天子寝殿门口跪了一溜须发斑白蓬乱的老头子，周皇后冷眼怒目注视着这些平日里满口忠君报国，到头来却阴谋叛逆的文官们。

“尔等可还有话要说？”

“老臣有罪，殿下，殿下……”

“住口！你是有罪，而且是诛九族的不赦之罪！”

开口自称有罪的是李侍问，他本想狡辩求情，谁曾想周皇后根本就不想听他聒噪，只厌恶的说了一些狠话，让他等着抄家灭门。

这些平日里吹胡子瞪眼相互攻讦的阁臣重臣们，此刻都好似落了架的公鸡，一个个低头不语。他们还能说甚？本就是起了废立之心，若不成功就是叛逆，周皇后说的一点都不错。

周皇后也不想再与这些人啰嗦，看清了他们的面目之后又恶言发泄一番，总算出了一口恶气。

“都带下去，该抄家的抄家，该诛族的诛族，我一刻也不想多看这些人面兽心的伪君子。”

高时明立时吩咐宦官们将这些官员们押往诏狱。

“镇虏侯，命你即刻带人，捕拿叛逆党羽，一个都不许留！”

李信刚要领命，却猛然有一个人冲了上来，口中哭嚎不止。

“殿下，臣以为就此再见不到殿下了……”

竟是在宫变中被羁押的内阁大学士魏藻徳。

这魏藻徳也甚会做作演戏，声泪俱下的表演真是见者伤心，闻者落泪。就连周皇后都禁不住有些情绪激动。

“魏卿，你这是？”

尽管周皇后有些不清楚状况，但从魏藻徳官袍破裂的一副狼狈模样上，也能判断出，他吃了不少苦头。

周皇后不问还好，魏藻徳本已经渐渐收住了哭声，岂料这一问竟又使他哭声加剧。

“殿下要为臣做主啊，是，是朱纯臣那厮，有投机之心勾结叛逆，险些害了臣的性命，如果不是镇虏侯及时带兵进宫，臣此刻已然成了阴间一鬼……”

成国公朱纯臣不知何时也来到了天子寝殿来护驾，他原本还庆幸没有旗帜鲜明的站在洪承畴一方，现在还有足够的转换与地，哪成想魏藻徳这厮上来就“恶人先告状”，让他诚惶诚恐，心惊肉跳。

“你，你血口喷人！”

周皇后不笨，也早就觉得朱纯臣的态度有些暧昧，现在得了魏藻徳告状，已然认定了朱纯臣其人肯定与叛逆等人事先有所勾结。

“成国公，你有什么好解释的吗？”

发寒的目光直射朱纯臣，朱纯臣仿佛被针扎了一般，经不敢与这个看似柔弱的女人坦然相视。

“臣，臣冤枉，冤枉啊……”

朱纯臣矢口否认，没有确凿的证据，周皇后还真不好处置，反倒是高时明冷笑一声质问道：

“冤枉你？咱家问你，东华门城高池深，叛逆那千把人是如何旦夕而入的？若非你这守城的主将主动放水，哪个能那么轻易的就进了宫城？”

魏藻徳见状更是指着朱纯臣大声指责：“高公质问的对，魏某亲眼所见，朱纯臣命人打开东华门，放叛逆入城，还亲在下令羁押了魏某……”

朱纯臣眼见着周皇后不相信自己，情知末日已到，却不愿就此束手就缚，只徒劳的指着魏藻徳和高时明。

“你，你们血口喷人！”

周皇后再不犹豫，同样命人将朱纯臣也押往诏狱，等候治罪。

“殿下稍安，既然宫内乱事已平，臣便返回城墙督查战斗。”

此时，京师城外还有三卫军与清军做最后决战，李信在紫禁城耽搁一夜，外间战事不知已经发展成了什么模样。

花容凌乱的周皇后，疲惫的点点头。

“镇虏侯所虑极是，对清军一战诸事，便都拜托镇虏侯了！”

“臣定当不辱使命！”

天光已然大亮，李信深吸了一口气，这一夜对他而言仿佛过了数月之久。

“报，报……”

禁城外忽有呼喊声声愈来愈近。

周皇后原本放松下的精神立时又紧张了起来，目光慌乱的望向李信，她生怕这一声声的“报”带来的是兵败的噩耗。

李信则正色道：“请皇后殿下坐镇文华殿！”

天子寝殿，仓促之间，岂是议论国事的地方，李信适时的提醒立时让周皇后如梦方醒，故作镇定的咳嗽了两声。

“李卿所言甚是，走，去文华殿！”

周皇后的手紧攥着太子朱慈烺的手，一刻都不曾放松过，丈夫虽然醒来却已经与她势若仇人，现在她所能赖以依靠的只有这个儿子。

皇后和太子并不在文华殿办公，而是在文华殿东侧的暖阁中处理政务。

待周皇后和太子像往常一样端坐于暖阁之中，李信这才向高时明示意，可以递入军报了。

高时明亲自出了暖阁，过了片刻之后又满面激动，甚至有些慌张的奔了回来。

“殿下，殿下，是捷报，捷报……”

比起故作镇定的周皇后，年幼的太子则整个人都从暖炕上跳了下来，如果不是顾忌体面就三步两步窜了过去。

“……清军退了！”

高时明说了很多，周皇后都听得不真切，只有这四个字清晰的传入耳朵里。

“高时明，你，你再说一遍……”

一夜之间，清军居然退了，周皇后难以置信。

“殿下，没错，清军退了，京师的围已经解了！”

不但周皇后，就连李信都有些意外。三卫军的站立虽强，但毕竟主力不在京师，就算击败十万清军，按部就班的也至少要六七日乃至更长时间。

而且按照作战计划，第一阶段的战斗目标不过是打破清军对京师的合围计划，战役怎么才刚刚开始就结束了呢？

“镇虏侯，快说说，这，这究竟是如何击退清军的？”

周皇后再也抑制不住内心的激动，将目光转向李信，并询问战事的具体情形。

李信一摊手。

“臣对城外局面也不甚了解，须得调查之后，再向殿下禀报！”

这时，太子朱慈烺再也忍不住，催促李信。

“请镇虏侯速去……”

不过说到一半之时，他忽然意识到了自己的失礼，便又闭上了嘴巴。

其实李信也迫不及待的想知道，这一夜城外究竟发生了何等逆转，导致清军全线撤退。

“臣即刻就去！”


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