见场面有些尴尬，县令道：“来，肖掌柜，咱们一起敬魏总管一杯，感谢魏总管驾临安县。”

  肖掌柜附和：“三生有幸！”

  和县令一起举杯一饮而尽。

  魏宗可以瞧不起肖掌柜，但不能不给县令面子，毕竟在人家地盘，吃喝都是人家提供。

  魏宗嘬了一小口，算是给了面子。

  肖掌柜知道自己在这儿是多余的人，说了些恭维的话：“大人们慢用，有事随时叫我。”

  便转身下了楼。

  到了楼下后，肖掌柜看见楼上，轻声骂道：“他娘的，死阉人！”

  恰好有个伙计听到，小声问道：“掌柜的，要不要我暗中修理他一顿，保证让他不知道是谁干的。”

  肖掌柜摇摇头道：“不要，吴老大吩咐的事，绝对不能搞砸。”

  ……

  魏宗一行人白天游玩，晚上在三山酒楼吃喝睡觉。

  当然，魏宗没有留姑娘过夜的习惯，其他人可就不老实了，好不容易出来放纵一次，怎能不尽兴。

  肖掌柜每天都亲自伺候招待到很晚才休息。

  第五日清晨，魏宗吃过早餐，正在房间闭目养神，其他人收拾行囊准备离开。

  “当、当！”

  两声敲门声响起。

  “进来！”

  魏宗回应道。

  来人是肖掌柜。

  他进入房间后，顺手把门关严，双手捧着一个大木盒，一脸阿谀相奉承：“大人，这是我们三山楼的一点心意，请您笑纳。”

  魏宗未起身，仍旧坐在椅子上，指了指桌子：“有劳了，放这儿吧。”

  肖掌柜应了声，双手小心翼翼地将礼物放下。

  魏宗以为是什么珍贵的礼品，顺手打开。

  这一看，惊呆了，是金灿灿地的黄金，足有一百两，他领一辈子俸禄也没这么多。

  他虽为宫中人，但他年轻，而且职位不高，接触的大人物多。

  收的礼最多的是谢家每年给的5两黄金。

  这100两黄金对他来说是天文数字。

  “这、这，太贵重了，无功不受禄。”

  魏宗嘴上说着，却没有拒绝的意思。

  “大人，别客气，以后用的着大人的地方请大人帮忙。”

  肖掌柜终于挺直了腰板，他其实也很心疼，这可是酒楼半年的利润。

  魏宗久居宫中，自然不是泛泛之辈，重新打量着这个其貌不扬的酒楼掌柜：“安县的一个小小酒楼，我能帮到什么事。你直说吧，你是受谁所托，所为何事？”

  肖掌柜仍是一脸笑脸：“大人果然聪慧，年少老成！”

  魏宗心道：“果然是受人之托！”

  口中说道：“别来这套，快说，看看我能不能收得下这份重礼，我可不想因为此事丢了性命。”

  肖掌柜也不再婆婆妈妈：“苏睿，苏大人！”

  雍州有百余名县令，要在一个月前说起苏睿，他不一定能够认识。

  但他刚刚到川县颁布命令，当然知道苏睿是当今大王、也就是他的主子亲点的禁卫军副统领，不久即将上任，他怎能不认识。

  “是姬大人的意思？”

  魏宗脸上阴晴不定。

  姬勇作为姬家顶梁柱，将来必定进入中枢任要职。

  他要是收了他的礼，是否合适，到时候姬勇会不会找他算账，而且姬勇已经给过他一些赏赐了。

  肖掌柜悄声道：“总管放心，与姬大人无关。这是苏大人自己的一点心意。”

  魏宗心中一凛：“这苏睿虽是姬勇的人，但姬勇在边关，鞭长莫及，他拉拢我倒也正常。

  只是没想到这小子背后竟有人给他支持，怪不得升迁得这么快。

  他送给姬大人或者其他朝廷官员的，恐怕比这个数还要多，我收下倒也无妨。”

  他可想错了，姬勇一点好处也未从苏睿那里得到。

  见魏宗有些犹豫，肖掌柜突然说道：“大人，谢家安排您的事，您可以继续做。”

  魏宗听闻此话，脸色大变，双手变成爪状，突然向肖掌柜攻击。

  事发突然，肖掌柜还未来得及出手，魏宗只用三招便将他制服。

  这小太监原来是个内家高手，深藏不露。

  魏宗早年被谢家收买，是谢家在宫中的内应，只有极少数人知道。

  此时被一个酒楼的掌柜说破，大惊之下，这才下意识地出手将其擒拿。

  屋内打斗弄出了些声响，门外魏宗手下敲门问道：“大人，安好？”

  “无事！”

  待门外禁军离开，魏宗掐住肖掌柜的脖子，手上加劲儿，肖掌柜吃痛，“哎呦”一声轻叫。

  魏宗问道：“你如何知道此事？”

  肖掌柜道：“我、我喘气、都、都费劲儿，如、何说话……”

  魏宗暗道：“此人有恃无恐的样子，想必知道此事的人不在少数，杀了他必定会泄露消息，姬家如何能饶过我。”

  他想到此处，额头上竟出了汗珠，不自觉地放开了肖掌柜，听他如何解释。

  肖掌柜喘了口气：“大人，您是聪明人。我刚才说了，谢家的差事您继续做，姬家的差事您也继续做，但是……”

  肖掌柜想让魏宗以他双重身份获取姬家和谢家的秘密，真正做他们，或者说是苏睿的内应，凭魏宗的聪明劲儿能明白。

  听到肖掌柜此番话，魏宗冷冷地盯着他，问道：“你们究竟是什么人？”

  肖掌柜摇头道：“大人，我们是什么人，您无需知道。

  您只要在宫中负责保护苏大人，我们每年都是这个数孝敬您！”

  他指了指桌子上的黄金。

  他紧皱着眉头，思考着这件事的利弊，想得不是站在哪一方的问题了。

  而是对苏睿背后的势力十分忌惮，谢家收买他一事做得十分隐蔽，没想到还是被他们发觉了。

  照肖掌柜所说，这股势力既不是谢家的，也不是姬家的，而是要他单独保护苏睿。

  他心道：“难道是外州势力？那这苏睿是什么人呢？”

  想到此，脑门上的冷汗出多了些。

  肖掌柜好似知道他的心事般：“大人，放心。我们是雍州人，不是境外势力，投敌卖国之事，我们做不出来。苏大人也是地地道道的容县人。”


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