建造信息记录在册。眼下发生如此大的命案，他一个同知不知会齐王说不过去。

  只是等宋钰赶到时，现场打斗痕迹已做过一番改动，他的暗卫成了罪魁祸首，藏在崖堑中的人也被搜了出来。

  观主在世时，孔梓朝不好带差役私闯进来搜查，如今发生命案就不一样了，就算掘地三尺也是理由充分。

  这些“私兵”早先被威逼利诱过，此刻又被孔同知解救出来，一时还有些发懵。

  他们说道士曾透露，是齐王救的他们，要留他们为齐王办事。

  “大胆！”孔梓朝当即破口大骂，唾沫横飞，“一群驴头猪脑，是非不分，竟敢污蔑齐王，都不想要脑袋了？！”

  “旁人随便挑唆两句就当真，幸得齐王容忍大量，宽厚待人，不与你们计较，否则非叫你们都去吃牢饭！”

  众人被骂得狗血淋头，惶恐瑟缩。

  宋钰铁青着脸看他又唱又跳，孔梓朝浑然不觉，反倒一脸忠心又为难的表情看着他，问他讨主意。

  “本王看，孔同知定案子未免定得太过随意。”

  宋钰被气恼了，他实在没料到孔梓朝动作这么快。

  前脚派出的那些暗卫不仅未来得及善后，甚至连消息都没来得及传给他。

  不过他也因此确定，做下这一切的就是所谓的徐庸的“家仆”，而孔梓朝和徐庸的家仆显然已经通气。

  很好，这俩人联合给他排大戏，致使他费尽心思在巢州种下的势力就这么堂而皇之被铲了。

  宋钰气得后槽牙都快咬碎了。

  孔梓朝却不以为意，“殿下，下官是依据这案发现场定的，这清君洞说是为他们治疫，实则就是私自关押，若真为治疫，舒西就有病迁坊，何须将他们藏于道观后的崖堑内。”

  “依下官看，他们定是存着什么不能为人知的目的，说不准会危害江山社稷……”

  他说到此处，分外担忧道，“江山社稷重于一切，殿下切莫被他们的道士外衣给蒙蔽了啊。”

  宋钰冷冷看着他，平日里温润的笑容此刻怎么也挤不出来，“那么孔同知认为，他们会有什么不为人知的目的？杀他们的凶手又是何身份？又为何要杀他们？”

  “这…下官还需要查一查。”孔梓朝装起糊涂，语出惊人，“殿下，您说有没有可能是邪祟附体杀人？先前本就闹鬼，此次大灾又死去不少人…鬼怪邪祟不知增加多少…”

  他越说越理直气壮，“没准儿是那些野鬼邪祟又蹿出来作乱了！”

  “荒唐！”宋钰镇定的神情都险些快维持不住，咬牙骂他，“你这同知当得好啊，这现场显然是人为，你却扯什么邪祟，孔梓朝，你就是如此上蒙陛下，下欺百姓的？”

  一顶欺君大罪的帽子眼看就要落头上了，孔梓朝立刻跪地喊冤，“殿下，下官只是猜测，万不敢如此草率下定论啊。”

  “是您先前说那些染疫身亡的青壮年积怨颇深，恐寻常焚毁之法适得其反，才让天师道士接手处理。下官、下官只是顺着这个思路猜测一番，有不当之处，万望殿下恕罪。”

  孔梓朝心说，先前你用此借口偷运疫者，那现在我也可以用同样的借口回你。

  他就要定性为邪祟附体杀人又怎样，若是不同意，那就翻筐倒箧，一查到底。让圣上和内阁好好看看，工部在全国修的那些道观，奉的究竟是普世神明还是贪婪恶鬼。

  届时谁都落不到好，但吃亏最多的定是你齐王。

  看似软和卑微的态度和话语里，暗藏机锋。

  宋钰当然明白他的意思，一个小小同知也敢如此威胁他，简直不知“死”字怎么写。

  若不是巢州官僚体系变动，赈灾还需要人手，他真恨不得立刻除掉孔梓朝这个滚刀肉。

  你同他扯东，他同你扯西，胡搅蛮缠，偏偏每次都能抓住关键，以“理”服人，让宋钰不得不作罢。

  孔梓朝有阻止火烧灾民的功劳折过，要想动他就得新安罪名，但此人说话做事极为谨慎，轻易找不到错处。

  且他家底薄弱，人丁稀少，只有发妻和老母，没有子嗣，随时可以拼命。

  凡事最怕的就是遇上这种打赤脚的，干什么都舍得一身剐。

  他有时是真羡慕他那位远在西南的皇叔，有如此赤胆之人做刃尖。

  宋钰在心里问候一遍孔梓朝祖宗十八代，才压住怒火，冷声道，“孔同知既有高见，那本王便不插手了。”

  孔梓朝不觉有他，腆着笑脸应承，“殿下还有诸多要事要忙，此事尽可放心交给下官，定办得周全妥帖。”

  好一个周全妥帖。

  宋钰看他装的那副谄媚样，恨不得一口咬死他，不过想想，两道这么大，舍掉一个清君洞，还有其他地方，没必要掀翻桌子。

  再者覃荃死了，还得另外安排人到渭西，他没那么多精力和这块滚刀肉瞎耗。

  而且徐庸病好了，又多一个和他作对的。

  罢了，等日后，再寻个机会除掉此人便是。

  宋钰皮笑肉不笑道，“孔同知既如此当仁不让，那本王抓刺客一事，也劳烦你多费心。”

  孔梓朝摆摆手道，“殿下言重，都是下官职责所在。”

  “不过殿下……”他突然凑近道，“下官怎么听说您要抓的刺客是徐大人的家仆啊，这中间是不是有什么误会？况且那画像蒙着脸，不清不楚的，也没法儿分辨真人啊。”

  他神色语气甚是为难，一脸“你们两位都是我的上峰，你们闹误会，可别拿我开刀”的表情。

  宋钰看他，“徐庸同你说，那是他家仆？”

  孔梓朝急忙否认，“没有没有，徐大人只说过有家仆到病迁坊给他带话，下官是听底下人说，那画像中人就是照着徐大人家仆画的，这才出言询问，没有旁的意思。”

  宋钰眯了眯眼，冷道，“你只管照办就是。”

  “是是是，下官一定照办。”

  宋钰最终带着一肚子火离开了清君洞，他在渭西的收获没达到预期，自然有所不满。

  但仔细一想，似乎这样才合理，不论是晋王的人，还是梁示崇的人，都不是吃素的，他要真把什么都办成了，那才是真奇怪。


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