在场的每一个人都望着浑身仍旧战栗不止的陈文柄，包括李信在内都有些难以置信，刚才那个极具爆发力的声音是从他的口中发出。

“陈文柄你刚才说的甚？再说一遍！”

回过神的陆九，拍着桌子质问。

也正是这一巴掌，使陈文柄的身子弹了起来，整个人又恢复了那个唯唯诺诺的德行。

“下官，下官，小小愚见，说的，说的不，不对，别，别见怪！”

此刻，陈文柄贴身中衣已经被汗水打的透湿，一双手一会放在身前，一会又想挪到身后，两只眼睛也是涣散不已，目光不知落到何处才安心。他的确被三卫军的秘密会议吓坏了，说到底他不过是个安于现状的芝麻小官，一向也没什么大志向，只要安安稳稳的熬到致仕，能荣休返乡就能得偿所愿了。

本以为巴结上了镇虏侯，说不定还能更进一步，哪成想欢快了还不到两个月就一脚踏进了万丈深渊。在想到这里的时候，他又纠正了自己，其实从一开始他就已经踏进了深渊而不自知呢。如果当初知道要身涉如此境地，就算辞官不做也不能踩这浑水啊。

什么“君疑臣则诛，臣疑君则反”，这是要密谋造反的节奏啊！陈文柄曾下意识的想到了举发，可随即就将这个刚刚燃起的念头按灭了。南京山高皇帝远，谁又能制住这能征善战的镇虏侯。

陈文柄虽然行事有些后知后觉，但这等大事上却绝不糊涂，自己今日与闻了三卫军的绝顶机密，如果不表明态度，只怕今日能否走出这龙潭军营都在两可之间了。

因此，这才做奋力一搏，以明心志。李信当然立即就明白此人如此语出惊人的目的，但却不急于表态，只是上下不断的审视着此人。他有些觉得，米琰今日强拉陈文柄入坑的行为，做的有些孟浪。

“陈县尊，在下有一事不解，还请指教一二！”

米琰同样是面带审视，不阴不阳的问了一句。陈文柄闻言当即振奋精神，试图排解一下紧张颤栗的情绪，可仍旧无济于事，说起话来还是结结巴巴。

“指，指教，教不敢。下官但有所知，无一不答。”

“好！在下且问，岳武穆如果不死还是岳武穆吗？”

“是！”

米琰本以为陈文柄肯定要说不是，那么他接下来就会质问，既然岳武穆死了就不是岳武穆，你让镇虏侯做不死的岳武穆不就是撺掇镇虏侯造反吗……以此逼迫其说出所为的谋逆之言，以彻底明其心志。

只是陈文柄竟没按照米琰编排好的步骤走，竟然答了一句是，一时间有些卡壳。屋中原本紧张的气氛竟也因此有些缓和，牛金松横了米琰一眼，心道，这穷酸居然也有词穷的时候，真是稀罕事。

牛金松决定借着这个千载难逢的机会给米琰找找麻烦。

“嘿嘿，今儿听了个新鲜。岳武穆不死，岂非要与朝廷做对？怎么还能是岳武穆呢？”

陈文柄那句是其实也是不得已而为之，如果答不是，恐怕才更麻烦呢！面对牛金松的质问，他只好硬着头皮满嘴胡诌。

“岳武穆不死可以清君侧啊！南宋之所以没能收复汴京直捣黄龙。迎徽宗钦宗还朝，只因朝中有奸臣秦桧把持超纲，蒙蔽圣听……如果岳武穆敢以开天辟地未有之勇气决心，廓清朝局，辅佐圣主励精图治，我皇汉又岂能到了本朝太祖才一雪被北虏欺凌的屈辱？”

李信心知肚明陈文柄是满嘴跑火车，秦桧是大奸臣不假，但他只是扯线木偶而已，真正操纵朝局的还是高宗赵构，而岳飞要搞什么清君侧，说白了就是造反。

看来陈文柄此人也不全然一无是处，至少还有些急智，是个阿谀奉承的好苗子。

长江水道，一艘大船黯然起锚离开，船舱中的儒衫老者似乎一夜之间苍老了不止十岁，颓然的躺倒在榻上，刚刚有密探从江北过来，南下传旨的天使队伍已经遭了流贼伏击全军覆没。

得知这个消息的阮大铖才意识到自己太看轻了李信，如果一个人连天使队伍都敢劫杀还有什么是不敢干的呢？如果将此人逼急了，狗急跳墙，找人拼命也不是不能。

想到这里。他不禁冷汗淋漓，心中阵阵后怕，再也不敢于应天府多留一刻，还是早早躲开这瘟神才好。

传旨队伍在济宁被流贼剿杀殆尽的消息于四月初一被送抵京师，一时间满朝上下皆具震动，前几日还不是有消息传过来，左良玉配合杨嗣昌在陕南与河南一带打了长打胜仗，李逆遭受重创，对黄河一带已经无法构成威胁。怎么一转眼就到了济宁，还把朝廷派去传旨的天使给劫杀了。这在历朝以来也是未有之事啊，其恶劣影响只怕仅次于朱家凤阳祖坟被掘。

