宫苑，武英殿

  随着贾珩连续发布几道任命，殿中群臣皆是倏然一静，心头暗忖徐开其人，为何受得卫王如此信重？

  徐开早些年应该得到了卫王的信重，这是由封疆大吏往阁臣之上培养。

  大汉内阁自此由户部尚书林如海担任首辅，次辅则由工部尚书赵翼担任，阁员柳政、刘祯、谭节等三人佐理阁务。

  而六部当中，吏部尚书由李守中担任，户部尚书是林如海以内阁首辅掌部事，礼部尚书则是柳政，刑部尚书则暂缺，兵部尚书则是北静王水溶和英国公谢再义兼领。

  贾珩说话之间，眸光深深，又看向另一侧的范仪等人。

  除范仪之外，同时可见一些新面孔，都是贾珩这些年笼络的一些新人才。

  贾珩说话之间，转眸看向一旁的徐光启，问道：“徐侍郎，最近的蒸汽火车，改进的怎么样？”

  哪怕是蒸汽火车已经修建好，但仍需继续改进，当然铁路已经先行铺设，算是两方同时进行，共同构建大汉的铁路网。

  徐光启神情默然片刻，点了点头，说道：“启禀王爷，蒸汽火车已经改进好，但工艺仍需不停改进。”

  贾珩默然片刻，说道：“蒸汽火车的工艺需要不停改进。”

  这会儿，内阁阁臣柳政默然片刻，说道：“启禀卫王，地方府县有官员来报，地方百姓提及铁路修建容易惊扰山神，招惹祸端。”

  贾珩眉头紧皱，沉静、冷峻的妙目之中，不由现出一抹担忧之色。

  这等事其实屡见不鲜，因为后世的大清曾经也因修建铁路而引起不少人的反对。

  其中的理由，就有动摇山神，破坏风水。

  贾珩说道：“让地方官府做好宣教诸事，不使百姓影响到铁路修建诸事。”

  柳政闻听此言，拱手应了一声是。

  贾珩转而看向一旁的北静王水溶，问道：“水王爷，海军那边儿前往东南海域探索岛屿，情形如何？可有最新的军情奏报递送而来？”

  水溶说道：“海军已经前往澳洲，海外的确有一方陆地，草木荒芜，可供垦荒种植。”

  贾珩点了点头，默然片刻，说道：“先让军士在那方岛屿上筑城，过一段时间，标注商道，以供商船和百姓前往。”

  水溶道：“军机处最近将会操持此事，不过驻军日本岛屿的穆胜提及，海军思乡之情愈盛，函询何时派兵马轮换。”

  贾珩说道：“以江南海军乘船前往日本岛屿，替换穆胜所部。”

  水溶应了一声是。

  贾珩见议了个七七八八，倒也不再提及旁事，开口道：“今日就先这般，诸位先行散去。”

  殿中诸文臣皆是齐声应是。

  ……

  ……

  时光匆匆，岁月如梭。

  不知不觉就是两个月过去，转眼之间就进入乾德四年的深秋，一场秋雨之后，冷意愈盛三分。

  这一日，神京城外来了一批浩浩荡荡的车队，而为首的那辆车辕高立的马车装饰精美，周围可见大批家丁环护左右。

  而前浙江巡抚，现任内阁阁刘祯携家眷，在经过近一个多月的赶路之后，终于抵达神京城。

  刘祯孙女，刘采盈伸出一只白皙如玉的纤纤素手，挑开一侧的车帘，那双灵动晶莹剔透的眼眸，不错眼珠地看向街道两旁鳞次栉比的店铺，看着哪儿都觉得新鲜。

  “爷爷，前面就是神京城了啊。”刘采盈那张俏丽、柔媚的脸蛋儿上，满是新奇和欣喜之色。

  刘祯面容苍老，可见沟壑深深，手捻颌下三绺灰白胡须，说道：“记得爷爷当年还是户部主事，如今不想时隔十余年，又重返神京。”

