这当然也是没有办法的事情。

  民众和中产阶级们喜欢的塔托斯大统领已经病休辞职了，而的现在埃斯科元帅毕竟只是代理元首，在冰谷城事变之前，他只是一个没什么具体职权的副总统，说白了就是个代表联盟军方和军工部门声音的吉祥物，在以前甚至没有正经产选过议员。真要论起在国会打嘴炮的水平，他的战斗力确实远不如大部分职业议员。

  更不要说，对面的反对党联盟还多出了一个特别有战斗力的女政治家了。

  “现在，又是两个月过去了，冰谷城的乱局依旧一团迷乱，仅仅只是在过去的一个月，国内就发生189次罢工和暴动。其中有12次甚至发生在中央星区。告诉我，尊敬的议员们，当公民们把属于他们的权利托付在你们手中的时候，就是为了让你们袖手旁观的吗？请你们扪心自问，我们现在最需要做的，到底是什么？”

  议会场内欢声雷动。

  克雷尔当然知道，这位是联盟参议员艾美塔·帕梅庭夫人，现政府最危险的反对派领袖。

  可实际上，仅仅只是五年之前，这位不到五十岁的贵妇人，还仅仅只是一位上流社会的寡妇罢了。

  她的丈夫名叫斯尔夫·帕梅庭，生前曾经是前任游击士协会的理事成员，还是S级游击士，在执行一次星系级灾厄的拯救任务时，因公殉职。不过，在殉职之前，已经救下了上亿人的性命。

  简而言之，是个英雄。

  此外，高位灵能者就不可能缺钱，这也是常识。

  一位英雄的遗孀，同时还拥有一大笔遗产，自然是会非常有名的。另外，富裕的寡妇却没有子女也没有别的杂七杂八的不着调亲戚，那当然就更有名了。

  上流社会其实也是盛产“阿姨我不想努力”了的小开拆白党的，别觉得就哪里高大上了。

  可是，这位女士却拒绝了所有有诚意以及没诚意的追求者，拿出所有财产，创建了一个关注于贫困人口和下层儿童福祉的慈善基金会。然后向媒体表示，她自己没有子女，那么被自己救助的底层孩子们，就是自己的子女。

  如果只是说说，那就是在作秀；可如果有了行动，再说人作秀就欠缺风度了。

  而帕梅庭夫人也确实是后者，她深入贫民窟和偏远星区，做了许多实事，至少挽救了上万个贫民家庭，改变了无数儿童的人生，绝对是能以大功德登仙的那类人物。

  这样的人，当她宣布要从政的时候，自然是得到了联盟各派的拉拢。

  有谁会不喜欢这样民众声望拉满的道德圣人了，就算是拿来做吉祥物，也一定是最有性价比的那一类。

  可是，谁能想到，这位前半生给霸总款的英雄当娇妻，四十多岁以后出来做慈善的寡妇，原本以为顶多是个能当个好花瓶的贵妇人，进了政坛以后，居然能瞬间化身为张牙舞爪的猛兽了呢？

  很多人忘了，她在嫁人之前其实是当个律师和大学讲师的，学生时代甚至还是辩论队成员。

  “埃斯科代统领阁下，你们方才提出了一笔所谓的特别援助军费，在目前的态势之下，真的是最紧要的措施吗？我非常同情正在反抗帝国暴政的地球人民，我也一直在谴责银河帝国的暴行！可是，我们的人民，诸位的选民，联盟的纳税人，尔等的衣食父母，他们才是你们需要帮助的人。他们福祉，他们的希望，他们的未来，都是诸位的责任！我们要给他们的是希望，而不是战争！”

  议会中的喧哗更加响亮了，从荧幕后面飘了出来，仿佛把整个办公室都带到了议会现场。

  不过，即便只是通过实况转播，身为灵能者的克雷尔也从电视投影的嘈杂声中分辨出来，那些纷纷扰扰的喝彩声和骂声，基本上是一半对一半的。

  好吧，一半对一半，这确实是非常不妙的信号了。克雷尔·贝尔蒙特忍不住想。

  这个时候，房间之内的喧哗声迅速减弱了下来。这是有人调低了电视的音量。

  那个坐在芬恩部长对面的中年男人显得有些坐立不安，他一边用粗暴的动作调低了电视的音量，一边终于忍不住发出了抱怨声：“最开始她否决了我们的志愿者！然后否决了我们的情报支援！接着，又连续三次否决战争无息贷款的题案，只是在战争难民方面投了赞成。若不是我们早早就和共同体签好了主神级无畏舰的合同，说不定她这也要否决了。可即便如此，她还说是要成立什么国会特别调查组，一定要确保我们和共同体这几年的军备条款中不存在什么问题。”

