霍振远微微转头，轻轻地摆了摆手。

  两名健壮汉子得到授意，方才松开双手，放开青年男子。

  “大人，草民冤枉啊！”杜才峰重获自由，当即双膝跪地，声音急切地欲自行辩解。

  陆译轻轻拿起惊堂木，猛地拍了一下：“公堂之上，休得喧哗！杜才峰，你是否冤枉的，本官自会查明真相。你且退至一旁，等候回话。”

  言毕，陆译旋即眼神冷冽地，凝视着霍振远，沉声道：“振远镖局？霍振远，你不好好经营镖局，何以命人绑着杜才峰前来县衙告状啊？你可有诉状？”

  霍振远为人，虽素来倨傲，但在鸡鸣县这一亩三分地上，他陆译的凶名可是如雷贯耳的。

  是以，此刻闻言，他亦赶紧抱拳说明来意：“大人，霍某绝无冒犯之意，但杜才峰此人确实心狠手辣，竟敢谋杀家父，恳请大人明察秋毫，为霍家主持公道。”

  陆译在听闻霍振远的陈述后，目光徐徐的扫了一眼杜才峰，此人虽身形壮硕，但下盘稀松，一看就不是习武之人：“霍振远，人命关天，非同小可。本官且问你一句，你既然指控杜才峰谋杀你父，那么你可有确凿的人证或物证作为依据？”

  霍振远目露凶光，狠狠地盯着杜才峰，狠声说道：“回大人，草民有人证与物证。”

  言罢，他从交襟之处，掏出一小包东西，双手呈了上来：“大人，这个乃是草民从此人身上搜出来的砒霜。此外，回春堂的牛掌柜此刻亦在堂内，可以证明这包砒霜，乃是杜才峰日前购买之物。”

  一名衙役快步上前，拿着木盘子，从霍振远手中接过纸包，转身呈给陆译。

  陆译接过盘子，轻轻打开纸包，仔细地辨认了下，纸包中的物品，乃是呈现「白色的霜状粉末，无臭无味，细细观察下，霜状粉末实则，乃是呈现八面晶体状态」。

  前世乃是法医出身，自然知道此物，正是砒霜无疑。

  “来人，传回春堂牛掌柜。”陆译轻轻地拍了一下惊堂木。

  此时，堂外一名中年男子闻令，迅速趋步行至堂前，双膝着地：“回春堂牛知春，拜见大老爷。”

  “无需多礼，牛知春，你且起身回话！牛掌柜，适才霍振远所言，你可曾听到？”陆译轻声问道。

  牛知春站起身来，拱手作揖，神色之间颇为恭敬：“回大老爷，草民听到了。霍总标头所言，句句属实。三日前，杜才峰曾来到回春堂购买此物。

  因砒霜实乃剧毒之物，故此，草民还曾询问过他，缘何购买此物？其言道，乃是为了治疗其痔漏（痔疮）之症。故此，小民方才不疑有他，遂卖给了他一些。”

  言罢，他取出一册薄册呈了上来：“大人，这是杜才峰的购买记录。大人请过目！”

  方才的衙役，再次快步上前，拿着木盘子，从牛知春手中接过薄册，转身呈给陆译。

  牛知春见陆译翻阅薄册，遂赶紧抱拳解释道：“因砒霜乃是剧毒之物，回春堂素来处事严谨。故而，但凡砒霜的购入与售出，皆有详细记录在册。”

  陆译微微点头，继而沉声问道：“牛知春，据你方才所言，你因听信杜才峰之言，购买砒霜乃是为了治疗其痔漏之症。故此，根据账册所载，你才卖给了杜才峰，砒霜二钱五，无误吧？”

  牛知春点头称是。

  倏然，惊堂木被猛地拍了一下，陆译语调转为严厉，冷声喝道：“牛知春，本官且问你，除砒霜之外，杜才峰在你们回春堂，可还有购买其他什么药材？”

  牛知春突然被惊堂木所慑，战战兢兢的回复道：“自然是有的。小民记得，他还购买了白矾四两。大老爷，白矾与砒霜确实可用于治疗痔漏之症。

  小民委实不知其购买砒霜，乃是为了毒害霍老爷啊！如若不然……如若不然，就是借小民几个牛胆，小民亦是不敢卖给他的啊。”

  陆译察言观色，心中已然明了。牛知春言辞恳切，条理井然，不似有假。且据自己所了解，砒霜毒性极强，仅需微量，即可致死，二钱五的砒霜，单论剂量而言，确实足够毒死好几条大汉了。

  “杜才峰，本官允你自辩，你可有何话说？”陆译转头看着仍旧双膝着地，跪于一旁的杜才峰，沉声问道。

  杜才峰拱手说道：“回大人，草民购买砒霜确实乃是为了治疗痔漏之症，而且草民亦不是第一次找牛掌柜购买。”

  没想到此事，竟然还有转折，陆译转头看着牛掌柜。

  牛知春赶忙抱拳拱手，诚惶诚恐道：“大老爷，杜才峰所说皆为实情，薄册中亦有记载。”

  陆译面色一沉，厉声道：“适才为何不说？”

  牛知春脸色霎时变得煞白，讪讪道：“他上次购买，都已经是三年前了。”

  陆译并未继续理会，转头看向霍振远，继续盘问收集涉案信息：“霍振远，杜才峰与你父亲近期可有冲突？你因何认定是他杀了你父亲？”

  此间应该另有隐情，霍振远神色颇为犹豫，似有难言之隐。然其似乎并不想吐露太多，竟抬起头怒视着陆译：“霍某不知陆大人为何要偏袒此贼子。此刻，人证物证俱在，家父亦是在家中中毒身亡，陆大人不信，可到家中进行查看。为何还要问这么多？”

  陆译平静地直视着霍振远，目光幽寒：“霍总镖头是在教陆某如何断案么？霍振远本官提醒你一句，按本朝律法，如若查实诬告，则需反坐，且罪加三等。你可听明白了么？”

  霍振远脸色微变，退后一步，拱手道：“在下不敢，霍某此刻心乱如麻，失了分寸，还请县尊大人勿怪。”

  陆译沉默须臾，方才继续言道：“公堂之上，当依律法纲常。此次本官念你新遭父丧，暂饶你一次。若有再犯，本官绝不姑息。还不速速如实道来！”

  霍振远讪讪道：“陆大人，非在下蓄意隐瞒，实因此獠所行，委实不堪。他觊觎家父新纳姨娘之美色，近日身藏剧毒之物，于霍府左近游荡，伺机寻仇。”

  ……


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