十一月，天上已经飘起了稀稀拉拉的雪花，李信来到杭州已经有半个月，三卫军平蕃舰队与郑家水师也仍在对抗之中。这一日，亲兵忽然匆匆来报，同时又将一封南京递送而来的急递，双手捧在李信面前。

“大将军，南京急递！”

李信放下手头的公文，抬眼正望见急递封口处的红色羽毛，而三卫军中传讯约定俗成的规则是，红色羽毛为告警，绿色羽毛为捷报。而李信在此前的急递中从未见过使用红色羽毛，今日一见之下还以为自己眼睛花了，看错了颜色，但等他将急递拿在手中时，这才确认自己没有看错。

一边拆着封口，他一边在揣测，究竟是哪里出了问题，南京方面有米琰等人坐镇，其余各方又多有牵制，出问题的可能性不大。而江西与南直隶西部的形势也趋于稳定，黄梅贼已经成为强弩之末，此处出现问题的可能性也不大。

那么剩下的也只有江北革左五营有可能趁机渡江，但长江天堑并非儿戏，以革左五营的实力，想要轻易侵入江南，也是痴人说梦。很快，李信将这封公文打开后捧在手中，才看了几眼，面色顿时就是一变。

他万没想到，出了问题的地方，并非是自己想到的那三种可能，而是另一外一处他认为最不可能的地方。

史可法在福建全军覆没，其本人也生死不知，淮王军声势复起。同时，张石头所部掷弹兵营大败，目前也已经处于失联状态。而这份急报则是来自江西南部与福建交界处的地方官员，由于不敢深入福建，所以他们所侦知的情报也极为有限。但两军大败的消息却是切切实实，而且淮王在福建西北山区大张旗鼓，甚至大有声势杀回江西来。

因此，江西一部分地方官请求南京立刻派兵援助。

米琰另一封书信同在急递之中，言及此事并未在南京官场公开，知道张石头在福建惨败消息的仅有他一人而已。由于这件事太过让人震撼，他又不敢擅专，只好请示李信该如何处置。

读罢书信，李信罕有的陷入了沉思，三卫军自出世以来未尝一败，对于并进福建，他也与几乎所有的三卫军将士一般，充满了信心。但是这则消息却无情的打碎了他们的期望。

李信一开始还怀疑是否当地地方官情报有误，但很快又有南京方面转来的饶州府军报，经过再三确认，已经确定证实，福建大败，史可法与张石头均失去了踪迹。驻扎饶州府的大军行辕也无法与之取得联系。

由于地方初靖，很多府县都人心不稳，饶州行辕也请求派得力将领坐镇，以防备不测。

李信当即致信南京，使其向驻扎在南直隶西部府县的程铭九传令，立即率军入江西稳定大局，切不可使后方再生乱。

就在李信眉头紧锁的当口，牛金松一脸兴奋的急吼吼而来，一进门他就立即感受到了一种不同寻常的气息，又见桌案上急递火漆封口处的红色羽毛，顿时失声道：“怎么？南京有变？”

李信摇摇头，只将南京急递的两封公文推了过去，让牛金松自己看。牛金松认字有限，最头疼通读公文，正好李达一转身也进了来，当即便如释重负般将手中公文递了过去。

“李先生，快帮俺通读一遍，南京出大事了！”

李达现在于军中是李信的亲信幕僚，又帮助他处理文书工作，所以牛金松也不避忌，直接让其代为通读。李达开始还笑呵呵的接过公文，但仅仅堵了两行便惊的目瞪口呆。

“这，这怎么可能？”牛金松得知张石头大败，其本人也随同掷弹兵营不知所踪，失去联系，这对其震撼无以复加。要知道掷弹兵营可是三卫军中精锐中的精锐，人人都以加入三卫军掷弹兵营为荣，可是，怎么就能在福建，还是被淮王叛军打的如此惨败呢？

“在急递中，饶州行辕也约略提及，张石头所部在邵武一带，恰逢阴雨连绵，将士多染痢疾，腹泻不止，大败或许与此有关。”

李达则较为冷静，沉声分析着可能导致兵败的原因！

半晌之后，牛金松才恢复了正常，但仍旧是不断的否定着。

“他们肯定是搞错了，张军门怎么可能打败仗？就算拉痢疾也不止于此，淮王叛军手下那群乌合之众算什么东西……”

