凌风一时呐呐不说话。

紫苏本是开玩笑，逗逗他，见他这个反应，紫苏思索片刻，突然有些生气。

“我倒是忘了，凌将军虽是王爷宿卫，却也是正四品的武将。我们做丫鬟的，岂能肖想将军夫人之位？”

“不过，你想让墨兰做妾，我劝你省省吧。”

她们放着王妃身边有头有脸的大丫鬟不做，去给人做妾？脑袋有包吧。

“不是，我……”

紫苏懒得和他继续掰扯，扭头回了正房外头候着。

凌风一时头疼，紫苏虽然话说得直白，但她至少看出了自己的心思。

而墨兰那姑娘，就长了个武痴的脑袋。

自己给她送点心，她说点心好吃，但府上厨房做得也不差，不必特地去买。

自己给她送布料，她说王妃赏的布料更好，她都穿不完。

终于寻来了难得的剑谱，送到了她的心头好上。

她喜欢倒是喜欢，却要拉着自己，义结金兰，结拜为异姓兄妹。

凌风气得差点把剑谱夺回来。

这次又寻到了拳法书，也正打算借着送书的机会，跟墨兰表明心迹……

他原本是想，先润物细无声，再水到渠成。

现在，他看明白了，他若不戳破，指望着墨兰那颗武痴脑袋想明白？

王爷第二个孩子都能打酱油，他也未必能把人娶到手。

但刚刚，紫苏说的也有道理。

墨兰是丫鬟，乃为奴籍。

她若不抬籍，自己便不能娶她为妻。

即便她抬了良籍，自己娶了她，日后她出门结交朋友，念及她的出身，她仍然会被人瞧不起。

他想娶墨兰，是想和她朝夕相处，相濡以沫……就像王爷和王妃那样，心意相通，彼此陪伴。

可不是想让她，因为自己，还要默默地承受委屈。

他该怎么办呢？

凌风把他寻来的拳法书，又放回了胸前衣袋里。

在他想好办法之前，他决定……还是先不向墨兰坦白了。

……

成王妃被成王警告一番之后，告诉自己“作壁上观”。

她每日督促孩子学业，过问孩子起居，当真没有再主动对宋明礼做什么，也不曾催促苏正阳。

但她也让人时刻留意着外面的动静。

这日，田嬷嬷急匆匆来禀。

“王妃，永安街的铺子和地皮涨价了。”

成王妃微微一愣，永安街？

“当初成王爷要买那边的地时，您让许家也买了几间铺子，后来永安一街盖起来，后面再不听动静。”

“那边的生意做不起来，铺子也租不出去，老爷还抱怨了您几次，您忘了？”

成王妃还真不记得这事儿了，但田嬷嬷说她被她爹抱怨，她便想起了。

“涨价了好啊，这样爹爹就可把铺子脱手了，总不能再怨我。”

“老爷托人来问，朝廷是不是要大力扶持永安街？”田嬷嬷低声道，“若是价钱还能再涨，他们便先不卖。”

“价钱涨了多少？”成王妃问道。

“原先五十两一亩的地，如今已经涨到了八十两。原先二百两买下的铺子，如今也涨到了三百两。”

田嬷嬷见王妃不以为意，便解释道，“当初赔钱卖三十两一亩，都卖不出去，现在能涨到八十两，已经涨了很多了。”

成王妃这才正色起来。

“再看看，也留意着其他人，咱们府上的铺子地皮，卖了吗？”

“还没有。”

“那就告诉爹爹，再等等。”

田嬷嬷应下。

“对了，宋明礼最近，在做什么？”成王妃忍不住问道。

田嬷嬷一直留意着呢，生怕王妃问起，她答不上来。

如今王妃一问，她反倒松了口气，幸好早有准备，“靖王妃近来常去城南村，听说是去看望一位跛脚的书生。”

成王妃闻言，立时露出不屑的笑容，“整日和贱民混在一起，她真是自甘堕落！”

“只怕我再见她时，她会沾上一身穷酸味儿。”

这时，丫鬟送来其他贵妇的请柬。

成王妃脸上笑意更浓，“这才是我们这等人家，该来往的人，宋家人真是愚不可及。”

“收拾收拾，我们去赴宴。”

……

田嬷嬷的消息倒是准确。

宋明礼这会儿正在城南村，城南村和永安街划定的地方，隔着一条河相望。

原本永安街也都是城南村的耕种的地，只是如今，有些已经建成了铺子，有些还荒芜着。

以前寂寥像鬼街一般的永安一街，如今，却有了几分人气儿。

但这些人，并非来逛街买东西的。

“卖了，终于卖了！终于脱手了！”

有人竟喜极而泣，当天就搬出了永安街。

齐良买地买铺子的动作很快。

如今永安街一带，一半的铺子地皮已经到了他手中。

因为他的疯狂收购，铺子和地价，已经涨了许多。

还有些人在观望，尚未出手。

宋明礼不急，齐良来问她，是否继续购买。

她笃定地回，“只要有人卖，继续买。”

她似乎丝毫不怕买回来，会砸手里。

“王妃……”紫苏担心地唤了她一声。

看着对面为把铺子卖出去，而欢呼雀跃的商户……紫苏觉得，自家王妃，好像那接了烂尾盘的大冤种。

宋明礼回过神来，却是笑了笑，“走吧，我们去看孟凡海。”

孟凡海正坐在自家院子里，煮着自己炒制的茶，一边嗅着茶香，一边读书。

“孟举人，你看谁来看你了！”

里正站在敞开的门前，冲读书读得入迷的孟凡海喊道。

孟凡海一抬头，瞧见是宋明礼等人，他立刻笑逐颜开，起身相迎。

他虽跛着脚，这会儿精神却很饱满。

因宋明礼递上去的东西，南村的事情已经一桩桩一件件在审理。

那些受屈的南村百姓，有些得到了补偿，有些看到了仇人落马，沦为阶下囚，大快人心。

瞧见宋明礼又来见他，孟凡海又激动又有些不好意思。

“家中简陋，王妃快请坐，快请。”

孟凡海跛着脚为宋明礼让座。

“我上次来见你，劝你去找南星看看脚，可南星说你一直没去。”

“这次，我把南星给你带来了。”宋明礼没坐，却把南星按在了椅子上，“辛苦南星，给他看看，他的脚还能好吗？”

孟凡海眼底一亮，但很快又黯淡下去。

“已经看过了大夫，没得治了。而且，这么多年了……治不好了。”

宋明礼见他这么说，索性不再说治病的事儿，反倒聊起了永安街。

“南村之前的麻烦算是一点一点在解决，但若要改变他们的生活，如今做得还不够。”

孟凡海听她这么说，突然抬起头来，目光专注。

“我打算在永安街建一座书院，这里环境好，远离京城车马喧嚣，是个读书的好地方。”

“当然，等学院建起来，学生多起来，商业街也会随之繁荣起来，也方便学生们的生活。”

“到那时候，近水楼台的南村百姓，还怕日子红火不起来吗？稍微做点小生意，哪怕卖个菜，都比现在容易吧？”

孟凡海听得投入，他想象着宋明礼描绘的景象，胸腔里涌动着一团热气。

“甚好啊！王妃若能这么做，那真是造福南村百姓了！”


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