“我们这是在哪？”

        短暂的慌神后，小芙丽雅稳定好了情绪，警惕地问道。

        “这里不应该是毁灭了吗？”

        她也认出了这里是主实验室，就是在这，那个真正的芙丽雅将自己的意识体复制到了废墟区中，也是在这，她们遭到了芙丽雅们的攻击。

        “我也不清楚，”伯洛戈摇摇头，他猜测道，“我们可能是在她的集群意识里。”

        “集群意识？”

        小芙丽雅愣了一下，随后她回想起刚刚的场景，伯洛戈突进到了朦胧之光前，并把自己丢入光团之中。

        那是无数芙丽雅的意识所组成的光团。

        “一个由意识组成的精神世界，”伯洛戈继续说道，“也是芙丽雅们的核心所在。”

        伯洛戈的话音刚刚落下，昏暗的空间内传来一系列的震动声，像是某种陈旧的设备重新启动，它发出嗡嗡的噪音，随后电流涌动，一道又一道冰冷的白光从头顶落下，照亮了此地。

        这一次伯洛戈不止看清了位于尖塔之下的芙丽雅，也看到了在尖塔之外，无数环绕着、站在台阶上的芙丽雅。

        她们低着头，保持沉默，如同一具具耸立的雕塑，伯洛戈为这怪诞的场景感到惊叹，随即他抬手示意小芙丽雅，让她跟紧自己。

        换做以往，小芙丽雅多半会被吓的瑟瑟发抖，站在原地不敢动弹，顺便哭个没完，但在和伯洛戈一同行动的这段时间里，小芙丽雅的心智在迅速成长……准确说，她在学习。

        伯洛戈能明显发觉，仅仅是过了几个小时而已，小芙丽雅的精神稳定性要比自己初遇她时，强上了不少，就连勇气也变得十足坚定，仿佛这几个小时对于小芙丽雅而言，如同几个月般漫长，轻易地改变了她的本性。

        伯洛戈带领着小芙丽雅走上台阶，可刚踩上第一节阶梯，所有的芙丽雅纷纷抬起了头，数不清的冰冷目光纷纷注视向伯洛戈。

        哪怕是伯洛戈，在这诡异的阴冷注视下，步伐也不由地一滞，但随即他变得更加坚定起来，踏上第二节阶梯。

        小芙丽雅虽然有所成长，但让她一口气承受这些，还是有些勉强，好在她已经找到了解决的办法。

        她抓住伯洛戈的胳膊，低着头，不去看任何人，也不与任何人对视。

        “我需要你绝对信任我，芙丽雅，”伯洛戈说，“这关乎你的实习成绩。”

        “这种时候还聊什么实习成绩吗？”小芙丽雅忍不住说道，“我知道，我不是什么实习生……”

        小芙丽雅只是某人的复制品，就和这奇异空间的所有芙丽雅一样，得知自己不是独一无二时，难免会产生许多复杂的情绪，更不要说过往坚定的认知就此分崩离析。

        真要命，在小芙丽雅看来，这几个小时的经历，比她过往多年的总和还要漫长。

        “不，这种事要看你自己，伱觉得自己是实习生，那就是，”伯洛戈强调道，“就比如，你眼中的我，还是头恶灵吗？”

        小芙丽雅小心翼翼地抬起头，只见一头高大狰狞的恶灵背影映入眼中，她立马又低下了头，“嗯，还是那头恶灵。”

        伯洛戈又反问道，“那你觉得我真的是恶灵吗？”

        这一次小芙丽雅沉默了下来，如果她真觉得伯洛戈是头可怖的恶灵，这种时候她应该一边甩开伯洛戈的手，一边尖叫着逃走，可小芙丽雅没有这么做，面对伯洛戈那怪诞的姿态，她最多只是觉得有些抵触而已，完全没上升到恐惧的地步。

        “对吧，这些都只是虚妄的假象，你已经遭遇认知扭曲了，何不再唯心一点呢？”

        伯洛戈继续说道，“如果你更喜欢实习生的自己，那就把自己当做实习生，我们会联手解决这场危机，我会申请、给你的实习成绩打个满分，你会有一个新的职位、新的生活。”

        小芙丽雅的目光微微出神，她被伯洛戈的许诺吸引了，那都是她未曾接触过的。

        突然，小芙丽雅的脚步停了下来，她略显紧张道，“不对劲。”

        “不对劲什么？”伯洛戈问。

        “你……你怎么这么擅长……”小芙丽雅的词汇量有限，一时间不知道该怎么形容。

        “擅长开导？”

