“想不到这厮还真是卖力，大将军打算如何处置他？”

李信正好就目睹了李双财与曹兆吉搏斗的那一幕，其拼命的架势，很难与此前在东昌府城外那唯唯诺诺的模样联系在一起。

“此人放火烧了东昌城墙，算一大功，抬下去有伤治伤，好生将养！”

早有三卫军的辅兵上前，将已经晕过去的李双财抬了下去，

“军爷，这，这就是俺们大头领，不，不对，是反贼头目！曹兆吉！”

李信大为惊讶，原来与李双财颤抖的人就是这城中的反贼头目，只是不知如何竟被李双财一个人给生生的缠住了。

“绑了，明日公审！”

……

李双财做了一个梦，梦里他一刀割下了曹兆吉的头颅，将他双手奉与大明镇虏侯，镇虏侯大喜之下许诺封官进爵，但一看那头颅却勃然大怒。李双财心惊之下赶忙查看，这哪里是曹兆吉的额首级，分明是那已经死去多日，发黑发臭的知府老爷的首级！

镇虏侯大怒之下令人将李双财推出去问斩，李双财苦苦求饶，却仍不得脱，被人连拉带拽拖到乱坟堆里，但闻脑后大刀挥起生风，忍不住回头一看，那刽子手的脸上正绽放着狞笑，分明就是曹兆吉的脸。

手起刀落，李双财便觉得世界陡然间清静了，竟然还产生了幻觉，因为他听到了画儿的声音，这温软的声音是他一辈子也不会忘记的。

紧闭的眼睛缓缓睁开，眼前逐渐由模糊转为清晰，画儿一张娇俏的脸蛋便在眼前。

李双财一阵苦笑，这不是幻觉，想来已经到了阴曹地府吧。他虚弱的闭上眼睛，但转念一想，不对啊，就算到了阴曹地府，也得是和牛头马面打交道，怎么还能见到画儿呢？李双财又猛然睁开眼睛，身子腾的坐了起来。

只见果然是画儿活生生的正坐在自己身旁的床榻上，正神色复杂的望着自己。

“你，你不是跳城死了吗？”

岂料画儿亦淡淡的反问道：“你不也身扑猛火油了吗？”

李双财这才恍然大悟，想来画儿也当如自己一般，经历一番幸运之极的际遇而不得死。说起来李双财也是运气，当时他扑到了火油坛子堆上，却万万想不到这最上面的坛子都是空坛子，因此手中的火把并没有将火油点燃。李双财的身子砸到坛子堆上以后，却收势不住，便直往城下滚去，底下便有实实在在装着火油的坛子被压碎了，火把凑巧落下，这才将火油点燃，燃起了一场不可收拾的大火。

说巧不巧，李双财从城上跌下的位置底下正堆着一堆沙包，因此竟阴差阳错的躲过一劫又一劫，而后毫发无损。

李双财看着眼前的画儿，他本该恨她，却无论如何都生不出恨来，但也不想就此再见她。

就在画儿跳城的那一刻，李双财在城墙内堆积过城墙的沙包上亲眼目睹了那惨烈的一幕，也许正是因此，才在遇到曹兆吉之后，誓要取其性命。李双财从画儿的决绝里发现了一个让人绝望的事实，他李双财不过是泥腿子一个，又从了流贼，即便当了官军的内应，在她眼里与那些流贼也没有半分的不同。

李双财还意识到，画儿的告密当也不是威逼利诱之下才未知的，也许是主动为之，所为者不过是自己与那些流贼没甚分别，如此一来自己必然会遭到曹兆吉的惩罚，双方争斗不管是谁受死，她都算是为她的老爷和小姐报了一点点的仇怨。

一念及此，李双财只觉得心里冷的能滴水成冰，但又一转念，自己不过是剃头的挑子一头热，人家如此做，并没有半分不妥。自己于她可曾又有半分安全之感了？在她的眼里，彼时的自己就是个流贼而已！

但眼前的情景又是如何？东昌府被官军收复，她该去找他的小姐和才是，如何还守在自己这个流贼身边？

“你，你还不去寻你的小姐？守着俺作甚？”

岂料不问还好，这一问，她反而嘤嘤哭了起来。

“官军收复了东昌府城，发现，发现小姐她，她已经悬梁自尽了！”

李双财一想也是，被流贼占了身子，便已经是失节，又辱没了祖宗，哪里还有面目回家乡去面对族人？倒不如死了干净！他看了一眼身旁梨花带雨的画儿，张了张嘴，终于还是问了出来：“那，那你打算作甚去？”

谁知画儿却不答反问：“你，你不恨我吗。我，我差点害了你！”