  真若如此，可就非常伤脑筋了。克雷尔·贝尔蒙特想。咱们得违约金其实还是挺高的，就算是联盟政府给得起，泰塔船厂和海神船厂也一定是给不起的。

  “现在，她的手已经伸到国防安全的领域了。也就是区区的2000亿的军援罢了，而且还是以武器的形式。这对联盟财政能造成什么负担吗？这个女人难道不知道，武器也是生意。生意就能带来流通！流通才能保证劳工的工资，企业家的收入，国家的税收。更重要的是，地球人坚持得越久，生意就越好做。这么简单的事情，为什么就是不明白？”

  这位衣冠楚楚的中年人确实是长了一张非常社会精英的脸，但怨毒的眼神，诅咒的口风，却完全破坏了其整体和谐。

  克雷尔微微皱眉。他知道，这位沙宾议员在议会上扮演的其实是坚定的反帝国派的角色，从来都是以共和民主斗士着称的，甚至还说过“打倒银河帝国”，“不应该和帝制时代的暴君同处一个时代”，“让专制暴政消失，是我们的使命”之类的强硬言论。

  他一直是在鼓吹联盟应该全力支持共同体抗战的，堪称地球人民的老朋友。

  不过，克雷尔·贝尔蒙特却知道，这家伙在收到雷神公司的竞选经费之前，其实是个亦步亦趋地知识分子，为人可是谨小慎微得很呢。

  可现在，这位议员先生却表现得像是个打了激素的洛萨座头蜥蜴似的。他继续絮絮叨叨地道：“部长阁下，这个女人在诋毁埃元帅领导的现政府，在攻击我们赤诚的爱国心，在湮灭我们为了正义而战的决心！这是赤果果的背叛！如果共同体真的在联盟的打击之下毁灭，这便是民主共和的悲剧！是正道的悲剧！她怎么敢？”

  “冷静一下，沙宾议员。”芬恩·贝伦凯斯特上将发出了大笑声：“冷静一下，喝一杯透心凉的冰阔落吧。无论是什么样的愤怒之火，第一口下去的冰阔落都会将它浇灭的。如果不行，就还有第二口。”

  沙宾先生下意识地“哦”了一声，接过灌装的冰阔落吞了一大口，然后整个人便像是被戳破了的气球似的，当场便瘪了下去。

  “所以，您到底希望我做什么呢？”芬恩部长又笑道。

  “我们应该反击。她现在说这种话不太对劲。应该是受了谁的指示，一定是别有居心的。在她的背后，一定站在联盟的敌人。部长阁下，我们不能放过联盟的敌人，不能放过民主和共和的敌人啊！”

  沙宾议员又开始苦苦哀求，一副杜鹃泣血的样子，仿佛对面你的部长不答应，他就要一头撞死在这里的样子。

  “议员，请让我整理一下您的观点。您的意思是说，帕罗庭夫人背后或许有幕后指示，需要做些行动，是这样吗？”芬恩上将道。

  如果是在平时，一位经验丰富的参议员是不应该给别人找到把柄，但他却在短暂犹豫之后，咬着牙用力点了点头：“我们应该引起重视。至少是得调查一下的。”

  芬恩上将打断了对方：“我明白你的意思了，议员。谢谢您的分享。”

  “可是，阁下……”

  “我说，谢谢您的分享，再来一杯冰阔落吧。”部长拿起了第二个易拉罐。

  议员不由得阖动了一下嘴角，嗓子眼里的扁桃体里颤抖了几下，后面所有的话便都被按在了嗓子眼里，再说不出口了。他打开易拉罐咕咚咕咚地灌了两口，然后便捧着冰凉的锡罐垂头丧气地离开了办公室。

  在这一刻，他的身形和肩膀都显得特别佝偻和疲惫，虽然衣冠楚楚相貌堂堂，但整个人都萎靡了下来，精气神像是一瞬间都被抽走了。

  50岁的时候被工厂开除的老技工都不会这么萎靡的。通常来说啊，只有被优化到社会上的银行业务经理和房地产推销员，才有可能是这个德行的。克雷尔·贝尔蒙特想。

  总之，仿佛一个失业业务经理的沙宾议员就这样从克雷尔身边走了过去，仿佛压根就没有注意到这个大活人。

  后者一直等待议员先生完全离开了办公室，这才让自己坐到了沙发上。

  芬恩·贝伦凯斯特上将似乎一直到这时候才发现对方，但他也只是微微点了点头示意。

  “国会议员来拜访情报部长，这应该是很犯忌讳的事情了，更何况是在请求您私下调查另外一位极有人望的议员。沙宾先生这是演都不想演了吗？我印象中他一直是个尽职尽责的先生，怎么当了几年议员，思维水平却堕落到这个程度上了？”

