这件事真不怪殷长穆。

  顺着户部尚书这条藤下去摸瓜，人人自危。大部分官员为了自保，都在把自己曾经贪墨的公款重新填补上。

  一时之间，粮饷不缺了，甚至还有盈余，再加上户部尚书的家底，国库已经完全缓过来了。

  贪官下马，全京城欢庆，只有苏迟白脸色凝重。

  南梁还没有消息传回来呢，大殷就已经又有可以开战的能力了。

  这样下去，南梁就一点谈判的资本都没有了。

  姜云吞原本在跟驿馆的几个守兵玩闹，见他脸色实在不好，立刻跑来询问：“苏叔叔你怎么了？”

  苏迟白已经决定先答应殷长穆的条件。

  至于南梁的消息，他现在将最新的情况传回去，来回最少也得十日，这十日足够殷长穆整兵开战了。

  “姜末儿，叔叔要先离开一会儿，我派人把你送回去好吗？”

  云团子乖巧的点头，而苏迟白则直奔皇宫。

  御书房内。

  殷长穆饶有兴致的问：“苏学士能做主了？”

  苏迟白脸色尴尬，拱手行礼：“是，在下已经带来了官印，现在就可以立下合作书。”

  尧公公领声而去，苏迟白看着内侍退下，松了一口气，他之前还想过若殷长穆趁机多加条件又该如何，幸好并未如此。

  “苏学士是如何与我大殷的姑娘相识的？”

  苏迟白没想到殷长穆能与他闲话，思考了一下才答：“羽姑娘是经商之人，她曾因为进售货物来到过南梁，我们由此相识。”

  殷长穆挑了挑眉，姜羽是两年前才开始南下的，“你们二人相识多久了？”

  “不过两年。”

  “倒是朕误会了，昨日碰见，朕以为你们是一家三口。”

  他没那么以为过，只是为自己的问话找个理由。

  苏迟白赶忙澄清：“并非如此，在下与羽姑娘只是至交好友。”

  殷长穆不再询问，说起正事：“南梁的俘虏基本不在京城，朕会将他们整顿在一处，再由苏学士带回去。关于赤潭和连州，也请南梁尽快撤兵。”

  苏迟白应下。

  这时尧公公也将合作书拟好了，二人分别盖章，一式两份，算是达成合作。

  姜羽确认了到账的银子，把欠条还了回去。

  结束这档子事，她也算放心了，姜羽觉得好笑，借钱借的胆战心惊也是头一遭。

  *

  户部尚书落马后，清正之风慢慢在京城流行，这就直接导致了揽月阁的生意越来越少。

  玫姨愁眉苦脸的朝她抱怨，姜羽知道就是这两天清冷了点，很快会恢复，便安慰她不会短她的月钱的。

  玫姨却没有说话，过了好久才开口。

  “我是替那些姑娘们担心，虽然小姐你不会短我们的吃穿，但她们的青春就那么几年，不趁现在多赚点银子赎身养老，等她们容颜不再，这些肩不能提手不能扛的姑娘们怎么办。”

  “我们这些做皮肉生意的，晚年身体都不会好，到那个时候没有银子傍身，看病喝药都是一种奢侈。”

  姜羽也沉默了，她不否认玫姨说的这些话，这都是玫姨亲身经历的现实。

  她也有些沉重，想了想才开口：“我想个办法招揽一下顾客吧。”

  玫姨眼睛立刻亮了，朝她一礼：“我替那些姑娘们谢谢小姐。”

  最近的京城确实在殷长穆的整治下清明不少，只是由奢入俭难，京城偌大也不是只有当下被打草惊蛇的官员，有些富甲一身骄奢养出来的富贵病，也不是那么容易改的。

  而揽月阁，刚好有吸引他们的招牌。

  姜羽叫来言犀，有些抱歉的向他解释了原因：“我之前承诺过你要换一种方式经营揽月阁，不再让你扮花魁。但现在因为京城的形势，只好再委屈你一次了。”

  言犀轻轻摇头：“我知道小姐是形势所迫，玫姨说的也都在理，我并没有很在意这种事情，小姐无需自责。”

  言犀天生有一种雌雄莫辨的美，也正是因为如此，最开始姜羽见到他的时候就坚定的将他救了回来。

  言犀是当初姜羽南下时，在一个小城镇无意间碰见的。

  当时的他灰头土脸，和一群扒手乞丐混在一起，那些人强迫他跟他们一起去偷东西，姜羽就是其中一个受害者。

  但当时几人没有得手，慌乱逃跑时落下了言犀。

  花临愤声说要把他送官，一直在且风手下安静的少年听到这话突然暴动，拼命挣扎起来，且风差点没按住他。

  姜羽见他实在挣扎的厉害，一绊一推将人控制住，厉声：“你再动我现在就去报官。”

  少年终于安静了下来，抬起头，透过乱发姜羽看见他澄澈的眼神，带着浓浓的哀求和不甘。

  他的脸上虽然满是污垢，但还是能窥见其精致的五官，昳丽秀气，难辩雌雄。

  *

  萧条的京城中突然传出劲爆的消息，揽月阁的花魁想邀请一位顾客，成为她的座上宾。

  那花魁众人都知道，一曲惊四座，一笑百媚生，美得不可方物，最开始有人曾为了见她一面，豪掷千金。

  十九这一日，揽月阁门庭若市。

  玫姨忙进忙出的接待顾客，姜羽正在给言犀装扮，因为是想重新打响名声，招揽客源，所以今天的这身打扮就是奔着惊艳去的。

  而七号房间，殷长穆刚刚落座。他来是想看看这个女人又有什么新奇的点子，敢在这个时候为揽月阁添一把火。

  原本他一直饶有兴致，直到花魁上了台。

  殷长穆是习武的，对男子的行为动作了解的很，台上的人虽然尽力在遮掩模仿，但从他下意识的小习惯中还是可以看出，这是位男扮女装的男子。

  殷长穆皱眉，疑惑出声：“这花魁怎么是男人？”

  卫阶一直在他身后，闻言：“属下去打听一下。”

  他随殷长穆在外征战，对京城的事着实不是多了解。

  半盏茶后，卫阶返回，“主子，这确实是揽月阁的花魁，已经蝉联三届了。”

  外面的人还在如火如荼的等着花魁的青睐，殷长穆却笑了：“让卫览详细查查五年来揽月阁的经营消息，尽快。”

  姜羽并不知道家底又一次被人扒了个遍，她在二楼自己的房间中观察，总觉得气氛还不太够。

  “雪妆，去通知玫姨，将最后一个环节的选择方式改为扔绣球，让言犀扔不太好，就找个人替他扔。”

  玫姨听完合不拢嘴，她家小姐的办法就是多，这种类似于招亲的方式，台下还不得抢疯了。

  果然当绣球拿出来的时候，全场都沸腾了。


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