在最初的震惊过后，开始有官员挖掘天使被杀的背后究竟有何内情，于是一干人等的目光就逐渐聚焦在了李信的身上，此人的确有重大作案嫌疑。这种论调几乎在一夜之间传遍全城，百官们十有七八都认为此事必然是李信暗中操纵的结果。在这种指责甚嚣尘上的同时，一个更加让人震撼的推论呼之欲出，堂堂镇虏侯征虏副将军李信有不臣之心，早晚必反。

这个苗头一经出现，马上就有人据此上书弹劾李信，言之凿凿的指出李信是谋害钦差的幕后主使，流贼就是他放进山东的。很快，山东的战况再次传入京师，流贼陷济宁，济宁知州严丙烈自杀殉国，同时又兵围兖州，只怕也是难以持久坚守。

本来内阁这几日正打算针对严丙畏敌怯战，见死不救一事，对其议罪。既然出了这等惨剧，也无法在追究一个死人，更何况他还是自杀殉国，全了气节。于是，内阁对严丙烈便由议罪转而变成了议功，加谥号。

内阁大堂外东厢里，几位堂官难得的清闲，这几日换上连续召集阁臣在文华殿议事，并且每日都是从早到晚。是以这些平素内阁里忙忙碌碌的堂官们没了宰辅的敦促，也偷起了闲。

“听说李侍问建议给严丙烈加谥文忠，我呸！他也配！”一位堂官手端着茶碗，放在嘴边极为享受的吸了一口茶。

“谁说不是呢，严丙烈也是自作自受，他如果早早派兵救了高铿，只怕济宁也未必这么快就陷了，毕竟高铿也虽李凤翔监军宣大，做过一阵子副使，也算半个知兵之人。只可惜啊，卡擦一下就没了，真是世事无常啊……”

此人说的唏嘘引来一众堂官附和，有人又将话题扯了回来。“李侍问如此厚颜无耻不知收了严加多少银子！”

“嘘！小点声，你这番话要是传扬出去，还想不想在这里当值了？”

“阁老们还在文华殿里，不相干的人听了去，便让他学舌，看哪个阁老肯信！”嘴上虽硬，他还是压低了声音，“听说高铿的死和李信有关系，是他勾结李逆在济宁动手......”

“真的假的？镇虏侯虽然不得阁老们待见，但瞅着还是有些忠心的，那些捕风捉影的话，我是不信！”

“切！”有人立即嗤笑道：“你不信管甚用？关键是皇上信不信！就怕镇虏侯虽然强悍，也顶不住当今皇上的雷霆一怒啊！”

“雷霆一怒？”被抢白了的堂官反唇相讥，“山高皇帝远，大运河又让流贼切断了，皇上的雷霆一怒再响亮也震不到南京去了。反观人家李信，手握大兵，只怕在长江边上跺跺脚，整个南直隶都得颤三颤。”

一众堂官越说越离谱，也越是肆无忌惮。

……

子正时分，大明天子朱由检疲惫的依靠在椅背上，似乎已经睡着了，可转瞬间一双薄薄的眼皮便陡然睁开。侍立一旁站着打盹的王承恩似乎心有所感，立即就睁开了眼睛。

“万岁早些歇息吧，明日还要叫小朝会……”

朱由检哪里有心思睡觉，大运河被截断等于掐住了朝廷的命脉咽喉，如果不赶快将其打通，后果不堪设想。傍晚时，有太监来禀报了几个堂官的胡言乱语，说设么皇帝威权不出京师，在江南说话还不如李信，李信跺跺脚整个南直隶都得颤三颤，皇帝发通火还不如刮过一阵小风……

这些话把朱由检气坏了，难道自己的威权在江南真的就不如那个李信了吗？

一连三日，弹劾李信不臣谋反的奏章像雪片一样飞进了紫禁城，但百官们很快就发觉了风向的转换。以往皇帝还将弹章转内阁议一议。这几日倒好，竟然悉数留中不发。

有些人见机的快，便不再继续穷追猛打。不过，有些人却看的透彻，高铿南下所携带的圣旨，上面写了什么也都略有耳闻，把住了这一点，往死里弹劾李信便准没错。

谁知就在这当口，两道圣旨先后交送内阁。正巧当日当值的阁臣是李侍问，才看了第一道圣旨便惊的直骂娘。当然，他骂的是李信的娘，不过打开第二道圣旨的时候，老家伙又恍然了……


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