“不是御厨，但据说是御厨的徒弟。”

  接着，他将自己之前打听到的薛家发家史中的一部分说了出来。

  当初，郑晴琅同段佳兴商议做席面时，曾说自己偶然间帮助了一位老者，通过他口述的几张美食方子学习烹饪，才有手里的厨艺。

  这段话在郑晴琅的席面生意火了之后，到处都有传说，传着传着，就变成了郑晴琅是老御厨的徒弟，即便她再三解释不是，大家也只信自己愿意相信的。

  金大方听过后，对这个长子的师傅倒多了几分慎重。

  他沉吟了一会儿，才说道，“既是御厨的徒弟，谢礼就不可太轻了，好事成双，备上两百两吧。”

  苏氏听罢，再也忍不住，出口拦道，“老爷，不过就是一个厨子，二百两会不会太重了。”

  金大方摆摆手，不甚在意道，“救了我金大方儿子一条命，二百两不多。”

  金富来喜得眉开眼笑，不等继母再说什么，便站起来拱手作揖，“多谢父亲！”

  苏氏见状，只好不情不愿得闭上了嘴巴，斜眼给了儿子金富归一个眼神，让他好好表现。

  金家没有食不言的规矩，特别是金大方，喜欢一边吃饭，一边谈论生意场上的事情。

  一般这种时候，餐桌上都是金大方同金富归两人的交谈声。

  金富来都是默不作声的，因为他不懂。

  现在不同了，经过郑晴琅的用心教导，许多他从前听不懂的事情变得十分简单，他甚至还能在心里默默给出解答。

  原本，他是打算韬光养晦的，但毕竟是少年心性，还不够沉稳，特别是对上继母隐晦的得意目光，他忍不住插了几句话。

  这一来，金大方的目光又重新落在了长子身上。

  “你这师傅，还懂得行商之事？”

  金富来有些懊恼自己失言，但是对上继母和二弟快撑不住的笑脸，又有一种扬眉吐气的感觉。

  他点头答道，“我师傅虽然是厨子，但她的席面生意能够做大，也亏得她行商的头脑不差。耳濡目染下，我也学了一些皮毛。”

  金大方再一次正视了长子口中的师傅，心道，儿子从前是个扶不起的阿斗，自己废了多少心力，也看不出他有一点经商的天分。

  没想到，这师傅还有化腐朽为神奇的力量，不可小觑呀。

  “你师父要是有空的话，可以邀请过来咱家坐坐。”

  金富来连连点头，心道，这下好了，师傅可以顺理成章来家里做客了。

  一顿饭，吃得金富来美滋滋，苏氏却如坐针毡。

  隔天，趁着金大方一个人外出，她赶紧过来前院找儿子金富归商量。

  “怎么办？那小崽子在外面混了几个月，好像变了个样，昨日你爹瞧他的眼神，可不是什么好兆头。”

  金富归眉头微皱，“可惜他那段时间身边没咱们的人，咱们只知道他最后的落脚点是宜良县，却不知道他经历了什么。”

  苏氏猜测道，“莫非是这回出游吃了苦头，变了性子？”

  想到自己十几年如一日，在众人面前扮演慈母，连重话都不敢说对方一句，却因为短短几个月的松懈而可能功亏一篑，她连坐都坐不住了。

  站起身后，她语气有些急躁道，“不行，不能让那小崽子出头，得赶紧让欢儿把他拿下，枕边风才好使。”

  金富归听到这句话，低头敛眉，掩饰自己的不甘。

  他用尽量平静的语气，试探性得问道，“娘，一定要是欢儿吗？其实随便找个能为咱们所用的女子就行了。”

  知子莫若母，他这话一出，苏氏就晓得他心里什么主意。

  “别以为我不知道你打的是什么算盘，实话告诉你，就算最终你大哥同欢儿不成，你也休想娶欢儿，你是要继承金府家业的人，必得有个得力的媳妇才行，欢儿那种货色，给你当妾我都嫌她太蠢。”