        在小芙丽雅的视角里，恶灵转过头，露出了一个十分瘆人，但又带着几分和善的笑意。

        “我之前遇到过一个比你要恶劣千百倍的小孩子，哇，她真的比你麻烦太多了，”伯洛戈感叹着，“你最多只是躲在角落里哭个没完，她可是真的有行动力把疯狂的想法付诸实际。”

        “啊？”

        “她甚至还给了我几刀，当然，她后来给我道歉了，但听起来还是很怪，对吧？”

        “啊？”

        小芙丽雅听不懂伯洛戈在讲些什么，但她大概能理解伯洛戈的意思了，他很擅长处理麻烦事，哪怕是问题儿童们的事。

        “芙丽雅，接下来就是重头戏了，你准备好了吗？”

        伯洛戈看向前方，台阶马上就要来到尽头了，老芙丽雅就坐在尖塔之下的椅子上，她的目光阴沉，虽然没有发动攻击，可仍死死地盯着伯洛戈，饱含憎恨。

        “好。”

        经过伯洛戈的一系列对话，小芙丽雅心头的压力轻了许多，而后伯洛戈紧紧地抓住了她的手，以太在她们的掌心间回弹，如同触发的静电。

        在小芙丽雅的注视中，炼金矩阵的辉光爬满了恶灵那布满鳞甲的手臂，随后耀光的纹路突破了躯体的限制，进而爬到了小芙丽雅的掌心、手臂上。

        小芙丽雅感到有另一股以太正侵入自己的体内，她当即便产生了强烈的抗拒，甚至险些主动对伯洛戈发起攻击，好在她克制住了。

        “你在做什么？”

        “别反抗。”伯洛戈声音冰冷，不容拒绝。

        小芙丽雅纠结了一下，还是选择了相信伯洛戈，顺从了他的力量，任由以太一点点地占据了她的身体，乃至完全支配了她。

        现在小芙丽雅的生死全在伯洛戈的一念之间，伯洛戈可以从内部引爆小芙丽雅的以太，也可以像斩杀安保职员那样，发动加护吞噬她的以太。

        “我时常告诫我自己，绝不能傲慢，要时刻保持着谦逊。”

        伯洛戈说道，“所以我有那么一个原则，便是当我发现一种可能时，一定有其他比我更优秀的人，早在许多年前就发现过这种可能了。”

        “就比如你。”

        “我？”

        “你真的只是一个不稳定的突变吗？”伯洛戈怀疑道，“作为突变，你的突变方向未免太稳定了。”

        小芙丽雅太人畜无害了，如果她真的是突变产物，应该是那种穷凶极恶的扭曲意志才对。

        “况且，芙丽雅在复制自己意识体时，她既然连大量复制增殖这种事都想到了，那么她在已经意识到自己遭到认知扭曲的情况下，她难道没有预想过，自己的意识体会导致废墟区失控这件事吗？”

        伯洛戈不觉得自己在这方面比当初的芙丽雅优秀多少，他也相信，作为一位可以独自完成意识复制的学者，芙丽雅一定考虑过所有的可能。

        “我想，她一定想过这种事，并做好了后手准备，”伯洛戈感叹着，“可她终究只有一个人，就算她计算到了这一切，并做好了应对，也难免出现意外。”

        “比如应对措施没有按照她预想的那样启动。”

        伯洛戈说着再次看向了小芙丽雅，小芙丽雅对伯洛戈的话似懂非懂。

        “你是说……我是那个应对措施？”

        “这些芙丽雅们，担任了不同的职能，在漫长的运行中难免出现诸多冗余，从而影响到她们的运行，甚至说产生错误认知与运行方向。”

        伯洛戈猜测着，“这些错误冗余越来越多，废墟区也随之扭曲变形……废墟区需要一次重启，不止是重启，还要将这些冗余的程序全部替换掉，由一个崭新的、原始程序取代。

        就像芙丽雅最开始做的那样，没有人生来就是战士、学者，大家都需要学习，她的复制意识在接手废墟区的职能时，也是在不断的学习中进化。”

        从空白的纸张，到写满无穷的字迹。

        小芙丽雅感到莫名的责任感压在肩头，她理解了伯洛戈的猜测，这一切的本质。

        “芙丽雅，你具备着与她们截然不同的职能，”伯洛戈总结道，“你可以随意打开安全通道，这在秩序局中唯有极高的权限才能做到，同理，你在废墟区内的权限等级一定很高。

        你很纯粹，没有任何杂质，就像一个新生的孩子，在趋利避害的作用下，你躲藏在废墟区里，如果不是我……不，那不是巧合，而是一次精心设计的偶遇。

        可能你自己也没有察觉到，你在忠诚地执行着当初真正的芙丽雅所设下的命令，在冗余抵达阈值时，重启这一切。

        但你做不到，所以你找上了我。”

