婆孙俩回到了薛家摊子前，那守摊子的几人正翘首以盼。

  “合作谈得怎样？”薛满仓率先问道。

  郑晴琅点点头，扭头示意薛子仁说说。

  薛子仁平常锯嘴葫芦一样的嘴，开始嘚吧嘚吧得将两人谈判的经过复述了一遍，末了还加上郑晴琅后面关于“九十两”的言论，把在场薛家人听得那叫一个热血沸腾。

  “娘，哪里需要雇人了，回头找赵石匠再打一套石磨，往后我和青梅主要负责磨浆水，过滤和煮豆浆的活都不重，交给晓春这些孩子们就行。”

  “是呀，奶奶，我和弟弟妹妹们都能帮忙的，咱家不雇人。”薛晓春连忙附和道。

  “我可没说现在就雇人，五十斤香干，家里那么些人，还是忙活得过来的。与其说雇人，倒不如后面挣了钱，买头驴专门磨豆浆就是了。”

  郑晴琅心道，除非薛家豆制品生意做开了，家里人忙活不过来，否则是不可能雇人的，家里等花钱的地方可多着呢。

  “娘，家里的卤料也不够了，明儿个过去签契书的时候，得记得买一些呢。”周青梅是个细心人，高兴之余不忘提醒郑晴琅，免得后日做香干时发现卤料缺失。

  薛之俊连忙举手，表示自己也能帮上忙，“我明天就去山上采排香草。”

  排香草是一种常用于卤水料理中的调味品，生长于山地斜坡草丛中，根部和茎部芳香，有防腐的功效，通常采用干燥后切成段的形式使用。薛家熬制香干时用的香料，就有一味排香草。

  “那我也抽空去山里寻香料，像桂皮、花椒、八角、砂仁这些，记得也在山里见过，就是从前不知道它们还有这些用处，也就没记住位置。”

  薛满仓说道，决定明天就找时间往山里跑一趟，好好寻摸下可用的香料，能省一点是一点，镇上杂货铺或者药铺虽然有卖这些，但价格委实不低。

  郑晴琅自然没有拦着大家“节流”，只是提醒他们别到处宣扬所需香料，以免被有心人听了去，回头人家也研究出香干的做法，那这独一份的优势便没了。

  在场人一听，连忙收了兴奋的心情，不再讨论香料，生怕庙市人多嘴杂，真得被人听去了机密。

  时间过了中午，他们带的货物都卖光了，原是打算吃点携带的干粮垫垫肚子，然后赶路回家。

  但郑晴琅为接下来的大单高兴，大手一挥，说要庆祝，让家里人都去了隔壁面摊吃上一碗汤面。

  起先，薛满仓夫妇不愿浪费这个钱，只说让郑晴琅和孩子们过去吃，拗不过郑晴琅这个长辈坚持，便不情不愿得坐了上来。

  等汤面端上来，吃得最快最香却是他们两个，惹得郑晴琅和孩子们都忍不住取笑了几声。

  薛满仓和周青梅没有不好意思，面钱都给了，事已成定局，他们自然不扭捏。他们前头是不想浪费钱，埋头苦吃也是不想浪费钱。

  吃饱喝足的薛家人席地坐在树荫上歇息了一段时间，等日头没那么烈的时候，便收拾好东西，开始往家回了。

  回到家，又是一通热闹，这个说他们吃得汤面有多美味，那个说自家豆花卖得多好，还有人说同酒楼谈了大生意……

  除了郑晴琅，每个去庙市的人都有千句万句话要说，连周青梅都抛弃了以往的怯懦，忍不住拉着妯娌分享自己的喜悦。

  一时间，薛家的堂屋似乎有几百只鸭子嘎嘎乱叫，郑晴琅置身其中，难得没有觉得吵闹，反倒有一种欣欣向荣之感。

  意识到自己这种与有荣焉的情绪后，她愣了一下，心道，她这真的是越来越代入薛家主母这个角色了。

  晚间，郑晴琅兴致极好，决定奢侈一把，包饺子。

  家里的白面是现成的，上回去镇上大采购的时候还有剩下，够包今天一顿白面饺子了。

  猪肉没有现成的，村里也没有屠户，特意让薛子仁坐了渡船去上坝村苏屠户里割两斤。

  万物具备，大家便围着灶台忙活开了，暂时帮不上忙的小孩们则是进进出出，来来回回问可以包饺子没。

  薛满仓负责揉面，也想帮忙的薛满山没抢过哥哥，只好去外边砍柴。

  马宝珠负责和馅，盘点了一下厨房里的东西，征求“总指挥”郑晴琅的意见。

  “娘，最近水芹菜吃多了，就不包芹菜猪肉馅的吧。宝珠今天在地里掐了一把茴香，还有半篮子野韭菜，就包茴香猪肉馅和韭菜鸡蛋馅？”

  郑晴琅点点头，目光略过她腿边放着的小木桶，里头有薛晓夏和薛子善捞了半天的小河虾，“再包个三鲜馅和豆腐肉馅。”

  马宝珠不晓得怎么调这两样馅，有些不好意思道，“娘，我不会。”

  “哦，没事，我亲自调这两样，你回头看一遍就知道怎么做了。不会不可怕，可怕的是不会还强装会，反倒累人累己……”

  郑晴琅意识到自己又开始讲大道理了，连忙打住，心道，也不知道是不是真的年纪大了，她变得有些啰嗦了。

  旁人倒没有注意到她的懊恼，纷纷表示赞同，直言郑晴琅愈发厉害，言之有物。

  郑晴琅见状，便不再费心思检讨自己的爱说教，认真调起了肉馅。

  三鲜饺子馅是由野韭菜、小河虾、鸡蛋调成的，调料她加了盐，还有她自制的胡椒粉和五香粉。

  豆腐肉馅的内容如其名字，主要是猪肉末和老豆腐，再加入少量的香菇和大葱，调料只加盐就够美味了。

  等到四样馅调好了，面团也醒好了，薛满仓揪剂子，周青梅擀面皮，两人配合得天衣无缝，很快就攒了一堆饺子皮。

  “来包饺子咯！”郑晴琅朝外间喊了一声。

  几个孩子听见声响，迫不及待得冲进来，刚想伸手，便被大人拦住，“瞅你们这手，黑乎乎的，洗干净了再过来！”

  薛满山抱着一堆柴火进来，听见那头的话，放下柴火也去洗手。

  一家子人齐齐整整包着饺子，时不时笑话某人包的饺子奇形怪状，被笑话的人也不恼，仍旧嘻嘻哈哈，兴致昂扬得贡献自己的“手艺”。

  饺子下锅后，郑晴琅看木桶里的小河虾还有剩，为了不浪费，便调了面，用油炸成圆形的虾饼。

  头两张虾饼出炉后，第一时间奖励给了口水泛滥的薛子善和薛晓夏，喜得他们两个连声说明天要继续去捞虾。

  “可别再捞了，这东西没多少肉，却费油费白面。明天你们再捞来，奶奶也没有白面炸虾饼给你们咯。”郑晴琅连连摆手，故作惊恐状。

  大家笑了一场，大锅里头的水第三次滚开了，饺子浮在水面上，一个个白胖胖的，显得分外诱人。


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