顾老夫人也瞪大眼睛，迟疑道，“什么？可那日，在正门口，国公府的赵管家不是说……”

  “会不会是……客气话而已？”苏怡打量众人的脸色，小声开口，“表嫂觉得面子上过不去，这才‘病了’。”

  孙氏一听，连忙点头，“我看她就是没脸了，所以装病！

  “毕竟是宋二跟国公府三公子打架，送礼是私下的，旁人也不知道，事情了了就行。

  “但宴席，众目睽睽之下，国公府才不想跟宋家人牵扯太多，惹人嘲笑吧？”

  孙氏说完，厅堂里静了一静。

  众人的心劲儿提得高高的，这会儿突然是这个局面，大家不由大失所望。

  “那咱们……不去了吗？”孙氏皱眉，“唉，多可惜的机会……”

  “去！”顾老夫人眸色一凝，“明礼不去，咱们自己去！

  “听说国公府设了流水席，宴请京城的百姓，也没规定谁不能去！咱们没请柬，也能去！”

  孙氏这才高兴起来，连连点头，“宋明礼真是指望不上！还不如不指望她！”

  孙氏连忙起身去搀扶老夫人。

  顾老夫人对孙氏道，“原打算明礼去，一定会备上礼金。如今她不去了，你准备些礼金吧。”

  孙氏：“……”

  敢情在这儿等着她呢！

  可她哪还有钱呐！

  顾老夫人见她表情为难，便推开她的手，“你若没有，咱们便不去了吧！

  “没有礼金，恐怕只能跟寻常百姓一样，坐在府外的席面上，连国公府的大门都进不去，咱们还去干什么？去丢人现眼吗？”

  孙氏垂眸，暗暗咬牙。

  这老虔婆！她该不会是知道，自己抵押了侯府仅剩的一个庄子，借了印子钱吧？

  “祖母！祖母！”

  “母亲！”

  顾淮，顾佳，甚至顾青山，此刻都看着孙氏。

  孙氏心头在滴血，“好，儿媳去准备！”

  以前花宋明礼的钱时，孙氏大手大脚，从来不心疼。

  如今让她往外拿钱，她却如剜肉一般疼！

  一家老小坐了两辆大马车，前往秦国公府，他们甚至没派人告诉宋明礼一声，他们去国公府赴宴了。

  宋明礼没病，她只是小日子来了，人懒洋洋的不想起。

  至于两顿没吃饭……全是因为南星。

  “辟谷治疗法，小姐听过吗？”南星神采奕奕，“这种方法，由道士发明，且身体力行！经验证，是对排出身体毒素是最有效的！

  “是药三分毒，人吃五谷杂粮还会生病呢！所以，阶段性辟谷，是副作用最小，收效最快的方法！

  “小日子，本就是女子排出身体污垢的一次机会，当然，若没有大夫指导，不建议小日子辟谷！

  “但小姐您不用担心呀！南星全程为您保驾护航！”

  南星拍着胸口跟她打包票。

  宋明礼当然信她，毕竟，经过南星调理，她的身体，越来越好，精神头儿越来越足，就连皮肤都比以前亮白了几个度。

  事实胜于雄辩嘛。

  宋明礼平日里要练功，都起得很早。

  趁着小日子，墨兰给她放了两天的假，她正好睡个懒觉。

  顾青山扰了她的清梦，她醒了也就睡不着了，索性起来。

  “小姐真不去吗？”紫苏拿出秦国公府送来的烫金请柬。

  宋明礼不但有秦国公府的请柬，且还是国公夫人亲手所写，国公爷还专门盖了他的私印在上头。

  以表这是他夫妻二人，共同邀请之意。

  请柬，国公府本要派人亲自来送。

  但南星拦住他们这般大张旗鼓，“我家小姐特地交代我，她不喜欢这样，正宴那天，她也不能来！

  “国公爷和夫人的心意，她心领了。等过了正宴，回头她在登门道谢。”

  南星好说歹说，才劝住他们。

  但他们也请南星无论如何，把请柬给带回去。

  所以，顾府的门房，不知有请柬这回事儿。

  叶蓁，哦，如今是赵叶蓁了。

  她被国公夫人亲自打扮一番，小姑娘年轻漂亮，眼神纯粹灵动。

  人靠衣装，这么一拾掇，她也是妥妥的京都贵女。

  “姐姐来了吗？”叶蓁时不时朝外张望。

  国公夫人轻笑劝道，“她说了，今日不来，今日你才是主角，她不与你争风头。她过了今日再来。”

  “什么争风头？”叶蓁急了，“我都在信里说了，若是没有姐姐和宋二哥，我早就……

  “哪里还能跟母亲相认……说不定已经一根绳子吊死自己了！”

  国公夫人心头一滞，闷闷的痛，“呸呸！今日是你认祖归宗的日子，说什么丧气话！可不许这么说！”

  “我亲自去请姐姐！”叶蓁提着裙摆起身。

  赵管家急匆匆来报，“长宁侯府顾家人来了！”

  “姐姐来了？”叶蓁眼底一亮。

  赵管家表情复杂，“没……没有。顾家人全都来了，就连寄居的表小姐，族里的俩小孩儿都来了……就是世子夫人没来。”

  叶蓁小脸一垮，“为什么呀？”

  叶蓁不明白，但国公夫人见多识广，闻言眯了眯眼睛，“这里头，可有什么缘故？”

  赵管家迟疑片刻，低声道，“那日小人奉国公爷之命，去顾家给世子夫人送谢礼……

  “却瞧见世子夫人的马车，被门房挡在外头，不叫她回府……”

  赵管家将那日所见，以及自己的猜测，告诉国公夫人。

  国公夫人脸色一沉，“你是说，长宁侯府因为宋家的缘故，为难明礼？”

  “母亲！姐姐是好人呐，宋家哥哥也是好人！”叶蓁听得似懂非懂，急声道。

  国公夫人重重点头，拍了拍她的手，“娘知道，蓁儿别急。她不但帮娘找回了你，更是救了娘的命啊！

  “如今，娘能看见你的五官，虽还看不清，但一日强过一日！娘心里有数！”

  国公夫人正色对管家道，“赵管家，你去备车，送小姐前往顾家，亲自请明礼过来！你告诉她，她不来，席不开！”

  “是！小人这就去！”

  “另外，你不可在称呼她为世子夫人，”国公夫人缓缓说道，“她是我认下的女儿，于咱们家来说，这也是她的娘家！她是这儿的小姐！”

  叶蓁一听，笑逐颜开。

  她用力抱了抱国公夫人，“谢谢……娘！”

  国公夫人浑身一震……眼眶微微发热。

  “连娘！连娘！你听见了吗？”

  一旁的连嬷嬷连忙抓住国公夫人的手，“夫人，老奴听见了！听见了！”


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