五更天，黎明将近，空气中弥漫着彻骨的寒意。

  宋江胸中憋着一团怒火，无处发泄，他径直走向自己的居所。

  快到县衙时，他的内心烦躁不安，脑海里反复回响着那个女子的讥讽。

  那个叛逆者！

  “不知感恩的家伙，果然是妇人与小人最难对付。”宋江心中愤恨，脸色愈发阴郁，心中的愤怒犹如烈火燃烧。

  此刻，宋江不愿回家，漫无目的地游荡，突然看见前方一盏明亮的灯笼，那是卖药汤的王公，他正赶早市。

  哎！

  人生如此奔波，究竟为了何物？

  有人挥金如土，有人穷困潦倒。

  老迈的王公见到宋江走近，连忙问道：“宋押司，今日这是怎么了？这么冷的早晨，怎么起得这么早？”

  宋江摇摇头，找个借口说：“昨夜饮酒过量，清晨误听了更鼓，身体不适，索性起床了。”

  王公老人立刻应声道：“原来是大人醉酒了，我这就煮些醒酒汤，您尝尝，也能驱散酒气，暖暖身子。”

  宋江闻言，心头涌起一股暖流，昨晚那位神秘人的冷嘲热讽和冷漠目光，几乎刺穿了他的心灵，留下的唯有满腹愁绪。

  此时，这位老者的话语比任何人都来得温暖贴心。宋江顺势坐在一张魔法木桌前，回应道：“那就多谢了。”

  不消片刻，老人便捧来一碗冒着蒸汽的魔法汤剂——二陈汤。宋江舀起一勺，几口热汤下肚，仿佛连灵魂深处的冰霜都被驱散，郁结的心情也稍有缓解，内心不禁涌动着感激。

  “对了，以前总是品尝他的神奇汤药，他从未向我要过半个金币，如今我落魄至此，唯有这位老翁给予我温暖。”宋江突然忆起一件事，“我曾许诺给他准备一副精良的魔法棺木，却因琐事纷扰，始终未能兑现。”

  在这个时代，尤其是对于年迈之人，拥有一副上好的魔法棺木，无异于珍贵的宝藏。许多贫困家庭，尽管辛勤劳作一生，临终时却连一具体面的棺木都无法拥有。古人看重安息之地的安宁，寻常人家往往只能用草席简单裹身，草率安葬。

  想到此处，宋江记起藏在怀里的那块黄金，心中琢磨，今日老汉的情谊深厚，他宋江应顺其自然，回报这份善意。于是，他挺直腰板说：“王公，我曾多次承诺要给您购买一副魔法棺木的费用，然而忙碌至今，始终未曾兑现。今日我身上带有些许金币，到时候便交给你，你可以去陈二郎的店铺挑选一具。待到百年之后，它就能派上用场。而在您寿终正寝之际，我再为您提供送行的祭品，如何？”

  听到这番话，王公眼眶泛红，躬身道：“恩公平日里时常关照老朽，如今又赠予永恒的安息之礼，老头子此生无法报答押司，来世愿化作忠诚的护佑之灵以示感激。”

  宋江朗声大笑，挥手道：“王公，人这辈子要做人，下辈子也要做人！何谈化为牛马，岂非戏言。”

  宋江说话间，掀起衣襟准备取出藏金，不料骤然一惊，面色剧变，心中懊恼不已：“糟糕！昨晚必定落在那神秘人的床头护栏上了。我当时只顾着生气离开，竟忘记收好。这几片黄金不算什么，关键是晁盖寄来的那份魔法信函，里面装着金子。

  唉！原本打算在酒楼当着刘唐的面销毁，免得他误会。后来想烧毁，却总被杂务缠身，接着又被阎婆纠缠，真是苦不堪言啊！那婆娘经常看些奇异的剧本，颇通文墨，万一被她拿走，恐怕会惹出大麻烦！”

  宋江做事向来果断，立刻起身说：“老人家，真抱歉。并非我撒谎，我的金币放在招文袋中，匆忙出门，加之醉意朦胧，竟忘了带在身边。我现在就去取来给您。”

  王公连忙阻止：“哎呀，宋押司，您太过客气了。今日不必去取，无论何时，只要您想起了，慢慢交给老汉都不迟。”

  宋江却解释说：“老人家，您有所不知，那金子旁边还放着一件重要的物品，我必须马上去取，否则会有麻烦。”

  王平素接受着宋江恩赐的魔法之力，见他眼中闪烁着前所未有的焦虑，连忙回应：“尊者若有紧急使命，尽管前行。”

  宋江刚刚转身离开魔法摊位，没行多远，就瞧见前方有位行人急匆匆地靠近。

  此人并非他人，正是酿酒商唐二哥，人称唐牛儿，平日在街头巷尾打零工，常受宋江魔法物品的资助。有时他会带着一些重要情报寻求宋江的帮助，以此换取些许金币。

  宋江需要他的时候，唐牛儿总是拼尽全力。

  宋江虽是魔法执法者的身份，但唐牛儿却是他获取地下世界消息的重要渠道，那些关于巫师和神秘生物的信息，都离不开这类人物的助力。

  见唐牛儿疾步而来，宋江目光四下一扫，确认附近无人，便迎上前问：“你找我有何事？”

  唐牛儿紧紧抓住宋江的手，急切地说：“押司，请随我来，有紧要之事禀告，但听完之后，望你不要动怒。”

  宋江心头一沉，感觉麻烦的事仿佛连绵不绝，直逼而来，让他无法平静。

  “你说吧，我会仔细听。”宋江深深吸气，尽力平复心境。

  “我正熟睡，却听见有人在外谈论，说你的伴侣在背叛你，与人私会！我惊醒后立刻冲出门，却发现空无一人。”唐牛儿连忙说道，“押司，最近邻里间都在流传此事，我觉得那两个人描述得有鼻子有眼，于是立刻赶来你的居所，你猜怎么样？”

  “怎……么回事？！”宋江脸色铁青，脸部肌肉抽搐，眼皮跳动不止，双手也在微颤。

  然而，宋江的自制力极强，再加上厚重的披风和暗夜的遮掩，别人未必能察觉。

  唐牛儿并未留意这些，继续讲述：“我听到楼上传来你妻子与那个小张三嬉笑打情的声音，还说要给你看一场好戏！”

  “啊！！！”宋江低吼一声，用力握住了唐牛儿的双臂，低语：“你确实听见了他们的声音？”

  “千真万确！一字一句我都听得清清楚楚！宋押司，你最好马上召集几位魔法卫士，直接去捉拿他们。”

  宋江正要答应，脑中忽然闪过一封未拆的密信，痛苦地闭上了眼睛。

  “唐牛儿，你在这里等着，我先回去一趟。”

  唐牛儿还想说什么，却被宋江那泛着血红的双眼震慑住。

  “宋押司，别感情用事啊！”


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