翌日一早，豆腐坊正常开业。

  郑晴琅帮着招呼了一会儿客人后，便收拾了一下，换了身衣裳，施施然往县衙侧门去了。

  门房对她还有些印象，知道她是前头夫人请来做席面的女大厨，很爽快得往里头传了话。

  没过一会儿，就有一个婆子过来接人，将她领进了后院。

  钟氏在屋内等着，一见她进来，就盈盈笑道，“真是奇了，我正想着凉皮八素卷那个味，就碰巧听下人说就来了，我刚还不信呢。上回我就想问你，咱们也算相识一场了，问你要个八素卷的做法，不过份吧。”

  郑晴琅笑了，落落大方道，“知县夫人要什么菜式做法，只管让底下人传句话就是了，我不止亲手写了方子送过来，我还可以亲自教学，把你家厨娘教会为止。”

  钟氏听罢，脸上的笑意更深了。

  “跟你闹着玩罢了，那些菜的做法，都是你挣钱的营生，我哪来那么厚脸皮，张嘴就要呀。你不知道，我那当父母官的夫君，时常提点我休要占子民的便宜。我要真把你的方子要了来，他可有好多训斥等着我咯。”

  说完，她歇了一口气，又开玩笑道，“我想好了，以后若真想吃什么，就下个帖子诓你上门喝茶，再哄着你去厨房走一遭。这样，越发连厨娘学习的时间都省下了，岂不是更快。”

  郑晴琅正端着茶喝，听她这么一讲，差点把嘴里的茶水喷了出来。

  好不容易将那口茶水咽下去，她才终于能开口，笑道，“好一个知县夫人，下帖请客，竟把客人当厨娘，这事要真发生了，我指定往外头好好宣传宣传，也不枉费我辛苦下厨了。”

  “这又是什么道理？有什么好宣传的？宣传我待客不周吗？”

  “不不不，宣传我做的饭菜有多好吃，竟然让知县夫人日思夜想，不顾待客之道诓我进门下厨呀！”

  “哈哈哈哈……原来是这个意思呀，那是得好好宣传宣传……哈哈哈哈……”

  一场笑罢，郑晴琅想到今日过来的正事，忙收敛了表情，严肃道，“夫人，刚刚听你说，李知县爱民如子，今日过来，却是有一件糟心事要同你讲，有人在败坏知县大人的名声呢。”

  提到这个，原本笑容满面的钟氏立马正经起来，沉声问道，“什么人？什么事？”

  郑晴琅也没有遮掩，将雷霸这一伙人的恶行说了个七七八八，末了问道，“外间都说，雷霸做了那么多坏事，就是仗着他是李知县的便宜岳丈。若不是李知县护着，凭他犯的事，堂前打个半死，再加个流放也是轻的。我就想问问，李知县对这个岳丈的所作所为，到底清不清楚呀？别没做过，还白担这个坏名声呀！”

  “哼，岳丈！一个小妾的爹，算哪门子岳丈！去，把雷氏给我叫过来，我倒要问问，她私底下给夫君吹了多少枕边风，竟然让夫君的名声败坏如斯。”

  钟氏气咻咻得站了起来，朝着外头人吩咐道。

  她从小学习三从四德，对于纳妾这种事，虽难免拈酸吃醋，但也绝不是那等容不下人的。

  如果这雷氏小心伺候夫君，不搞风搞雨，她自然是眼不见为净，懒得管的。

  但是，如果雷氏背着她左右丈夫的为官处事，甚至是借夫君的官势暗地里做坏事，那任凭夫君再宠爱她，也挡不住她清理门户。

  雷氏的卖身契，早在她点头让人入府后，就到了她手里，要打要卖，只她乐意就可行事！

  郑晴琅没料到钟氏对自己如此信任，都不派人去外头打听打听，就这么急吼吼得把正主请过来了。

  “这样也好，先打那个雷氏一个措手不及，等她慌乱之后吐口了，后面再去求证，也是不错的法子。”

  她如此想着，遂不多话劝阻，只稳坐钓鱼台。却不料，这么一来，又扯出了另一桩故事。

  雷氏是被两个婆子横拖硬拽强押过来，嘴里还塞着棉布，形容十分狼狈。

  钟氏见状，皱眉道，“让你们去请雷姨娘，不是让你们去押犯人，这点话都听不懂吗？”

  那两个婆子连忙跪下，你一句我一句得开始辩解。

  随着她们的讲述，钟氏的眉头如小山峰般隆起，眼里充满了难以置信。

  郑晴琅也在心里连连咋舌，暗道，她这是什么“吸瓜”体质，随机过来一趟，就恰好让人撞破这雷氏的奸情。

  原来，这两个婆子依钟氏吩咐，去雷氏院子请人。却在到达时，不见正主，也没有多想，只是随口问询院中下人她的所在。

  谁知，这一问，却发觉雷氏的贴身丫鬟小草神色不对。威逼恐吓之下，便问出了大事。青天白日，雷氏竟然扮成丫鬟模样，跑去下人出入的角门，同一陌生男子叙话。

  两个婆子一听，这可了不得！她们连忙叫来两个嘴严的小厮，嘱咐他们从另一处侧门出府，悄悄绕到角门那里，正好将那陌生男子截住。

  “那男子长得十分清俊，应该是雷氏的姘头。眼下，已经塞了嘴巴、捆成粽子扔在柴房里头。还有，雷姨娘院子里的下人都禁在里头，不让随意走动，也不让他们乱说一句，一切就等夫人您示下了。”其中一个婆子总结说道。

  钟氏揉了揉额角，没料到自己府上竟然会上演“白日抓奸”这种戏码，肚里寻思着，这传出去不仅老爷面子不好看，她也得得个治家不严的名声，还是严谨些好。

  于是，先开口吩咐道，“只留林、刘两个嬷嬷，其他人都出去，院外守着，不要放一个闲杂人在周围走动。”

  林、刘两个嬷嬷就是去找雷姨娘的两个婆子，此刻一左一右摁着雷氏跪在房中，其余丫鬟婆子次第退下，屋内很快就空荡了几分。

  郑晴琅趁着这空隙，连忙开口，“夫人有事要忙，老身改日再来叨扰了。”

  钟氏本想点头应好，突然想起眼前的婶子行事非同一般，与她相交时常有振聋发聩之语，自己头一遭遇到这种事情，正需要有人一起商量，于是，便改了口。

  “婶子，难道我这一声婶子白叫了。这遇上事了，你竟然就这么躲出去。我年轻，没经过什么事，正愁着没人给出个主意呢，还是劳您在这里给我坐坐镇吧。”

  话都说到这了，郑晴琅也不好就此撤了，迟疑了几秒后，便顺势留了下来。别说，她内心深处，还是挺想吃完整的瓜。

  至此，房内就剩下五个人了。

  钟氏粉面含霜，气势迫人得坐在居中上首；郑晴琅面无表情，坐在下首左边客席；雷氏和林、刘两个婆子跪在堂中空地，满屋只听得雷氏含糊不清的“嗯嗯呜呜”声。

  “老爷判案，就算现场拿住了犯人，也得让他开口呈情。你们两个在李府那么久了，平常四清六活的人，这会儿倒不晓事了，松开雷姨娘吧，听听她有什么好说的。”


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