牛金松对痢疾的认识并不深刻，但李达原来在关外时则是见过的。

“将军万不可轻视了痢疾，俗话说好汉架不住三泼稀，只要一连三四日迁延不好，就算在龙精虎猛的精锐也被拉的半死不活了，更别提与敌死战。”

而也就在此时，李信突然说话了。

“此次福建兵败，郑家一定也牵涉其中，只可惜俺们的情报渗透工作还未触及福建，具体情况还不得而知。”

李信的话让牛金松忽然记起，自己此来是向李信报捷的，但是比起张石头在福建的大败，这所谓的捷报，他已经完全看不上眼了。

而李信却记起了他来时的兴奋冲冲，转而问道：“你兴冲冲而来，可是平蕃舰队再得胜绩？”

牛金松不许萧索的回答道：“嗯，又截了十几船的货，华莱士与何斌都说，这几日的战果已经足够郑芝龙发狂了。”

华莱士与何斌久在海上，熟知贸易情况，平蕃舰队前前后后共截下了由郑芝龙发往日本的货船近百艘，粗略估计，商户因此而受损失，合计白银要有上百万两，一向负责海面安全贸易的郑家，必然会引起西洋商人的不满。

因为按照郑家与西洋商人的密约，西洋商人只能与郑芝龙一方交易，而不能直接与日本人交易，如果他们想要获得日本的货物与白银，则只能通过郑芝龙由中间转手。

所以，只要这种情形继续下去，郑芝龙迟早会顶不住巨大的压力，而贸然行动。

其实李信已经意识到，平蕃舰队与郑家水师必有一战，那么与其自己找上门去，不如让对方主动来袭。不过，李信却不希望郑芝龙在准备万全之后，在前来突袭。只要让他在准备不足的前提下仓促发起进攻，平蕃舰队的胜率才会升到最大。

但是，按照之前的计划，以海战歼灭郑家水师，最终目的是为了将郑家势力在福建以及广东赶尽杀绝。可眼下张石头与史可法的大败，则使这个计划变的扑朔迷离，究竟这互为犄角的两拨人马，兵力合起来有近十万人，他们又是如何落败的呢？

这些都是萦绕在李信心头的疑云。

“发往福建布政使司的公文是否有回复？”

李信突然问起了关于这件事，李达摇摇头。

“毫无音讯！”

李信不相信，福建布政使司会甘于屈从郑芝龙的势力，而铁板一块。如果福建布政使司果然与之有嫌隙，那么正好可以加以利用，但是现在看来，郑芝龙在这方面下的功夫显然要远远超出了自己的想象。否则不可能半个多月过去了，福建布政使司居然一丁点的消息都没有。

“大将军，收缩平蕃舰队的活动范围吧，福建大败后，郑家水师肯定士气大震，说不定现在随时有可能北上突袭进犯。”

李达在分析了一番后建议道。不过与之不同的是，牛金松则想的更进一步，“只怕史可法全军覆没以后，浙江南部再无大军可与这些狗娘养的抗衡，大将军，咱们要早做准备啊。”

李信沉思了好一阵才断然道：“这个消息到目前为止还是传闻躲过实际证据，在没有得到张石头彻底兵败的消息前，一定要保密。此事除你我三人以外，绝不可泄露给任何人。至于，平蕃舰队与浙江南部一切如常便好。郑芝龙还不敢在没有合理借口的情形下进攻浙江的。”

福建安平总兵府邸，郑芝龙被突如其来的好消息惊的合不拢嘴，他本来只是对长子的虚实合计之策有几分赞许，但从邵武大捷的结果来看，郑森的确是青出于蓝胜于蓝，他从未指挥过大规模的陆上战斗，却一战击败了史可法与李信的三卫军。自此以后，三卫军战无不胜的神话彻底被终结，他也可以安枕无忧的整合福建各方势力，使之服服帖帖的为郑家服务。

此时，蛰伏了有一阵的郑鸿魁又忍不住活跃了起来，这不他又来到郑芝龙身边，劝说郑芝龙当趁机立即派水师前往浙江给商船护航。就算直接进攻浙江内陆大有不妥，再次也要平靖海域，否则那些西洋人见郑家已经无法摆平东南海域，没准就会让过他们郑家直接与倭人交易，到时，郑家在东南海域一家独大的局面将彻底不复存在。而郑家的财路也将因此而被断双臂，一旦没了财路进项，他又拿什么维持庞大的私人武装？又拿什么慑服周边的大小海盗？

不过，郑芝龙还要等，他要等郑森回来了以后，再拿个准主意。


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