采购齐了物资，她们没在镇上多逗留，紧赶慢赶就回村了。

  家中只有周青梅一个在家，田大爷很热情得帮忙卸货，然后收了车钱走了。

  接下来，三个人开始提前处理部分食材。

  郑晴琅负责处理熬猪油。

  她先用温水将猪板油洗净，再切成小块，放入锅中，加入没过猪板油的水量，烧大火煮到沸腾，然后捞出，这是初次熬制。

  再次熬制，前面依旧是下猪板油，下没过猪板油的水，大火煮沸，但这次不用再捞起，而是待水份蒸发干后，将炉火弄弱些，继续熬制。

  没过一会儿，厨房里开始弥漫着油香，把现场三人都馋得口水直冒。

  郑青琅忍住捞一勺猪油来拌饭的冲动，将里头已经炸至焦黄的葱姜以及花椒八角捞出。这几样东西的加入，可以使猪油更加香气四溢。

  油渣变得金黄时，这锅油就算熬成了。油渣捞出沥干，大部分留作明天的食材，小部分撒上白糖，给孩子们当零嘴。

  当然，厨师先尝，郑晴琅带着周青梅和薛晓春各炫了一小碗白糖油渣后，脸上都是同样满足的表情。

  一开始，周青梅还想要拒绝，说留给孩子们吃，但当郑晴琅硬塞了一口到她嘴里，她便半推半就接下了那小碗。没办法，实在太香了。

  接下来，洗肉切肉腌制，洗糯米泡糯米，洗黄豆泡黄豆，洗绿豆泡绿豆……所有需要提前浸泡或腌制都在三个人的配合下完成。

  等到她们捶着腰肩，坐在堂屋稍事休息的时候，孩子们回来了。

  每个人的手脚脸上都是脏兮兮的，见到奶奶，立刻就开始展示自己今天的劳动成果。

  “奶奶，我今天去了一处林子，那里的香菇可多了，瞧，我采了一大筐。”

  “奶奶，这是我在竹林挖的春笋，个头可大了。”

  “奶奶，我又用石头打中了一只野鸡……”

  “野鸡”这句，是薛子俊说的。郑晴琅心道，好吧，这家伙，锦鲤体质无疑了。

  将三个孩子都夸了一遍后，她转身去了厨房端出三大碗猪油渣，递到他们跟前，笑眯眯道：“拿着，里头洒了很多白糖哟。”

  “啊，猪油渣！”薛子善动作迅速得霸占他认为最多的那碗，就要伸手抓猪油渣吃，被动作更快的郑晴琅拦住了。

  “瞅瞅你这手，脏的不像话，洗干净了才准吃。”

  其余两人见状，抓油渣的动作顿住了，瞄了一眼自己双手，确实蛮脏的。

  于是，三个人纷纷交代大人们帮忙看好自己那碗，便跑去外间洗手了。

  堂屋只安静了一瞬，三个小孩就跟鬼子进村一样，哇哇大叫赶进来，仿佛晚点吃就会吃大亏一样。

  随着薛家其他人的归来，晚饭也准备就绪了。

  主食是连过年都难得一吃的大米饭，菜式几乎全荤，浓油赤酱的红烧肉，外香里嫩的小炒野山鸡，咸香多汁的油焖春笋……

  郑晴琅总算吃到了心心念念的大米饭，入口那一瞬间，几欲落泪。

  谁能想到，她有生之日，竟然会为了吃到一口白米饭而幸福感爆棚？她发誓，要努力挣钱，争取每一顿都能吃到大米饭！

  这一餐，薛家所有人都吃得肚皮滚圆，特别是几个小孩，吃过饭后，他们都坐在走廊上一动不动，似是在回味饭菜的销魂滋味，又像是在发饭晕。

  平常最活泼的薛子善也呆坐着，在旁人说笑逗他的时候，他又幸福又痛苦得回了句，“我觉得从肚子到嗓子都塞满了食物，不能动，动了吐出来的话，就浪费了。”

  幸福的晚饭过后，薛家人在家门口散了一会儿步，消了会食就回屋休息了，因为他们明天得早起。

  翌日寅时，也就是凌晨三四点的时候，薛家的大人都窸窸窣窣起床了。

  有的磨浆做豆腐，有的准备今天的早饭，有的在郑晴琅的指挥下往车板上装东西……

  就这样忙忙叨叨到天色大亮，一切准备就绪，郑晴琅带着薛满山夫妇和大孙女薛晓春出发了。薛满仓和周青梅留守家中，照看田地和带几个小孩。

  到了渡口，老船夫一见郑晴琅便喜笑颜开了，“老妹妹，你来了，刚刚有人要渡船我都没接，专等你呢。”

  郑晴琅连忙称谢，和老船夫打好交道还是蛮有用的，至少人家会重视她的嘱托。她前天就叮嘱过，今日大概这个时辰要包船，他们人多，东西也多。

  一行人顺利得将东西搬上了船，又听着一耳朵老船夫的人生故事，本来因为忙碌而清醒的脑袋又开始昏沉起来。

  直到一声“到了”，才打破了大家瞌睡的魔咒。又是一场手忙脚乱，所有的食材稳稳落回了手推板车上。

  郑晴琅给老船夫结了船资，比之前说好的多了十文钱，说是辛苦他专门候着。老船夫美滋滋得收了，再次邀请她回头家里吃饭。

  一行人来到马千顺家时，刚到辰时，马千顺将他们领到厨房那里，外面还有临时起的两个土灶台，以备不时之需。

  马宝珠的三个嫂嫂早已等在那里，见他们到了，连忙迎上去，帮忙归置东西。

  她们是马宝珠帮忙请的帮厨，一个人五十文的工钱，比农忙时一个壮劳力的日工钱还多，所以每个人都很积极。

  原本马宝珠耍小性子，不想请和自己不对付的大嫂宋小兰，被郑晴琅训了几句。

  在郑晴琅看来，她大嫂又没做什么天怒人怨的事情，不过就是为了自个儿小家着想，偶尔说几句酸话，不算什么大毛病。

  若是这次只请后面两个嫂嫂，不请大嫂，这就太打脸了，说不好家里就要闹大矛盾的。

  马宝珠被婆婆这么分析，也觉得自己不能那么干，到马家请帮手的时候，就好声好气得请了三位嫂嫂。

  眼见现场井然有序，马千顺放心了，只问了一句，“午时正下葬，等我们回来到人齐，大概午时末就开席，时间来得及吧？”

  郑晴琅点点头，拍了拍胸脯道，“放心，误不了开席的时间。”

  马千顺听罢，也就去了前厅，哪里还有一堆事等着他呢。


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