  金富归不敢再多说，只能在心里遗憾道，他表妹蠢是蠢了点，但也实在美丽呀……

  这日过后，苏氏就一直给继子和侄女制造机会。

  比如，把苏欢当做丫鬟，每天三顿往前院金富来的院子送糕点、水果、汤品等。

  金富来骂了听不懂指令的奴仆几遍后，当即叫来了人牙子，说要将他们都卖出去。

  苏氏听说后，故意把事情闹大，在金大方面前期期艾艾得告状。

  “伺候的奴仆不尽心，是我这个当家主母的无能，但孩子就这么越过我叫了人牙子来，传出去，让旁的夫人怎么看我？那明事理的，会说奴大欺主，体谅我当家的不容易。那混不吝的，说不定就编排我这个继母苛待继子了，故意指了不服管教的奴仆过去伺候呢？我，呜呜呜，实在是冤的很！”

  金大方临过年了，难得在家里，不想把精力花在这些内宅琐事，听见妻子诉苦，也不细问缘由，干脆叫了儿子过来训斥。

  金富来来后，一言不发，等亲爹一口气骂完后，方才答话。

  “爹，不是我故意搅得家宅不宁的，是底下人太没眼色了。娘亲的娘家侄女苏欢，一天几趟往我院子跑，送东送西，我骂底下人懒驴子驾辕，不打不走，反倒累得客人当跑腿的。那几个下人拿着鸡毛当令箭，说娘亲这边没吩咐。我说，怎么可能，娘亲是最讲规矩的人了，若要给我送东西，不是吩咐她那边的奴才，就是吩咐我这边的奴才，怎么可能吩咐一个客人做事。何况，男女有别，即便是表兄妹，也得注意不是，没得累人家闺女的名声……”

  金大方人精一个，一听就晓得妻子在做什么打算，他倒是不介意亲上加亲。

  但眼下一看，明显儿子对那苏欢没想法。

  还有，一个女孩子家家的，这还没过门呢，就天天跑前院，实在不是贞静女子的做派，他对苏欢不满意了。

  不过，他没有当场下妻子的面子，而是对着长子没好气说道。

  “好了好了，我说你一句，你倒有十句回我。奴仆们不尽心，改明儿你自己去挑几个好的就是。下回再遇到这种事情，别越过你娘亲，她才是当家主母，内宅的事，都得经过她，知道吗？”

  金富来双手一摊，一脸无奈说道，“好吧，我只是觉得，我身为金家的长子，换几个奴才总可以的吧。既然娘亲这么在乎的话，我下回记住就是了。”

  苏氏被他小小的刺了一下，这话的意思，是在暗示自己太过强势吗？

  她攥紧拳头，脸上却保持着和蔼的笑容。

  “更换奴才，本也不是多大的事。就是这当口，娘正打算给你寻摸媳妇呢，你这一下子，把院子里服侍多年的老人都换了，那些人难免有怨言，到时候出去传你的坏话，影响你的名声，可就不好了。”

  金富来肩膀耸了耸，无所谓道，“反正我的名声也没多好，他们要瞎说就瞎说呗，我师傅说过，谣言止于智者。我是智者，不害怕谣言的。”

  金大方被儿子这句话逗乐了，嗤笑一声，“还智者呢，我看是愣头青，赶紧滚出去吧，大过年的，下回做事稳当些，别给我没事做事做。”

  金富来听罢，草草行了个礼，嬉笑道，“儿子滚出去了，爹爹同娘亲自便。”

  金大方嘴里虽没好气，眼里却满是笑意，目送儿子走远后，才收敛了笑容。

  他没有扭头望向妻子，语气淡淡，却不容拒绝得说道，“快过年了，让你娘家侄女家去吧，又不是没家，赖在咱们家，不像话！”

  苏氏心中一凛，想要说点什么，抬头对上丈夫的目光后，猛地低下头，讷讷答道，“我知道了。”


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