高时明亦被代王拖的不耐烦起来，不停的与李信唠叨着，按照大明朝祖制，藩王虽然名义上有屏蕃之责，领着朝廷俸禄，却没有治民之权，区区代王凭借着世代居于此地，根深蒂固就想干预地方民政，他一定要将这种有违祖制的情况如实禀明皇帝。

                  但终究是发泄多过实际，高时明也明白皇帝根本没有动藩王的念头，如今朝中内外交困，安抚藩王还来不及，又怎么可能拿代王来开刀呢。想甩手离去，又惧怕路途凶险，思来想去，翻来覆去也只能是干着急没咒念。

                  话说作为中使的高时明也就这三板斧头，在代王面前终于没了脾气，总不能指着人家堂堂藩王的鼻子来逼他接受这个结果吧。思来想去，他总觉得就这么拖着不是个事，便又来找李信商议。

                  李信内心无限感慨，高公公为此事不辞辛劳，忙前跑后，这让他这个三卫总兵自就任以来从未有的轻松，他所面临的阻力比以往任何一次都要小的多。

                  这也让李信的心活泛了，看来就算高时明走了，他也要上表朱由检，让他派个监军过来，凡是有太监在前边顶着，事情就先成功了一半。

                  看着李信似笑非笑的眼神，高时明恨恨的跺脚，“我说李将军，都要火烧眉毛了，还如此优哉游哉，安置灾民的事，代王那边，究竟松口没有。”

                  李信摇摇头，“半分音讯都没有。”

                  高时明一连数日来上火上大了，嘴角边都起了好几个大燎泡，听到了否定的答案，又是一阵抱怨。

                  “你说说，江山都是他们朱家的，代王如何就不想想，数万灾民安置不好，有个三长两短就是民变，到时候大家谁都收不了场！”

                  李信在一旁劝道：“高公不必忧虑，代王也是太祖子孙，这点道理应是明白的。”

                  “他明白个屁……”

                  高时明说顺嘴了，张嘴就开骂，但紧接着又意识到不妥，紧忙刹住闸，冲李信尴尬一笑，指指自己的嘴。

                  “一上火这嘴就没个把门的，看看这燎泡起的，哎呦喂……”

                  李信笑而不语，高时明表演了一阵突然像意识到什么似的，又指点着李信。

                  “不对，不对！你李将军都不愁不忧的，咱家跟着上什么火，真是的，真是皇帝不急急死太监……”

                  高时明话一出口便已经觉出有问题，奈何又收不回来……李信则差点没笑出声来，双手背在身后，右手狠狠的拧了左手一把，这才将不可遏止的笑意咽回了肚子里。以前怎么就没发现这个高时明如此可爱呢……

                  其实，早在高时明来找李信之前，他就已经打定了主意，本来是要亲自去一趟大同搞搞协调，但这个主意定下来之后，再去反而是多此一举了。现在所等的就是一个时机，只要时机到了别说是代王，就是崇祯皇帝来了，他也没办阻止法。

                  “高公勿忧，李信非是不急，而是早有定计。”

                  于是，李信将他的计划一五一十的告诉了高时明。

                  高时明顿时喜笑颜开，随即又一脸不爽的抱怨起来。

                  “李将军不厚道，咱家跑前跑后急的就差点投了河，你有这好消息也不说先知会咱家一声，看看这头发都多白了几十根……”

                  李信心道，这可不是他故意的，他一连几天在朝阳堡新址与城西难民营之间奔波，昨天甚至还抽空去了一趟浑源州，来来回回马不停蹄，也得有时间才成啊。

                  “高公勿怪勿怪，是李信疏忽了，下次一定先禀明高公。”

                  他对高时明的策略只有一个，在不违背原则的情况下，满足他的一切要求，包括他那庞大的虚荣心。经过几日来，高时明的默契配合，所有事情都出奇的顺利，这让他想明白一个道理，大明朝的太监得罪不起，而且有了太监的助力办起事来还事半功倍。

                  “嗯，这也怪不得你，别说你了，就是咱家这几日也要把腿跑细了两圈。”

                  说着，他似乎有点犹豫的问道：“说真的，咱们背着代王，这事真的能成？”

                  李信眉毛一挑。

                  “如何不能成？生米煮成熟饭，代王就是有天大的胆子，他也没那个本事扭转乾坤啊？高公放心，出了一切问题，由李信一力承担便是！”

                  高时明一双本就不大的眼睛笑的眯成了缝，直伸大拇指，夸李信懂变通，有勇有谋。心里却咂摸着，着李信也算是个可人，有本事，有担当，如能收为己用，倒是他在外朝的一大助力……

