天佑帝看完覃叔扬的秘折，登时勃然大怒，恨不得杀人泄愤。

  “让张极峥滚进宫来。”

  梁示崇虽兼吏部尚书，可吏部许多事都是张极峥在处理，更别提胡量熔还是张极峥的半个学生，里头的关系，天佑帝清楚得很。

  李福忠忙道，“陛下息怒，奴才这就去。”

  接着便小跑出去，吩咐李全赶紧去找张极峥。

  恰逢休沐，李全找到张极峥时，他正在戏楼听曲儿，咿咿呀呀地好不快活。

  “张侍郎，陛下召见，快跟杂家走一趟吧。”

  张极峥一瞧李全着急忙慌的样子，便猜到天佑帝召见他不是什么好事，莫非巢州水灾没瞒住？

  他沉住气将荷包塞到李全手里，“敢问小李公公，陛下召见我是为何事？”

  收了钱，李全的脸上便顺势挂出亲和笑容，“陛下召见您肯定是国事，杂家一个小侍监如何能知呢，张侍郎不必担忧，具体何事，您一去便知，不过您不妨在路上想想，近来可做过什么让陛下生气的事。”

  那铁定是巢州的事无疑了。

  “陛下可有召见阁老？”

  李全摇头，“杂家没听说，只让您赶紧进宫。”

  张极峥顿感不妙，天佑帝竟不召见梁示崇，看样子是要先拿他开刀了。

  他朝身边的长随使了个眼色，长随立马会意，溜出戏楼便直奔梁府。

  在同李全去往宫中的路上，张极峥思考着陛下是否是因为巢州水灾而发火。

  若是因为水灾，那便没什么好怕的。天要下雨，娘要嫁人，谁也拦不住。况且下这么久，发大水是必然的，斥责两句也不要紧。

  御书房门口，张极峥等候传唤。

  李福忠很快就出来叫他，“张侍郎，陛下让您进去。”

  张极峥一踏进殿，就见天佑帝坐在书案后，阴沉着脸，冷冰冰盯着他，那目光凌厉如刀，好似要将他大卸八块，不禁心头一颤，他垂首跪下，“臣，张极峥，叩见陛下。”

  “张极峥，你可真是中周的好臣子。”

  嘶……好大的怒气，一句话几乎是咬牙切齿说出口的。

  “陛下，臣惶恐！”

  “朕看你是一点也不惶恐，可知道朕召你来是因为何事？”

  此刻就算猜到是因为何事也不能主动开口，张极峥决定先装傻，“臣不知。”

  “不知？”天佑帝冷笑，“那好，朕给你提个醒，巢州。”

  果然！

  张极峥火速认错，“臣有罪！”

  “这么快就想清楚了？那你说说，你何罪之有？”

  “臣的学生胡量熔治理巢州不力，逢遇大水，致使百姓流离失所，臣，识人不清，用人不当，有失察之罪。”

  他只说自己是识人不清，用人不当，胡量熔是治理不力，天灾面前，任谁天大本事也处理不了。

  天佑帝平庸归平庸，但不傻。

  “朕看你这是，替你学生叫屈？”

  “臣惶恐，臣不敢。”

  “啪——！”

  天佑帝猛地抄起案上的茶盏扔他脸上，登时砸出一道醒目红印，茶碗茶盖分东离西，滚落在地，热茶水顺着张极峥脸颊淌下来，濡湿青色便服，瞧着相当狼狈。

  “哼，不敢？朕看你敢得很！”

  “治理不力，你倒是会为你的好学生开脱，你可知他干了什么，蠢笨如猪就罢了，还胆大包天，巢州疏浚河道的款项他也敢贪！张极峥，你这位宠他如子的座师，没少收到他的孝敬吧，任巢州知府三年，你算算光疏浚河道的银子有多少，且不说巢州府还有不少富绅贿赂，加上搜刮民脂民膏……张极峥，你们一个个吃得是满嘴油光，全然忘记臣子本分，这中周可姓宋！”