  刘采盈转过一张俏丽、明媚的脸蛋儿来，脸上满是繁盛笑意，说道：“爷爷，外面的人都说卫王是三头六臂的英雄。”

  刘祯点了点头，说道：“卫王虽非三头六臂，但却是雄才大略，多谋擅断，非常人可比。”

  如今的朝堂可谓卫王独揽大权，虽未有人主之名，但却有人主之实。

  刘采盈声音娇俏，说道：“不过，南省士子皆说卫王私德不修，也不知是何缘故？”

  刘祯哑然而笑，说道：“卫王乃是世之英雄，不拘小节倒也是正常中事。”

  而马车辚辚转动，碾过一条青石板路，浩浩荡荡地进入神京城。

  “老爷，驿馆到了。”这会儿，马车缓缓停下，正在驾车的管家行至近前，开口说道。

  刘祯笑着看向一旁的刘采盈，说道：“采盈，到了，我们下去吧。”

  刘采盈轻轻“嗯”了一声，然后掀开车帘，从马车上下来。

  驿馆之前，礼部官员和户部官员，已经在驿馆前等候了一小会儿，连忙迎上前去，笑了笑道：“刘阁老。”

  因为，刘祯乃是内阁阁臣，同时又兼领户部侍郎，因此不管是礼部还是户部的官员，也都纷纷相迎出来。

  刘祯从马车上下来，在一众官员的相迎下，道：“劳烦诸位相迎于外，老朽心头委实难安。”

  其中的户部右侍郎沈景福，其人是一个四十岁出头，脸型微胖的官员，行至近前，说道：“刘阁老，林阁老如今正在内阁处置政务，要稍晚一些才能过来。”

  刘祯默然片刻，说道：“老朽一会儿就去拜访林阁老。”

  沈景福笑道：“刘阁老，还请馆驿中暂歇。”

  刘祯点了点头，也不多说其他，随着沈景福以及礼部的官员，向着驿馆行去。

  在刘祯与神京城中的官员寒暄之时，此刻，神京城外同样来了一行车队，正是前来神京赴任的前南京户部尚书谭节。

  谭节自接到任命自己为内阁大学士的诏旨之后，就开始收拾行李，带领家人，向着神京乘船而进。

  谭节此刻落座在马车上，其子谭琦落座在一旁，说道：“父亲，儿子已经想出卫王调父亲入京的用意了。”

  谭节点了点头，道：“说说看。”

  谭琦道：“父亲，卫王不过是想要以此平衡南北士人，自乾德二年逆案之后，江南士人为之竦然，卫王如今调任父亲入京，主要是安抚我江南士人，以笼络南省士人人心。”

  谭节两道浓眉之下，眸光幽邃几许，温声道：“卫王之志，并非仅止于此。”

  卫王只怕是要行那操莽之举，改换天命，宰制山河。

  谭琦默然片刻，道：“父亲的意思是？”

  谭节手捻颌下三绺胡须，剑眉之下，眸光咄咄而闪，朗声说道：“大汉立国百年，原是行将朽木，自崇平十四年，卫王出仕，以十年之功，力挽狂澜，方有此翻天覆地之变，你我一路北上，耳闻目见，官道轩敞平整，商贾络绎不绝，一派欣欣向荣，歌舞升平之象，听说还有那铁路与蒸汽火车正在筹建，一旦落成，神京至南京可三五日往来，这是改换天地的大事。”

  谭琦点了点头，温声道：“卫王所倡导新学，的确是利国利民之举。”

  谭节心头涌起万丈豪情，说道：“卫王其人有改天换地之志，为父这次入京，当建立一番事业才是。”

  谭琦问道：“父亲，那卫王其人这是要做什么？如此大费周章？”

  谭节面色沉静，感慨了一句，说道：“欲谋大位，当立大业，否则何以服众？”

  可以说，现在的大汉朝廷，凡有识之士，皆能看出卫王有代汉自立之心，只是还在遮遮掩掩，欲求一个名正言顺。

  ……

  ……

  神京城，德勤巷，李府——

  李守中一辆装饰精美的马车，也缓缓行驶在一座轩峻壮丽的宅邸门前。

  李守中至京城的出发要晚上许多，但因为一路行船，差不多同时抵达。

  此刻则是贾政过来相迎，开口说道：“李兄，许久不见了。”

