各方探听到的消息果然不是空穴来风，过了不到半月功夫，天子中使果然乘船抵达了南京。这在大运河自革左五营流寇手中完全收回以后，来自北京的传旨钦差还是第一次抵达南京。

大明天子朱由检甚至连大战后的封赏一字一句都没有提及，就算这次传旨赐婚，也仅仅是一笔带过  ，其用心已经昭然若揭。

在众目睽睽之下，李信面色如常的领旨谢恩。那位宦官在与李信寒暄了几句之后，又作态左右顾盼了一阵，问道：“不知高公何在啊？”

这个高公自然指的就是监军江西、湖广的高时明。

当初黄梅贼肆虐江西湖广，又逢封地在上饶的淮王谋反。所以朱由检便令一向有知兵之名的高时明到江西湖广去监军。岂知，高时明到了南京以后便与李信坑瀣一气，罔顾监军职责。而今南北漕运恢复之后，朱由检对拥兵自重的李信投鼠忌器，处置起高时明这个皇帝家奴来却不会有半分手软。

这位传旨的中使有此一问，恭候的一众官员们立即就明白，这位一向眼高于顶的大太监要倒霉了。但是，很多人心中也划着疑问，毕竟谁都知道高时明与镇虏侯的关系不一般，谁知道镇虏侯会不会在关键时刻站出来保他一保。

李信淡然一笑：“也是不巧，中使有所不知，高公近日以来身染沉疴，已经卧床不起了！”

传旨的宦官眉毛不经意间挑了两下，笑道：“万岁爷临来时还交代了，数年不见甚是思念呢，只不知高公还有没有这个福分呢！”

如此明显的暗示谁还听不明白，只这高时明也算乖觉，病的还真是时候。众官员们一片窃窃私语，这时才有人猛然记了起来，早在半月之前，一向高调出入于秦淮河畔的大宦官不就突然的销声匿迹了吗？难不成那时他就已经闻到了风声？

陡然醒转过来的官员们，这时再望向互相打着哈哈的镇虏侯与那传旨宦官时，眼睛里则充满了疑虑和不解。

当然，官员们看的是高时明的笑话，不过那传旨宦官的主要目标却是镇虏侯。说实话，现在这些官员个顶个都是镇虏侯主政江南后一手提拔上来的，可说自身利益与之息息相关，一荣俱荣一损俱损。他们当然不希望镇虏侯奉命北上与新乐公主完婚。

但是，镇虏侯有那个胆子敢于抗命不归吗？

大婚之期定在三月，镇虏侯至少有两个多月的准备时间。

传旨的宦官在参加完百官迎候的仪式之后，便向李信告罪前往高时明于南京城中的居所而去。天子家奴之间，自有他们的一套路数，与外廷官员们还有很大的不同。

当晚，镇虏侯府邸便门庭若市，递信拜访者络绎不绝。偏偏李信还不闭门谢客，竟来者一概不拒。

上至郑三俊这种政事堂的元老，下至可以和李信说的上话的府县，堂司官员。而后甚至连三卫军军中的一些要员都纷纷登门而来。

其主旨只有一个，那就是探听李信的口风，并劝阻他北上与新乐公主完婚。

“岂不闻飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹？镇虏侯切不可以身犯险啊！”

身为南京文官中，李信第一心腹的陈文柄声泪俱下的劝说着。

李信反而却微笑着安慰陈文柄，“陈府尊何须杞人忧天，兔死狗烹的事，绝不可能发生在李某人身上。”

陈文柄闻言后目光中流露出一丝惊喜一丝兴奋，赶紧抬袖子在脸上胡乱抹了两把。“镇虏侯可是下决心留在南京，不北上还京了？”

李信反问道：“陈府尊给李信一个抗旨的理由？”

面对如此反问，陈文柄不知该如何回答，只愣了半晌说不出半个字来。

与陈文柄一同入见的还有米琰，米琰奉调将前往汉城任指挥使，在出发之前自然要返回南京述职，正好就赶上了天子中使传旨的当口。

米琰向来多谋敢断，见陈文柄还是那副唯唯诺诺的窝囊样子，便不屑的冷笑了两声。

“陈府尊如何出得起主意，却抗不下罪名？”

继而，他又转向李信，“镇虏侯何妨学一学那高时明，在府中躺上个一年半载，北京城的天子还能有何华说？”

李信不置可否，却将守按在桌案的一封书信上，然后又将这封书信缓缓的推到了米琰面前。

“元长先看了再说话！”

米琰拿起桌上的书信，将信纸摊开，看了几眼后便不由得眉头紧皱，眼睛里怒火汹涌。

“好一个田复珍，镇虏侯竟也做了东郭先生，喂出一条饿狼来！”