        小芙丽雅有些发懵，她不可思议道，“不……这怎么可能呢？”

        “没什么不可能的，”伯洛戈摇摇头，摊开了掌心，“这就是最好的证明。”

        杖剑的烙印清晰地映入眼中。

        伯洛戈不由地轻声道，“芙丽雅知道秩序局会挺过难关，她也知道，秩序局终有一日会收复失地，所以她一直记得决策室的烙印。”

        小芙丽雅陷入了沉默不再多言，阶梯尽头，老芙丽雅的眼神也变了，在她的眼里伯洛戈依旧是那恶灵的姿态，可他的内在却在隐隐发生改变，属于决策室的至高权限居然在一点点地与小芙丽雅重叠在一起。

        即便在统驭学派中，伯洛戈的秘能也是极为特殊的一种，绝大部分的统驭学派，都是将以太注入统驭物中进行操控，而伯洛戈在必要时，可以将自身的炼金矩阵蔓延至物质上，将外物变成自身的一部分，如同操控自己的肢体般，去操控统驭物。

        伴随着炼金矩阵完全覆盖小芙丽雅的身体，来自决策室的至高权限与这崭新的重启程式合为一体。

        老芙丽雅站了起来，阶梯上数不清的芙丽雅也迈出步伐，她们朝着伯洛戈走来，黑压压一片，面容冰冷。

        “垦室永不沦陷。”

        老芙丽雅说着停顿了一下，然后更加坚定地说道，“垦室永不沦陷。”

        伯洛戈没有停下步伐，他与老芙丽雅之间的距离越来越近，而老芙丽雅仍旧念叨个没完，她反复重复这句话，仿佛陷入了癫狂一般。

        直到伯洛戈站在了她身前，直到伯洛戈伸出手搭在她的肩膀上。

        “我是伯洛戈·拉撒路，来自决策室的专员，”伯洛戈再次重复道，“你的工作结束了，芙丽雅·布拉德雷，感谢你为秩序局所做的一切。”

        老芙丽雅直愣愣地看着伯洛戈，就像之前其她芙丽雅遭遇到的一样，老芙丽雅也产生了一连串的逻辑错误与冲突。

        一头怪物居然在和自己说这种话，天啊，太疯狂了。

        “不……不不不。”

        老芙丽雅痛苦地摇着头，脑海里升起仅有的几个绝对指令，“你不是决策室的专员，我们才是决策室。”

        “不，不对，一切不该是这样的……”

        她痛苦地呢喃了起来，像是被困在一个无法醒来的噩梦里，其她的芙丽雅也走了过来，她们纷纷摆出了战斗的姿态，似乎下一秒她们就会再度汇聚成那巨大的光团，朝着伯洛戈赐予烈火。

        “你是相信我这狰狞的外貌、你先前所经历的一切……”

        伯洛戈长叹了一口气，抬起手，将掌心对准老芙丽雅的眼睛，让杖剑的徽印完全映照进它的眼中。

        “还是相信它。”

        伯洛戈鬼使神差地重复道，“条例一。”

        老芙丽雅的悲鸣戛然而止，步步紧逼的芙丽雅们也停下了脚步。

        伯洛戈牵过小芙丽雅的手，将她领了过来，小芙丽雅没有退缩，鼓足勇气，准备迎接自己的命运。

        这一刻，老芙丽雅的双眼清澈了几分，像是从那成吨的冗余里找到了一丝过往的记忆。

        “垦室沦陷了吗？”她问道。

        “没有，它依旧屹立，”伯洛戈说，“过去如此，今后亦然。”

        老芙丽雅又说道，“我杀了他们……我杀了所有人。

        “这不是你的错，哪怕这是你的错，你也已经赎清了，”伯洛戈依旧抬着手，“我以决策室、众者的名义，赦免你。”

        老芙丽雅脸上忽然多了一抹笑意，像是解脱了般，她让开了路。

        小芙丽雅看着道路尽头的椅子，那里空荡荡的，只待有人坐上去。

        “会发生什么？”

        小芙丽雅害怕地问道，再怎么相信伯洛戈，她仍对未知的未来感到惊慌。

        “我不知道，”伯洛戈摇摇头，“但无论如何，都不会比现状更糟了。”