  “沙宾先生是国防开支审计委员会的一员，管着情报部的钱袋子。来我的办公室里坐坐，不是合理的事情吗？”

  联盟的情报部长用漫不经心的口吻回答道，他的目光依然对着那边的电视，仿佛那位正在演讲的参议员女士是他魂牵梦绕的梦中情人，怎么看都看不够似的。

  “相关机构进行过分析，到后年大选的时候，埃斯科元帅不会有任何机会。如果执政党在拿不出什么可靠的人选，政权交替就是必定发生的事情了。”克雷尔笑道。

  芬恩部长微微摇头：“关键的问题是，这位野心勃勃的议员女士可不准备等大选，而是想要弹劾埃斯科元帅提前大选的。”

  “这样一来，执政党连可以替代的人选都来不及选出来了。那入主蔚蓝宫的就一定会是帕梅庭女士了。”

  “这还不好说，蔚蓝宫的水还是很深的。”芬恩上将道：“不过，政权一旦交替，许多大企业就需要在国会中寻找新的代言人了。”

  “怪不沙宾先生这么着急了。”

  如果埃斯科元帅下台，他这个议员就一定会边缘化的，也就几乎失去了连任的可能性了。而我们也知道，在联盟的体制下，过了气的政客还不如过了气的演员呢。

  “可是，弹劾也确实过了。埃斯科元帅最多是应对失措，但也谈不上什么无法挽回的根源性错误吧。而且，在这个时候大选……客观上来说对帝国是利好的。”

  有一说一，克雷尔对代理大统领的埃斯科元帅还是很同情的。

  这位在担任国防部长的时候做了不少实事的，算是一位很有能力的军政和军备统筹者。只不过，到了大统领的位置上，需要承担所有反对党、中立派系以及加盟国领导人的明枪暗箭，这就不是他一个军人能hold住的了。

  所以说了，当初不就给您说了吗？别说大统领了，就是副统领您都是hold不住，一点点要慎重。可谁叫您眼皮子这么浅啊？

  自作孽，不可活啊！克雷尔想。可是，作为国家的功勋军人，他不应该是以这么不体面的方式落幕的啊！

  贝伦凯斯特上将却露出了没血没泪的冷笑：“是不是无法挽回的根源性错误，不在于事情本身的性质，而在于时间发酵之后引发的后果。帕罗庭夫人说的话是对的，冰谷城之后，全国范围内的治安确实在全面恶化中。这个时候卷入和帝国的全面战争，确实不是好事。”

  克雷尔沉默不语，只是挑了挑眉毛。

  “好吧，诺大的联盟，治安从来都是玄学问题。我们的边疆星区总有暴动，加盟共和国也常有二心。可这一次，动荡毕竟已经扩散到了我们本土的星区，甚至是涅菲。议员们已经感受到危险了。这就是最严重的事态了。”

  克雷尔继续沉默不语，甚至还露出了一点笑容。

  “好吧，就算是核心的星区发生了动荡，也不可能影响国家的国运。”

  说白了，帝国历史打过不止一次内战，联盟难道就是永享太平的吗？千年国运从来就不是你好我好大家好的过家家就能实现的。

  克雷尔这才点头：“是的，部长阁下。动荡在这个时候渲染起来了，只要能可控，反而是好事。就像是一个患病的人，把低烧发出来，或许也是一种自愈的过程。”

  贝伦凯斯特上将瞥了对方一眼，冷笑道：“这可不像是你这种人能说出来的话。”

  “您不应该拘泥于刻板印象。想当年，我也是拧过螺丝，敲过钢板，拿过劳模的人。”克雷尔对自己的过往还是很自豪的。然后，没等到芬恩上将说话，他才收敛了笑容：“可是，太巧了，也太快了。阁下，现在的变化，可不像是低烧，更像是荨麻疹。您不觉得吗？部长，其实有句话我是赞同沙宾议员的。帕梅庭夫人背后肯定有一股力量。”


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