流光瞬息驹过隙，不觉已是四月天。

  孟夏四月，万物繁茂秀美，此时节，清气下降，浊气上腾，天地之气相交，大地一片深绿。

  乡野之间梨花若雪，桃花若粉，樱花、迎春红黄相间，夜短昼长时有天公引雷，红艳粉白落花如雨。

  蒙蒙细雨驾乘微风，三不五时敲打苍苔，湿绿浸染残石，与溪水相连呼应，涟漪荡荡时击溪岸，野花时卉仓惶避于溪边垂柳之下，风雨渐大，瑟瑟发抖，柳烟如鞭抽的紫黄花落黯然失色。

  周进本是出来消食观景，见雨势变大，急急进了庵里，等到了讲堂透过窗往外看去，雨如丝线，接连不断。

  因是雨大，大和尚便偷懒，观音庵的后门也就大开着，丈尺间就见得烟笼远树，群山缥缈，景致越发更妙，周进心中畅快，忍不住长吐一口气。

  雨势虽然渐大，仍有小舟行于河上，一艘芦席蓬小船从上游行到驳岸，一头戴方巾，身穿宝蓝缎直裰，脚下粉底皂靴，三绺髭须，约有三十多岁的男子匆忙下船，打着油纸伞领着两个从人进了庵里。

  由后前转看了讲堂几眼，见周进站在门口，打量一番举举手，“原是个学堂？先生可是夫子？”

  周进作揖称是，男子还了半礼问随从，“这里原是观音庵，怎么不见那大和尚？你去寻上一寻”。

  随从应声要去，不妨从讲堂旁走出大和尚，双手合十称了声佛号，引着男子和周进进了旁间。

  “这么大的雨，王老爷有何公干？竟是要冒雨行舟”，大和尚先是笑着问了一声，又是对周进道，“这是前科新中的孝廉，先生陪着些，老僧去烧了茶水”。

  王举人看了身着旧衣的周进一眼，坐了上首，“先生贵姓？怎地来此处坐馆？原是在哪里？”

  周进听他说话有些瞧不起人，心中有些不快，慢吞吞的道，“晚生免贵，姓周，原是在顾老相公家坐馆，小相公得中舍人，后得夏总甲盛情相邀便来了此处”。

  王举人不禁轻笑一声，原是被人家撵了出来。

  孟夏时节，气候多变，风雨时缓时急，时轻时重，这阵儿又是刮起狂风，下起了暴雨。

  秦鸣鹤赶紧关上了披屋的窗子，虽说潲不进来雨水，可万一将窗户纸打湿打透还是需要花钱另装的。

  从正月入学至今已近四个月，秦鸣鹤在周夫子的“指导”下，早已经熟背小四书，正在攻读《大学》，习字也从临摹变成仿写，周夫子大赞有慧根，对他的要求也就越发严苛。

  秦鸣鹤看了看手中的《大学章句集注》，忍不住感谢神佛，若不是穿到这样的农家，就是这么一本薄薄的《集注》他也是买不起。

  这样的集注秦鸣鹤共有四本，是宋时朱熹注解，四书一套，是官方指定科举用书，而这样的一本有前人再注解的集注，据周进讲要卖到三两银子。

  若是再加上其他必备的四书注解注疏，单是四书来讲就要几十两银子，要是再加上五经配套，细细一算怕不下百多两。

  秦鸣鹤小心的在章句八章折了页，轻轻合上书，将五张小连七慢慢卷了起来，这可是今日的仿写作业，共一百个大字。

  秦鸣鹤怀抱小连七出了披屋疾步跑到正房，取过蓑衣和秦老汉打了声招呼，便急匆匆去了观音庵。

  出了房门，雨点直打的斗笠噼啪做响，眼前雨势犹如水帘，虽然雨势太大，秦鸣鹤仍是深一脚浅一脚的往观音庵跑去，不曾想村道泥泞，一脚踩到了泥坑，亏他伸手一撑，半跪在地上。