        小芙丽雅深吸一口气，她抓紧伯洛戈的手，依托着炼金矩阵的覆盖，与伯洛戈共享着来自决策室的权限。

        她小心翼翼地坐了上去，闭上了双眼。

        ……

        前哨站内，距离伯洛戈潜入废墟区内已经过了几天，这一阵里，职员们二十四小时就位，依靠着延伸而出的以太线，粗略地从以太线的反馈中，推测着伯洛戈的遭遇与进度。

        玛莫依旧在这，他如监工一样，和职员们一同待命，但他的精神要比其他职员萎靡太多了。

        不知出于什么原因，这几天里玛莫从未闭眼休息，职员们试着劝说他，也被他强硬地反对了回去。

        玛莫就像一个心急的小孩子，像是在等待着什么惊喜。

        他救这样一直等待着，直到异变发生。

        忽然整个前哨站都剧烈震动了起来，玛莫立刻打起精神，属于荣光者的力量蠢蠢欲动，紧接着扭曲的空间开始复位，无数的立方体隐藏回了墙体内，延伸的穹顶也不断下压、坍缩，直到重新变成一个极为普通的天花板。

        职员们都搞不懂眼下的变化，他们只知道废墟区会不断地朝着混沌变化，还从未见过废墟区反过来秩序化。

        还不等他们搞清楚现状，一阵清脆的铃声响起。

        所有人都将目光落向了声音的源头，那道通往废墟区的电梯门。

        每个人都紧张无比，再又一声清晰的有些刺耳的铃声后，电梯门开启。

        万众瞩目中，伯洛戈疲惫不堪地走了出来，见到这副样子的伯洛戈，玛莫心里不禁失落了几分，像是他的某种期待落空了，但下一秒，另一个身影跟着伯洛戈走了出来。

        芙丽雅怯生生地探出了头。

        职员们愣住了，玛莫也呆滞住了，他搞不懂伯洛戈是从哪变出的这么一个小姑娘，更要命的是，玛莫居然觉得这个小姑娘他居然觉得有些眼熟。

        紧接着，更更要命的事发生了。

        在伯洛戈的一脸无奈中，又一个芙丽雅走了出来，然后是下一个、下一个、下一个……

        转眼间，电梯门口处，居然站了二三十个芙丽雅，和先前的芙丽雅们不同，这一次芙丽雅们都处于同一年龄段、同一外貌。用伯洛戈的话说，这是实习生芙丽雅们。

        在短暂的生疏后，芙丽雅们开始了。

        “你好，我是芙丽雅。”

        “你好，我也是芙丽雅。”

        “你好，我们都是芙丽雅。”

        “这就是垦室了吗？哇，终于出来了。”

        “现在升华炉芯在哪？”

        “说来，我应该算是升华炉芯部门的。”

        “啊……准确说是实习生。”

        “唉，这是什么？”

        “你们为什么这副表情。”

        “你是只狗熊唉。”

        “快看，这个是机器人。”

        “这还有一个石头人！”

        一瞬间严阵以待的前哨站变成了菜市场一样，芙丽雅们叽叽喳喳叫个不停，在她们的眼中，职员们被认知扭曲成了完全不同的生物，她们因此热烈交谈着。

        伯洛戈从芙丽雅们之间穿过，脸上一副生无可恋的样子，来到玛莫的面前，伯洛戈声音调大了几分，好以盖过芙丽雅们的交谈声。

        “抱歉，我没找到前往神圣之城的路，”伯洛戈看了眼芙丽雅们，“因为一些事耽搁了。”

        伯洛戈话音一转，取出合影，交给了玛莫。

        “但我找到了这个。”

        伯洛戈靠近了玛莫，小声道，“你想好怎么和决策室交代了吗？”

        玛莫没有回答伯洛戈的话，他收起合影，转过头看着走来走去的芙丽雅们，他突然问道。

        “芙丽雅，在你眼里，我是什么？”

        一大片的芙丽雅停了下来，齐齐转过头，打量着玛莫。

        “一棵树。”

        “一颗老树。”

        “准确说是朽木。”

        “但他之前应该蛮茂盛的。”

        听到此起彼伏的话语，玛莫忍不住地笑了起来，他很少会笑的这么开心，上一次这么笑，还是伯洛戈成功探索以太界。

        “都发生了些什么，伯洛戈？”

        玛莫终于有时间理伯洛戈了，他充满好奇地问道。

        伯洛戈长叹了一口气。

        “说来话长……先找个安静的地方聊吧。”

        (本章完)


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