到了崔氏邀约的那天，郑晴琅早早便出发去镇上了。

  几经打听，问过好几个路人，才辗转来到落座在东城“贵人区”边缘的姚府。

  岳轻娥的外祖父，也就是崔氏的丈夫姓姚，也曾做过京官，后面得罪了上官，被女婿岳忠明保下来后，顺势引退，回了旧籍当起了富贵闲人。

  家中子弟也有科举出仕的，也有经商致富的，虽然出仕那些只是末流小官，经商也没有做到富甲一方，但总体而言，姚氏一族还算繁荣昌盛。

  一开始，郑晴琅也不懂那些大户人家的规矩，直愣愣来到姚府的正门。结果，可想而知，被狠狠地嘲笑了一番。

  “去去去，哪来的乞丐婆子，竟敢跑到姚府大门撒野？”

  郑晴琅检视了一番自己，梳得一丝不苟、溜光水滑的发髻，浆洗得干干净净的“上好”的棉布衣裳，还有，她脚上的布鞋，进城前特意在城门口的河边用布沾湿擦拭过……哪里像乞丐婆子了？

  确认自己身上并不不妥，她抬头直视那个看门人，“我是你们姚府主母请的客人，不信你往里头传话，我姓郑。”

  那看门的听她言之凿凿，上下打量了她一眼，方才说道，“真是小门小户不识规矩，女客都从西侧门出入，不走正门，你往那边拐过去，看到一道小门再叩门就是了。”

  郑晴琅一听，恍然大悟，也不理会他语气中的不屑，道了一声谢，便转身走了。

  尚未走远，她依稀能听到那看门人的嘲讽，“什么客人，我看是哪个山旮旯里跑过来打秋风的穷亲戚，要我说，老夫人就太心善了，什么猫儿狗儿来了都给一碗饭吃……”

  心底闪过一丝愠怒，但是很快就被她压下了。

  罢了，他那样的人，就跟她在现代遇到的个别奢侈品专柜的柜姐一样，明明只是卖奢侈品的，却因为在奢侈品中待久了，或是同一些“贵人”打过交道，便以为自己也是人上人了。

  记得有一回，她发了奖金，想要奖励自己买双好鞋，去到某个品牌的专柜那里，被那里的柜姐当面翻了一个白眼，话里话外都是这里的东西很贵，买不起不要瞎试。

  当时，她便不乐意了，叫来了门店的经理，问了她三个问题，一是这里的门店有规定自己不能进来么？二是鞋子可以试了不合适可以不买吗？三是能够指定服务的柜姐吗？

  前一个问题的答案是否，后两个问题的答案是可以。

  于是，她指定了那个翻了自己白眼的柜姐为自己服务，将店里所有鞋子都试了个遍，然后优雅起身，说了句，“抱歉，我觉得这些鞋子都不合适。”

  最后，在柜姐欲哭无泪的目光中，扬长而去。

  过后，她也检讨过自己，是不是太为难人了，但是，转念一想，人活着就是为了一口气，她就是要出那一口气。

  回到眼前，她自然也有法子出那口气，比如面见崔氏时，不动声色得告个黑状。但是，她却不打算这么做。

  这里又不是现代，她这口气出了，那看门人轻则被训话或打一顿，重一点便可能丢了差事，甚至丢掉一条命，她可不想造这个孽。

  就这么胡乱想着，她很快便来到那看门人说的西侧门。

  刚敲了一下门，里头便迎出来一个婆子和一个小丫鬟。婆子是负责开门的，小丫鬟应该是崔氏派过来迎接她的。

  只见小丫鬟粗粗打量了一下自己，未语先笑，“婆婆可是姓郑，受我家老夫人相邀而来？”

  郑晴琅笑了，心道，这才是“待客之道”嘛，忙点头应声，“是的，老身姓郑，前几天与你家老夫人在太华寺有过一叙。”

  “这便是了，我是老夫人跟前的喜鹊，老夫人特意嘱咐我过来候着。郑婆婆远道而来，辛苦了，咱们且慢慢往里头去，老夫人眼下有客，估摸着得有半个时辰才能完事，我先领你去园子逛逛。”

  郑晴琅倒不急着见崔氏，听见小丫鬟喜鹊这么一说，便点点头，随着她移步往内，悠哉悠哉得逛起园子来。

  姚府是一座三进的大宅子，碧瓦朱檐，雕梁画栋，亭台楼阁，错落有致。园中繁花似锦，绿树成荫，隐约听得远处琴音传来，令人忘俗。

  郑晴琅只跟着小丫鬟走了一小段回廊，就撞见两拨人马，先是问好，后是好奇打听她是谁，知晓是老夫人的客人后，又连忙换了一副奉承的嘴脸……

  走走停停，两人在一处亭子跟前时，又遇到两个高高壮壮的婆子，一上来就问她是不是姓郑的客人，显然是有备而来。

  得到想要的答案后，其中一名婆子就笑着说道：“老夫人那头有事喊喜鹊姑娘呢，我俩帮着招呼贵客。”

  喜鹊不疑有他，回身对郑晴琅道了一声，便往老夫人那边去了。

  那两名婆子等喜鹊走远后，暗暗交换了个眼神，一左一右站在郑晴琅身边，几乎是架着她往一处地方去。

  郑晴琅隐约觉得有些不对，却实在挣脱不了，只好随她俩去了，心道，她好歹一个良民，姚府的人再大胆，也不敢草菅人命吧。

  就这样，两个婆子架着她，避开人群来到了一处院落。

  房门一打开，郑晴琅便看到了在太华寺有过一面之缘的周氏，也就是那名意图轻薄岳轻娥的男子的姑母。

  她暗道糟糕，这难道是一场鸿门宴？周氏查到了什么？

  下一秒，她否认了这个猜想。

  岳轻娥离开前曾说过，这事查不到她身上，所以，周氏应该只是那天见自己同岳轻娥同时出现，所以有所怀疑。

  想到这里，她心下稍定。只是另一个疑问浮上心头，崔氏在其中，扮演的是什么角色？

  若是太华寺的事情与崔氏有关，那这人未免隐藏太深了？若无关，眼下自己这一遭，是崔氏有心为儿媳妇出气，还是单纯被蒙蔽了，还没来得及发现自己被挟制住了……

  问题一个个在她脑海里出现，却一时间找不到确切的答案，令人头疼。

  不过，她面上却没露出一分，只是站直身子，横眉冷笑道，“我老婆子真是长见识了，这就是你们大户人家的待客之道，把我当犯人一样诓到这里来，是想干嘛？”


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