  慢慢拔出腿，甩了几下略痛，又低头看去草鞋是不成了，想着踢掉又怕被扎，暗道一声晦气，慢慢趿拉着走。

  到了观音庵门口，见一披着蓑笠的老者，秦鸣鹤打量一番，应该是荀老爷家的老仆，看来是荀玫来了。

  老者见了秦鸣鹤，笑了笑，秦鸣鹤点点头，慢步跨过庵门，往讲堂走去。

  快到讲堂的时候，荀玫正好出了旁间，秦鸣鹤一愣，荀玫道，“先生来了客人，如今正在旁间待客，你要是送仿，怕是先生没空”，说完就走了。

  秦鸣鹤听他话里有些恼意，也没理他，到了隔间轻敲房门，一个随从模样的人开了门，嘀咕一声，“怎地雨天也不让人清闲”。

  进了门，秦鸣鹤就听一男子道，“俺今年正月初一日，梦见看会试榜，弟中在上面那是不消说的，那第三名也是汶上人，叫做荀玫......”，男子正说的兴起，见又进来一童子。

  “这也是先生的弟子门生？”男子已经有些醉意，桌边扔了些鸡骨头。

  周进等秦鸣鹤摘了斗笠，笑着道，“正是晚生的学生，如今已是读到大学，每日习字一百”。

  “哦”，男子面露惊讶，打量了秦鸣鹤一眼，“原来也是先生的得意门生”，周进连道不敢。

  等秦鸣鹤从怀中取出小连张上前递给周进，躬身道，“遵从先生教诲，日事日毕，小子今日已读大学章句一个时辰，又习字一百，请先生指正”。

  听得秦鸣鹤暗捧，周进闻言喜笑盈腮，脸上带了淡淡的笑意，点点头道，“这是县里的王举人，制艺的高手，原是给家中先大人上坟，正好遇上大雨便到庵里来避，你快来问好”。

  秦鸣鹤原以为是周进的朋友，可看着也不像，一副乖张的样子，听他一说原来是个避雨的路人，当下也就只是长揖问好。

  王举人只是微微点头，也不搭话。

  周进见状，道了声谦就打来小连张，翻看几页点头笑道，“今日倒是比昨日又好上几分，如今这点撇已有几分欧意，整体来看又多了几分严整”，说着又指了几个字的错处叮嘱秦鸣鹤日后注意。

  讲完仿写，周进将小连七放在桌上，便要考校一番，王举人扫了一眼，见上面写着“秦鸣鹤”三个字，又见他写的欧体严整森严，已得几分欧体精髓。

  微微一愣，略做思考，继而开口道，“县里的书办秦大郎便是此间村人，与你是何关系？”

  秦鸣鹤先是瞅了他一眼，见他面带好奇，不似与秦大郎有仇，施礼回道，“是家中伯父”。

  “哦，呵呵”，王举人笑了几声，“原是亲戚”，见秦鸣鹤面带疑惑，“俺和顾老相公是拜盟的兄弟，你大伯是俺盟兄的侄婿”。

  秦鸣鹤忍不住头疼，王举人说到这里，不管他为何前倨后恭都要跪地叩拜，挠挠头只得解下蓑衣，跪在地上磕头。

  “快起”，王举人站起身，伸着双手招呼随从，“快快扶起来”，等秦鸣鹤起身，王举人又让仆人取了白巾擦手。

  从袖中摸出几十铜子，笑着道，“不知道今日能遇到贤孙，按理说你如今学文，应送你些笔墨宣纸，奈何来的仓促，你也莫嫌老祖荒唐，且接了过去买些宣纸笔墨，只当是我今日唐突”。

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  小连七：明·屠隆《考盘馀事·纸笺·国朝纸》:“永乐中，江西西山置官局造纸，最厚大而好者曰连七、曰观音纸。”福建连史纸也有连七纸。

  小连七是盛行于山东河南地区，用漂白的秸秆和白桑皮制作，媲美连七，故而称小连七。

  以上两种都是宣纸。


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