张母唱红脸，主打一个撒泼打滚，一哭二闹三上吊，甚至掏出一条麻绳来，比划着要扔过房梁，吊死在堂屋门口，扬着嗓子喊众人观看，看郑晴琅他们是如何欺辱张家一群老弱的。

  张父唱白脸，一边大骂儿子惹是生非，一边讨好孙滔为首的四名官差，恳求他们通融些时间，说村里的老宅尚需要翻新，暂时住不得人。

  只是，在官差开口问需要多久时间时，他并不明确回答，一会儿说可能一个月，一会儿又说两个月，支支吾吾，并没有个定论。

  孙滔似被说动了，过来询问道，“这一家老的老，小的小，要不您给通融些时间？”

  郑晴琅虽不是冷血之人，但也不傻。冷眼瞧着，这分明是张家的缓兵之计，若真有心让出房屋，在接收到官府的通知，早就该回去修缮老宅了，虽三日时间不一定能修好，但具体修缮好的时间总该知晓吧。

  不成，不能答应这家人，一鼓作气，再而衰，三而竭，今天要是不把这房收了，以后没有官差在场，他们想要靠自己收房，那便是难上加难了。

  打定主意后，她一口拒绝，言明事不宜迟，让孙滔他们使使手段，定要让他们今日收到房。

  这些官差进门前，已经各收了郑晴琅一个荷包，虽觉得这一家老小有些可怜，但拿钱办事，又是秉公执法，便不好站在张家人那边，只好再度好言相劝，让张家人赶紧收拾东西搬家。

  张母见卖惨不成，再度要死要活，指着一脸冷硬的郑晴琅谴责。

  “你同我一般年纪，也是当人奶奶的了，看在我两个孙儿还小，又失了亲爹庇护的份上，好歹慈善些，积点阴德，你家又不指着这房子过活，何苦逼得我们走投无路呢……”

  张三媳妇看出郑晴琅是做主的人后，不再静静抹眼泪，而是一把跪在她跟前。

  “我男人已经被你们送进去了，打了一百杖，徒刑三年，约等于个死字。家里失了顶门壮户的人了，受的惩罚也尽够了，你们今日收了这房，真真是要逼死我们一家呀！”

  说完后，冲着家门口的围观群众捶胸大哭，像哭丧一般嚎着她男人的名字，颇有令人闻者伤心见者流泪的架势。

  她的两个孩子一左一右站在娘亲身旁，同样放声大哭，嘴里嚷嚷着“要爹”，把一旁的郑晴琅衬托得像个恶人一般。

  原本想看张家笑话的百姓，有那一两个心软的，忍不住开口相劝了。

  “是呀，就这么把人家这老的小的赶出去，他们以后要怎么过活呀？”

  “这人心可真硬，孩子都哭成这样的，只不过通融几天，都不肯呐。”

  ……

  郑晴琅冷着脸，任凭外头那些人指指点点，让薛满仓从里头搬了几张凳子，招呼孙滔几个坐下，让他们先歇会，等张三一家哭够了再说。

  孙滔不晓得她有什么打算，左右今日定了这趟差事外勤，便招呼几人安心坐下了。

  被郑晴琅他们这么好整以暇得盯着，张三那家人哭了一会儿便哭不下去了。

  “哭够了？”郑晴琅从凳子上起身，走到张家人跟前，冷笑一声问道。

  接着，也不等他们反应，讲起了自己的故事。

  “我郑三娘，三十岁死了顶门立户的男人，靠着五亩水田，把四个孩子拉扯长大，让他们成家立业，好不容易攒了钱到镇上开豆腐坊，你家的好儿子好丈夫好爹爹，一把火，就要葬送我这几十年的辛苦，我都没哭，你们怎么好意思哭的？”

  “可是，你家豆腐坊只烧了一半，人也没事……”张三媳妇插话道。

  郑晴琅一声怒喝，“闭嘴！”

  “我家人没事，豆腐坊只烧了一半，是我家运气好，同你们有什么相干？张三放这把火的时候，要的何止是薛家的这份家业和人的性命，但凡火晚点被扑灭，那天的风再大一些，整条街都可能被烧毁，那个时候，你还敢跟我讲，没什么大事吗？”

  此话一出，张三媳妇低下了头，连带着，外间针对郑晴琅的议论声也渐渐没了。

  是呀，纵火的人多可恶呀，一着不慎，便会波及旁人。这张三敢放火，说不定他家人也敢放火，他们这些当邻里的，怕是要夜不安枕了，还不如让这家人早早将房子收了去。

  郑晴琅可不知道这些人的心思，继续逼问张家人。

  “张三正值壮年，要是熬过一百杖，只需要在外地劳作三年，便能回来，你家没死了男人，在新平村有房有地，难道比我当初守寡时还难？我可是一个寡妇带着四个小孩，你们三个大人，有手有脚，有家有业，带大两个孩子很难吗？”

  “就算难又如何，这处房屋是知县大人判给我家的，是我家应得的，所以，你们也甭想道德绑架我，懂事的，麻溜点收拾东西，今天就给我搬走，不然，我可要请差爷们帮你们搬了。”

  张父一听，脸色变了，直接站到郑晴琅跟前，梗着脖子说道，“要房没有，要命一条！”

  郑晴琅被这人的无赖气笑了，转身来到孙滔面前，侧过身子避开众人的目光又塞了一个荷包过去。

  “差爷，我家是平头百姓，实在不懂应付这些，还是得劳烦差爷们动动手。您发句话，比我们说十句都管用。”

  孙滔没料到又有意外之财，原本有些不耐烦的心思淡了，收下荷包后，掂了掂重量，脸上多了满意的笑容。

  之后，他冲着底下三个同僚喊道，“干活吧，大人在堂前发过话，让咱们协助苦主收回损失，今日这房，必得让苦主收到才算交差。”

  话音落下，四名官差齐齐围住那家人，呵斥几声，唬得他们没了言语。接着又做拔刀状，意思是他们再不乖乖离场，就要动粗了。

  这个时代，可没有什么执法的规范，只要不出人命，或骂或打，这些平民是不敢告官府的。

  眼见耍赖和卖惨都不成，那官差一半的刀身已经从刀鞘中拔出，寒芒刺眼，张家人也不敢再多做挣扎，开始手忙脚乱得收拾起来。

  郑晴琅他们任由张三家人将房内的私人物品，甚至小件的家具统统搬走。

  一个时辰后，郑晴琅手里多了一把房屋钥匙，同时，又送出最后一个荷包，让孙滔带底下人去喝杯茶水。


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