李双财的头摇的就像货郎鼓，“不恨，不恨！俺为何要恨你？就算把俺放在你的位置上，也没有几句话就相信了一个流贼的道理！”

可画儿的回答又出乎李双财的意料之外。

“我如果说，我相信了呢？”

李双财一时间觉得自己有点迷糊，想不明白画儿言语中的意思。却忽然听到，屋外在喊：“镇虏侯公审曹兆吉，镇虏侯公审曹兆吉了！”

如何？镇虏侯要公审曹兆吉？这个热闹可不能不可看！

“俺去看镇虏侯，公审，公审曹兆吉，你，你去不去？”

画儿却回了一句：“都是些汉子聚在一起，我去作甚？”

李双财恍然，便也不再多想，不顾刚刚醒来身子虚弱，一跃下了床榻，急急忙忙出门去看那镇虏侯公审曹兆吉！

公审曹兆吉的现场就设在知府衙门外的一大块空地上，出门便见入眼处人山人海。李双财发现自己竟然被官军安置在知府衙门里将养，心里莫名感动，这镇虏侯果真是个信义之人。

“父老乡亲们，我是大明朝镇虏侯李信！”

“镇虏侯威武！”

“大将军威武！”

镇虏侯的名头东昌府的百姓们没听说过，但是大将军李信，却早就如雷贯耳，京师里编成的评书快板，早就随着各地的商贩，一路沿着运河传了过来，此时此地街头巷尾，不论老少都已经耳熟能详。加上，李信又亲自带兵将东昌府收复，打败了乱贼不说，还抓住了首恶曹兆吉。

百姓们被曹兆吉坑苦了，自然对抓住了他的李信感恩戴德。

“明军威武！”

不知谁带头喊了一句，百姓们又跟着齐声呼喊，霎时间如地动山摇，满城中回荡着“明军威武”！

李信站在临时搭建起的高台上，任由百姓们欢呼，发泄！

“将流贼首恶曹兆吉押上来！”

一声令下之后，只见曹兆吉便像一只斗败的公鸡被提着顿在了高台之上，跪在李信之侧，头低的几乎挨到了胸脯上，哪里还有半分大头领的架势。一日之别，竟差之千里。

“杀了曹兆吉！杀了曹兆吉！”

百姓们顿时便是一片骚乱，纷纷嚷嚷着杀了曹兆吉！一时间，石头子，土坷垃纷纷都招呼了上来，差点殃及到站在曹兆吉身边的李信。

李信等着百姓们的发泄喧嚣稍稍低了下来，便双手虚压。

“父老乡亲们，都静一静！今日便是要大伙有怨抱怨，有仇报仇！”同时李信又转身一指身后长条桌案后坐着的书办，对百姓们说道：“曹兆吉进入东昌府城后为非作歹，罄竹难书，百姓们但有指控，我身后的书办便会一一记录在案，凭此记录可在行刑时，获得亲割上一刀的资格！”

城中百姓们多有因为曹兆吉招来了革左五营的贺一龙，而家破人亡，自家财产被抢走不计其数，女人们更是被惨遭蹂躏。是以，百姓们恨不得生啖其肉者，不计其数，闻听李信如此说，顿时便暴起了阵阵欢呼之声。

混在看热闹百姓中的李双财发现，就在镇虏侯宣布可没人割他一刀之时，这位曾经不可一世的大头领竟然在不停的颤抖。可是他却没有一分快意恩仇的感觉，甚至有些同情这位大头领，他也不过是个苦苦挣扎的人而已，只不过时运不济遇到了镇虏侯。试问这大明天下，不论官军还是流贼，谁的手里又没有无辜的百姓性命呢？

看着台上被公审的曹兆吉，李双财竟然能产生了几分意兴阑珊之感，他不得不承认，若是没有昨夜那画儿告密，又奋死跳城的那一幕，自己此刻定然是欢欣鼓舞，一面为曹兆吉这大恶人伏诛而高兴，又一面为自己即将升官发财而得意。可现在，这些东西竟然在自己的心里提不起兴趣了，也真真是奇怪，他歪着脑袋想了半晌也没琢磨明白个所以然来。

李双财意兴索然的往僻静处溜达，不知不觉便走到了北门处，谁知却发现了一个大问题，整个东昌府几乎是一座空城，因为城中几乎没见到几个三卫军的军卒在维持治安，就连城上的守军遥遥望去亦是稀稀拉拉。

有几个军官模样的人竟也认识他，还和他笑着打了招呼，告诉他眼下封城，不得再往前走了！李双财想不透镇虏侯如此安排究竟是有意为之，还是这号称战无不胜的三卫军本就没来几个人，如果答案是后者，他忽然觉得脑后阵阵发凉。


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