深秋的早晨雾浓露重，朝阳未全部升起，天边隐约染着橘黄，一辆马车正行驶在江浦通往上京的路上。

  崔言之租的这辆马车极为简陋，空车厢连条长凳都没有，二人只能屈腿坐下。

  狭窄的车壁内，俩人挨得极近，马车稍微一抖，便容易头磕头。崔言之捧着本不知被翻过多少遍的皱巴巴的书看，徐琬无聊地把脑袋搁在膝盖上。

  他看书，她看他。

  徐琬今日将一头乌发都高高梳起，绾成团髻，用昨日撕扯的那条黑布带捆住，也不知怎么捆的，倒是干净利落没有散。

  而且因为脸还未长开，配上这样的发髻，若非穿着女儿装，倒真叫人一时难分雌雄。

  崔言之感觉她的视线太炽热，不得不将书举高些，挡住脸，低声道，“徐姑娘，你不该这样盯着男子看。”

  徐琬脑袋立起来，请教道，“那我该看哪里？”

  就这巴掌大的地方，她又没书看，他还不说话，她快憋死了。

  见他不回答，她探出两根手指压下书，书背后，那张玉脸早就红成深秋的柿子。

  “你脸这么红？”徐琬记忆中几乎没有男子会有如此反应，被吓了一跳，“你生病了？”

  “咳，没有。”崔言之把书抽开，继续挡着脸，这下更是红得滴血。

  “……”

  徐琬对着那书想半天，才总算从脑子里扒拉出来描述他这种症状的词，害羞。

  她有些难以理解，哪有男子害羞成这样的，行走在外不得羞愤欲死？

  “好吧，我不看你了。”

  崔言之暗暗松口气，书上写的什么之乎者也，明明都熟读至倒背如流的程度，他却一个字也想不起来，也一个字都看不进去。

  车内空气不流通，总有若有似无的香气，搅得他心神不宁，他想这香气大概来自面前的姑娘，奇怪，都是客栈劣质的胰皂，他身上怎么就没有那样的气味。

  正胡思乱想着，面前的人动了，他移了移书，刚好看见她撩开车厢帘子钻出去，留下装着衣裳的破包袱。

  外头响起车夫的声音，“姑娘，您出来做什么？小心别摔下去了。”

  “放心，摔不下去，里头待着闷，我出来透透气，顺便学学赶马车。”

  徐琬扶着车厢坐在车辕上，吸一口新鲜空气，看着同昨日走路时看到的一样的景致，心情颇爽。

  车夫笑道，“这车辕不好坐，您可要当心了，再说赶马车哪里是姑娘家该做的事，要学也是公子来学。”

  一句玩笑话。

  车帘后的崔言之靠着车壁，书覆在面上，看不清脸上的情绪，也不知脑子里在想些什么，但脸上的绯红应该是褪去了。

  马车一路颠簸，太阳钻破晨雾，彻底斜挂在落光叶子的树枝顶，像个大柿子。

  “王大哥，赶马车看起来挺简单的。”徐琬看着他手中的马鞭，心痒难耐，“能让我试试么？”

  车夫大笑，“哈哈，您看着简单，但这赶马车可不是光会抽鞭子就行的，要是光抽鞭子，马得给你带进沟里去。”

  徐琬轻晃着腿，不愿放弃，“那这样，你看着我赶，就赶一小段，保证不会带沟里。”

  车夫看她一眼，道，“姑娘真想学？”

  “对啊，无聊么。”

  他又朝后头车厢看了眼，心道里面的公子没制止自家妹妹，应该就是同意的。

  于是道，“等路宽阔平坦些，我再教您。”

  “好啊。”

  车夫扬了扬鞭，顺嘴问道，“听您和公子的口音，不像青州人士，从哪儿来呢，到上京投奔亲人么？”

  崔言之怕她不设防，问什么答什么，替她答，“我们从安东来，到上京寻亲的。”

  徐琬微愣，一回头就撞上他撩开帘子。

  近距离对上那张没什么表情的玉脸，她讷讷张口，“哥…”

  软软糯糯。

  听得他耳朵尖开始发红，好不容易压下的血色，又有反弹的迹象。

  外人面前须以兄妹相称，这还是她第一次唤他。

  他眸色微敛，沉声道，“进来。”

  说着袖子下还探出只修长白净的右手抓着她胳膊往里带。

  徐琬毫无防备，硬生生被拖过去，半趴在车厢门口。

  这家伙劲儿还不小啊。

  徐琬甩开手，拒绝道，“我不进去。”

  崔言之眸色更暗，盯着她不肯退让。

  俩人僵持不下，车也颠簸，车夫怕他们吵架动手，忙劝，“姑娘还是听公子的，进去车厢里安全些，万一掉下车辕受伤了，那可不是开玩笑的，您说您这貌美如花的，要是被车轱辘压着了…”

  啧，她堂堂恶鬼，凭什么要让一个少年郎？

  诚然他算个好人。

  崔言之再次开口，“听话，进来。”

  徐琬心道他除容貌十分出色外，音色亦是，仿佛有道微弱电流钻进耳里，令她顿生麻意。

  好吧，她做鬼的就不同他这个凡夫俗子计较了，让让也无妨。

  徐琬爬进车厢躺着，崔言之放下车帘，坐到她坐的那处车辕。

  车夫接着之前的话头聊，“安东府离这儿挺远的，听说那里冬日大雪时能积半人高，是么？”

  “嗯。”

  “嗐，这辈子估计也没机会去，不过那地方常年打仗也不安全，去年北凉来犯，听说那新上任的副都护非要带兵袭敌，结果中埋伏，全死了。”

  车夫的话令崔言之心头一震，他撑着车辕的手死死摁住，片刻后才道，“王大哥也听说过副都护的事？”

  “咱们就生在皇城根下，朝廷里只要不是机密大事，都能传出来，大家都说那副都护是咎由自取，贪功冒进才会中北凉的计，袭敌不成反折损失八百余将士。”

  他挪挪身子，叹道，“要我说，安东府又不是头一次吃败仗，怎的落到副都护头上就是怪他贪功冒进、咎由自取，他刚上任就提刀上阵，为的还不是中周，唉，可惜了。”

  崔言之道，“王大哥不似一般的车夫。”

  “哈哈哈，那是，我识得几个字呢。”他立刻骄傲道，“幼时家中贫苦，没机会进学，后来靠厚脸皮请教人碑刻，日积月累的，习得些字，本来想做个账房先生，但是家里头有病人，实在费银钱，索性就多找几份活儿干。”

  “若王大哥能进学，如此刻苦勤勉，必能有番成就。”

  “哈哈，进学不敢奢望，我如今靠刻苦勤勉让家人瞧得起大夫，混个温饱，也算不错了。”

  他好像难得遇到愿意倾听的对象，又或者是难得剖开内心，说得满面红光。

  “看着书肆茶坊中的书生们高谈阔论，我是真羡慕，国事天下事，还得读书人来挑梁子，走科举入仕途，若我是个读书人，必然也躬行之；可惜我不是个读书人，也就听听罢了。”他落寞一瞬，又激昂道，“不过古人云‘天下兴亡，匹夫有责’，此责乃修身齐家，而后治国平天下，升斗小民亦要有责。”

  “士不可以不弘毅，王大哥能心存此志，在下佩服。”

  崔言之诚恳道，“若天下之人皆似王大哥这般，中周何愁，又何惧北凉。”

  车夫没想到崔言之能如此肯定他，不好意思道，“公子谬赞了，我哪里当得如此夸，家中人都说我不知天高地厚。”


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