  李守中剑眉之下，凝眸看向鬓角已经斑白之象的贾政，道：“存周，许久不见了。”

  李守中的女儿嫁给了贾政的儿子贾珠，一晃也有十余年了，两人作为儿女亲家，往日也多有书信往来。

  贾政笑着相邀，说道：“李兄，老太太那边儿已经备好了酒菜，为李兄接风洗尘。”

  李守中点了点头，低声道：“等会儿有一些南省的图册，要递送过来，先行放到府中。”

  贾政然后随着李守中快步进入宅邸。

  两人落座下来，仆人奉上一盏香茗，徐徐退去。

  李守中问道：“存周，未知最近京中朝局局势如何？”

  贾政朗声道：“自今夏逆案之后，京中局势渐趋平稳，朝廷上下，诸衙百司皆各司其职，诸般政令皆不疾不徐。”

  李守中默然片刻，道：“那看来是政局安定，诸事顺遂。”

  贾政点了点头，面上带着一股繁盛的笑意，说道：“老太太那边儿等急了，你我先回贾府吧。”

  李守中点了点头，倒也不再多说其他。

  贾政道：“李兄，时间也不早了，莫要让老太太等急了。”

  李守中起得身来，随着贾政向着宅邸行去。

  ……

  ……

  荣国府，荣庆堂——

  贾母这边厢，容色微顿，凝眸看向不远处落座着的李纨，心神当中不由涌起一股莫名忧虑之意。

  嗯，李纨就在不远处坐着，云鬓高挽，那张眉眼满是温宁气韵的脸蛋儿两侧似涌起两道淡淡红晕。

  贾母苍老眼眸当中满是忧色，道：“你父亲一会儿就过来。”

  凤姐在一旁，那张艳丽无端的瓜子脸上似是带着繁盛笑意，道：“说来是有好长时间没有见到李世伯了。”

  也不知，当李世伯知道自家女儿给自己生了一对儿龙凤胎，李世伯该是什么样的神情？

  贾母默然片刻，开口问道：“珩哥儿呢，还没回来吗？鸳鸯，你打发人去西府看看。”

  鸳鸯连忙应了一声，然后快步出得厅堂。

  而就在这时，一个玉颜明丽、柔媚的年轻丫鬟从外间而来，柔声说道：“老太太，卫王来了。”

  不大一会儿，就见那蟒服青年从外间而来，面容冷峻而硬朗。

  此刻，荣庆堂中的众人都将一双神色不一而足的目光，投向那蟒服青年。

  贾珩行至近前，快步向着贾母行了一礼，说道：“见过老太太。”

  贾珩在西府偏院当中，自也知晓李守中已经赶赴至京的消息，心头则是思量一件事儿，要不要将李纨怀了他的孩子的消息给李守中说。

  贾母慈祥细眉之下，目光复杂地看向那蟒服青年，问道：“珩哥儿。”

  贾珩默然片刻，问道：“老太太，李世伯那边儿，可是来了吗？”

  贾母那张慈眉善目的脸上见着欣喜之色，说道：“宝玉他老子已经过去相迎了。”

  而就在这时，一个穿着褐色衣服的嬷嬷，快步进入荣庆堂之中，抬眸看向贾珩，道：“老太太，二老爷和李家老爷来了。”

  贾珩道：“老太太，我去迎迎。”

  贾母点了点头，低声道：“珩哥儿去吧。”

  贾珩出得荣庆堂，凝眸看向与贾政一同前来的李守中，面上带着爽朗的笑意，说道：“李世伯，别来无恙。”

  李守中点了点头，说道：“微臣见过辅政王。”

  贾珩笑了笑，伸手虚扶，说道：“此非朝堂，世伯不必如此客气。”

  说着，伸手相邀，说道：“老太太已经在屋里等了有一会儿了，咱们进屋叙话。”