  天佑帝向来奉行不怒自威，极少高声大喝，此时却是什么也不顾，着实气恼了。

  国库穷得叮当响，一到用钱不是抄家就是筹款，连他这个皇帝想花点钱都得精打细算，他们倒好，在底下胡吃海塞。

  历朝历代都是皇帝吃肉，臣子喝汤，到他这儿本末倒置，变成臣子吃肉，皇帝喝汤。

  他怎能不气。

  一番话把张极峥吓得抖出一身汗，连茶盏砸在脸上都不觉得疼了。

  他娘的，胡量熔信里不是说扫干净尾巴了吗？怎么还被人抓到了证据？！这证据有没有牵扯到他，还牵扯到哪些人？

  此刻张极峥的大脑像陀螺一样飞速旋转，他捧着奏折也不敢看。

  但心里门清，认罪是绝不能认的，仅凭一份奏折怎能定罪。

  他强装镇定道，“陛下，胡量熔在巢州贪墨，臣未有所闻，此事若是真的，为何如今才奏呈陛下，昔日任布政使的魏廷为何毫无察觉？”

  “圣人言，君子群而不党，臣虽是胡量熔的座师，私下却并无多少往来，还望陛下明查。”

  君子群而不党，亏他说得出口。

  天佑帝绷着脸色，一言不发。

  胡量熔贪墨疏浚银在秘折中并未提及，是他自己推测出来，用来诈张极峥的，没想到他跟梁示崇一样，狡猾得很。

  张极峥埋首跪在那里，依旧心惊如雷，却不是忐忑害怕，而是源于一种兴奋，他意识到天佑帝其实是没有证据的。

  否则绝不可能沉默，早就大张旗鼓地拿他和梁示崇问罪了。

  清除梁党，天佑帝做梦都想。

  殿中安静半晌，天佑帝忽然开口，“那朕告诉你，巢州出现疫病，你这好学生要把巢州的灾民关起来，一把火烧个干净。”

  什、什么？！

  前头的消息刚消化完，又立马来个惊天噩耗，张极峥差点没被吓死，好在一口气缓上来了。

  他大爷的，火烧灾民，谁给胡量熔的胆子？！玉皇大帝么？！

  风风光光混了半辈子，没想到要被这么个蠢货坑死，他简直欲哭无泪。

  张极峥此时终于脸色惨白，冷汗淋漓，浑身抖如筛糠，“陛下，臣该死，教出如此学生，无颜面对陛下，面对先帝……”

  这下他终于承认他该死了。

  可天佑帝却道，“要磕滚出去磕，磕死了正好下去给先帝认罪！”

  李福忠赶紧朝侍监使眼色，两个小太监立刻上前，利索地将他拖了出去。

  “陛下，当心龙体。”

  天佑帝烦躁地捏着眉心，问李福忠，“你说说，朕待这些陪着先帝治天下的老臣不好吗？”

  “陛下待他们仁爱宽厚，自然是好。”

  “狼心狗肺的东西，一个个都觉得朕不堪大任，要堵住朕的耳朵，蒙住朕的眼睛，好为所欲为呢。”

  “七弟比朕优秀，可坐上皇位的不是他，这究竟是好，还是不好呢？”

  李福忠心道这话可别问我呀，一个没答好就要脑袋搬家的。

  他沉默不语，试图蒙混过关。

  可天佑帝偏不如他意，“李福忠，你是聋了还是哑了？”

  “哎哟陛下，奴才在想您的话呢。”

  天佑帝从太子时期就是资质平平，论安邦定国之才，晋王肯定更甚，但是晋王坐上皇位，对如今的天佑帝来说不是好事，可晋王不坐这个皇位，对中周来说似乎亦不是件好事。

  “想出什么了？”

  他娘的，啥也没想出来，硬着头皮答吧。

  “先帝既然将皇位传给陛下，那定然是相信，只有陛下才能守好中周江山。”

  管他好不好，反正是先帝的安排，要问问先帝去，别来问我。

  天佑帝也不知满不满意，嗔骂他，“哼，你也是个滑头，去，给朕重新沏盏茶来。”

  李福忠麻溜退下，心里将那些老不死的大臣骂个遍，一群蛀虫，真是干啥啥不行。

  他这伴君如伴虎的活儿真是一天也干不下去了。

  磕了近两刻钟，天佑帝才对李福忠道，“你出去瞧瞧，别磕出好歹来了，留着还有用。”


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