                  眼前的麻烦被李信三言两语开脱，高时明的心思又开始活络了，瞬间便飞到了数百里开外的京师去，到时候骑在曹化淳方正化头上  也不是难题。

                  “高公？高公？”

                  李信一连唤了七八声才将高时明拉回现实之中。

                  “此事还须高公配合一下才能十拿九稳。”

                  高时明心情大好，大包大揽的答应下来。

                  “别说是一下，就是十下八下咱家也使得！”

                  ……

                  崇祯十二年，三月初二，浑源州的灾民安置完毕，比计划中还多迁了五千，足有上万之数。今日正式迁往大同府城外御河东岸，先期第一批五千人在高时明的带领下运送着大批木料石料，赶往大同府，开始兴建房舍，寨墙。应李信所请，高时明亲自为这第一批迁民坐镇，鲜衣怒马随从排开，好不威风。

                  御河东岸原本是一块不毛之地，五千人浩浩荡荡的开过来，顷刻之间便热火朝天起来。此时，大同府城周边已经被瘟疫折磨的十室九空，就连城中也已经达到了承受的极限。

                  若是在平时，有这么大的动静，看热闹的人早就聚集起来。但现在的情况是，不但没有看热闹的人，就连府城巡城的军卒都没发现，亦或是说巡城的军卒早就没了恪尽职守的耐性，觉出了御河东岸的异常，也没人愿意主动揽事，出城渡河去东岸查探一番。

                  等熊开元接到关于御河东岸动向的有关消息之时，时间已经是三月初五了。这位大同知府气的火冒三丈，暴跳如雷，将巡守东城的千总、把总、乃至军卒都狠狠的收拾了一通。

                  这才领着人急三火四的去查探情况，刚过了御河，就见到满地一派热火朝天景象。他终于明白，李信已经绕开他自行行事，不由得大骂李信卑鄙，亏他连日来该拨付给阳和卫灾民的粮食一粒都不少的运送过去，到头来这货竟然玩起了偷袭。

                  其实熊开元倒不是有意拖延，实在是代王油盐不进，他两方面都不敢开脱只好玩起了拖字诀，哪成想李信比他还狠。事到如今说什么都晚了，他怒气冲冲的去找李信，却被告知李总兵不在此处。

                  结果走了一圈下来，负责管事的人竟然对熊开元一副代答不理的样子，这更让他气不打一处来，好歹他也是大同知府，大同府城更是他的地界，如今这些到他的地盘上来，还搞的他好像是外人一般，刚要发飙，却不由自主的忍了下去，还换上了一副笑脸。

                  以为他发现了中使高时明，与此同时，高时明也正朝他而来。

                  旬日不见，高时明黑了受了，显然是风吹日晒没少遭罪。可熊开元却得罪不起，他陪着笑，一揖到地。

                  “高公如何轻身亲来？此地不比京师，气候恶劣的很，又这么多灾民，三月已至，眼瞅着又到了瘟疫高发期……”

                  高时明没等他说完，便将之打断。

                  “熊大人现在倒关心起咱家来了？你在大同府拖着咱家的时候，可想过咱家的难处么？李将军治理瘟疫有一套，有他的瘟疫防治条例，旬日下来，染病人数已经不再增加，熊大人什么时候也把这大同府城交给李将军治理一下。”

                  高时明嘴角泛起冷笑，一指西方若隐若现的大同东城墙。

                  “看看大同府城让你搞成了什么鬼样子，咱家来三天了，连半个本地百姓都没见着……”

                  熊开元暗叫不妙，高时明摆明了是在责备他，看来他还是将这个秉笔太监得罪了，两边都不得罪最终还是得罪了一个他得罪不起的人。

                  高时明一点好脸色都没给熊开元，几句话后，就连轰带赶的将他撵走了事。只不过，高时明却料想不到，他这番绝决，反倒推了一把熊开元，将之推到了他的对立面之上。俗话说兔子急了还咬人呢，何况熊开元原本就不是兔子。

                  ……

                  李信发现高时明还真是个能人，抛开人品不谈，倒是个不可多得助手，只是他没有把握，两个人的蜜月期究竟能维持多久，毕竟两个人是因利而合，分道扬镳难以避免，早晚会有那么一天。想这个为时过早，铁厂负责人艾伯特把总一早就送了他一份大礼。

                  十杆崭新的火绳枪，摆放在卫司衙门正堂之中。李信随手拿起一把，仔细摩挲了一番，发现比高阳守卫战时的火绳枪做工高的不是一点半点，忽然问道：

                  “这样的火绳枪铁厂开足马力，一日能造多少支？”


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