信中所言，山西十万新军，已经开赴河南，然后又转进江西湖广北部，摆出了一副咄咄逼人的态势。仿佛只要李信稍有异动，他们便会挥师过江，然后顺流而下直捣南京。

“山西新军如何能与我江南新军相比？”

米琰所指的新军是已经换装了线膛遂发枪，使用新编制的新军，而山西新军，如所料不错当还是装备滑膛燧发枪以及使用长枪火枪混编为主的战术方阵。

山西在这几年间究竟练出了多少新军，一直多有传言，最初的消息是说田复珍在太原府招募山民训练了五万新军，后来又有人带回消息，说是田复珍在皇帝的支持下厉兵秣马，一共训练了二十万新军。

二十万这个数字，让闻者五部惊骇。须知大明虽然号称拥兵百万，但真正有战斗力的只有那不到二十万的辽东边军，以及规模一直维持在十万人以内的三卫军。

田复珍数年之间竟不声不响的训练出了二十万新军来，哪能让人小觑得了？再说，田复珍当初作为李信的头号心腹，对他那一套知之甚深，练出来的新军自然与数年前的三卫军当也是不堪伯仲。

如此一来，朝廷便有了兵力上的优势。再者，李自成又被杨嗣昌从河南打到了陕西，只要杨嗣昌堵住潼关，任凭李自成在陕西那片已经穷的直掉渣的土地上如何折腾，还能反出几滴水花来？

再说陕甘一带还有沈王和左良玉的军队，他们又岂会坐视李自成于他们争抢地盘？因此，杨嗣昌稳定住中原局面之后，大明天子朱由检便急不可耐的将矛头直指江南。

江南乃财赋重地，系大明命脉所在，又岂能容忍拥兵自重的军阀手中留的久留？

米琰虽然喊打，喊杀，但终究还是心虚了。

近一年前，黄胜举家迁徙南京，给了米琰很深的触动，须知黄家在大同府根深蒂固，既然做了举家迁徙的决定，那就已经是舍弃根基破釜沉舟了。

同时，米琰也由此嗅出了一丝丝不同寻常的味道，直至现在，他自然知道黄胜心中所想的是什么，这一点与他心底里一直隐隐发酵着的东西也不谋而合。

不过，黄胜带来的关于田复珍的消息，则更让米琰咋舌。

黄胜所言，外界传闻的，山西练就新军五万亦或是十万的消息都不属实。真实情况是，朱由检亲自由內帑中拨付饷银，并招募十万昌平子弟送往山西，交由田复珍一并训练，所得之数最终是三十万。

三十万这个数字太过匪夷所思，人们想怀疑，奈何这个消息是出自黄胜之口，而黄胜又绝非那种恣意妄言之人。

如果镇虏侯果真抗命不归，大明天子朱由检一旦发怒起来，命山西新军渡江南下，三卫军诚然不怕战争，但难免也会拼个两败俱伤吧！

想到如此种种，连一贯杀伐决断的米琰都犹豫了，彷徨了，不知该如何建议了！

只有李信，仍旧一副无所谓的模样，只笑着避开了话题。

“马上就要赴任汉城了，元长的心思和精力，要多放在那边。南京有这么多的将领幕僚，难不成还能坏了事？”

米琰眯起了眼睛，只觉得看不懂镇虏侯了。若在以往，镇虏侯是何等的杀伐决断，进退自如，今日却只会说些遮遮掩掩的话来，实在急死人也！

米琰索性便一咬牙追问道：“镇虏侯只给卑下交个实底，大明天子的诏命，究竟奉也不奉？否则米琰就算到了汉城又如何能安心任事？”

李信听罢，哈哈大笑，从椅子上起身，来到米琰面前，又踱了几步，这才一字一顿的回答道：“天子诏命，岂有不奉之礼？单单是卧榻旁虎视眈眈的十万山西军，这趟虎穴也必须走上一走！”

说到最后，李信脸上笑容尽去，已经是一片肃杀之色。

见此情景，又闻听此言，米琰反而却松了一口气。

“镇虏侯既然心有成竹，倒是米琰孟浪了！”说罢告罪一声，便大踏步的去了，将愣在一旁的陈文柄弄的满头雾水，不知米琰因何竟心下放松的去了，明明是镇虏侯在发昏话，要去北京城钻皇帝为他设好的套子……

“镇虏侯万万不可，万万不可啊，米琰不也说了，像，像高时明那样，装病，装病……”

李信只呵呵笑，说着过几日一切尽会明朗，便端茶送客了！


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