  李守中点了点头，也不多说其他，随着贾珩一同快步进入厅堂。

  此刻，贾母面上笑意盈盈地看向李守中，说道：“你来了。”

  李守中这会儿就是向着贾母行了一礼，苍声说道：“守中见过老太太。”

  贾母脸上满是慈祥的笑意，说道：“咱们娘俩儿个一晃也有段日子没见了。”

  这会儿，李纨就从一旁起得身来，向着李守中行了一礼，声音轻轻柔柔说道：“女儿见过父亲。”

  李守中点了点头，目光上下打量李纨，脸上神色慈祥几许，问道：“纨儿，怎么不见兰哥儿？”

  值得一提的是，李守中在南省为封疆大吏，根本不知道京中关于李纨的消息。

  当然也没有人敢把这等闲言碎语传到一位两江总督的耳畔，以免污了他的耳。

  李纨柔声说道：“兰哥儿这会儿还在国子监，要等一段时间才能过来。”

  贾珩在一旁接话说道：“兰哥儿在上次科举时折戟，这是在奋发图强，以求今科高中。”

  李守中低声道：“兰哥儿年岁还小，太早入仕，倒也不是好事儿。”

  贾珩点了点头，说道：“世伯所言不差。”

  贾母笑着接过话头儿，说道：“好了，咱们在一起吃饭吧。”

  贾珩同样落座下来，与李守中觥筹交错，开始用起饭菜来。

  待用罢饭菜，贾珩与贾政、李守中就是前往梦坡斋叙话。

  贾母原本想唤着宝玉也一起过去，但却被贾政所阻。

  梦坡斋，小书房——

  就这样，李守中、贾政几人落座下来，一张漆木几案上放着香茗，待仆人离得书房，香气袅袅而散，室内为之清香怡人。

  李守中两道眉头之下，目光灼灼地看向那蟒服青年，问道：“吏部方面用人选人，当以何为重？”

  贾珩点了点头，道：“上上之选乃是德才兼备，次之，则以才干为要，具体不同职位，考察标准不一而同，如亲民官，则以品德为上，不使害民、残民之举，大行其道。”

  如果偏远地方就不需要魄力特别强的官吏。

  李守中点了点头，说道：“子钰的意思，我明白了。”

  根据不同职位灵活考察相关官员的操行品德，因时因地用人。

  其实，如果是以前，李守中行事刻板，不知变通，但这几年在两江总督任上，已经磨砺了一些手腕。

  贾珩道：“这几年，地方府县官吏也要以是否熟知新学作为选拔干吏的标准。”

  李守中点了点头，道：“合该如此，先前，我这一路而来，看到官道干净、轩敞，而铁路铺设至南北，蒸汽火车沿铁轨穿行，运载货物不少。”

  贾珩低声说道：“新学乃是利国利民之学，格物致知，可求经国济世之大道，用之于百姓，可谋万世之基。”

  这会儿，贾政邀请着两人品用香茗。

  就这样两人在一起品尝香茗，贾珩那张刚毅的面容上带着几许笑意，道：“伯父这一路而来，舟车劳顿，不妨先回去早些歇息吧。”

  李纨的事，现在也不适合与李守中说，等一些闲言碎语的风声，传到李守中耳中，他再看看情况。

  其实，他改姓为苏之后，纵然是与李纨有染，倒也没有一开始同族族长欺负孀嫂那般难以接受。

  哪怕是贾政对于自家三个女儿跟了他一事，也都睁一只眼，闭一只眼。

  李守中起得身来，然后就是转身离去。

  这边厢，贾珩与贾政相送李守中离去，而后沿着一条蜿蜒曲折的抄手游廊行来。

  “子钰，谭阁老和刘阁老已经入京了。”贾政道。

  贾珩面色沉静，一如玄水，温声道：“此事，先前锦衣府奏报过，等稍晚一些，我要去拜访此二人。”

  其实应该是谭、刘二人来拜访贾珩，但因为贾珩为了展现对江南士人的“怀柔”，倒也愿意表现出礼贤下士的态度来。


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