林思远虎目愈发明亮，此等物件，对于他们这等边疆守将来说，简直就是神器，于是忍不住赞叹道：“贤侄，倘若此物果真如此神奇，那贤侄可谓是帮了老夫大忙矣。”

  林风凑了上来：“父亲的意思，莫不是想将安阳府打造成一座坚不可摧的雄关？”

  林瑾儿闻言，亦是若有所思，轻声说道：“大乾边境线绵长，父亲驻守的安阳府，驻军也不过两万。以往遇到突发军情，瑾儿和母亲都为哥哥和父亲的安危担心不已。

  若能借助此物，将安阳府建成一座坚不可摧的堡垒，届时攻守之势将大为改观。父亲进可以骑兵突袭，退亦可凭借手中的兵力和坚城，坚守待援，直至援军抵达。”

  女儿向来聪颖，很多事情一点即通，林思远的目光中，不由露出赞许之意：“为父所想，正是如此！”

  语罢，他凝视着陈青云，缓言道：“说起来，岳丈大人眼光确实不差，竟早早便参与了这水泥厂的投资建设。”

  陈青云微微一笑，缓声道：“也是机缘巧合，当时老夫相信陆小友的为人，未做多想，便参与了投资。如今，水泥厂已然建成，且近期也已正式投产。”

  说到这，陈青云忍不住邀请道：“按计划，首批水泥将率先用于鸡鸣县官道的修筑。待道路竣工之后，侯爷如若得空，可亲自前往视察，查看水泥道路修筑的实际成效。”

  林思远点了点头，说道：“或许都无需等到竣工之后，待道路开始修建之日，林某便可前往查探。若是效果不错，届时林某定当上书陛下，请求户部拨款，以建设安阳坚城。”

  林风听到这，忍不住摇头感叹：“贤弟，士农工商武，愚兄有时候还真怀疑，究竟还有何事，是你所不会的？”

  陆译笑而不语，端起酒杯，向林风敬了一杯：“大哥谬赞了，陆译所学杂而不精。当不得大哥如此夸奖。”

  话锋一转，他神情凝重地看向林思远，语气中透着一丝忧虑：“世伯，以当前咱与陈老的关系来看，若世伯上书朝廷，届时恐怕……”

  林思远权衡片刻，而后答道：“举贤不避亲，不过你所言，亦不无道理，届时林某将此事在奏折中一并说明即可。”

  ……

  酒宴至此，已近尾声。

  陆译与陈青云两人，在林思远的盛情款待下，心满意足地享用了一顿丰盛的餐食。

  饭后，陆译因今晚便得赶回鸡鸣县，且明日的纳采礼尚未筹备妥当。于是陆译与陈青云两人，遂与众人进行辞别，一同返回陈府。

  一路无话。

  ……

  申时四刻，陈府

  不多时，两人便行至陈府门前，陆译利落翻身下马，随即快步来到陈青云马车之前，伸手扶着陈青云走下马车。

  “陈老，此次提亲之事能如此顺利，陆译感激不尽，多谢陈老鼎力相助。”陆译抱拳施礼，躬身致谢。

  陈青云爽朗一笑，轻轻地扶起陆译：“小友切莫如此，此前若非小友相救，陈某亦恐难有今日。再说瑾儿乃老夫外孙女，老夫自幼便是看着她长大的，如今，为她操持一二，亦不过是分内之事。”

  二人行至大堂时，发现李虎已经回来，此刻，正在大堂休息。

  李虎见陆译与陈青云入内，当即起身，趋前几步，施礼道：“大人回来了。”

  陆译颔首还礼，继而问道：“虎子，所需之物可曾购齐？”

  李虎指了指桌子上的东西，笑道：“大人，东西均已采购完毕，都在这呢，安阳老酒十坛，翡翠手镯一对。大人请过目。都是捡着好东西买，卑职可没想着给大人省钱。”

  陆译笑道：“聘雁呢，可有买到么？”

  李虎点了点头：“大人吩咐的事，卑职可不敢怠慢，大雁已经买到了，这会儿，让管家先拿过去，关在笼子里了。”

  陆译微微颔首：“此番随本官出行，诸位皆辛苦了。剩下的银子，待返回鸡鸣县后，凡参与张杰案者，尔等一同前去墨云轩，好好吃上一顿好的。”

  “啊！”李虎轻呼一声，挠了挠头，看着手上剩下的一小袋银子，嘴里忍不住嘟嘟囔囔地：“大人要请客，怎也不早点儿，知会卑职一声。”

  陆译闻言，未加以理会，转头对着陈青云行了一礼：“陈老，依此前商议，今晚陆某就得赶回鸡鸣县。那明日的采择之礼，就有劳你与媒人一同前往，顺便将这些礼物也一并送至安阳侯府了。”

  陈青云微笑着，颔首应诺：“陆小友，但请放心，此事，就包在老夫身上了。”

  随后，陈青云将媒人唤来，三人对明日之事又做了一番详细沟通。

  待三人沟通完毕，将一切准备妥当之后，陆译心中悬着的那块大石头终于落了地，他缓缓地舒出一口气来，轻轻地扭动着有些僵硬的脖子，发出“咔咔”的声响。

  长时间保持一个姿势让他感到身体有些酸涩，但此刻心情的放松让这种不适变得微不足道。他抬头望向天空，发现太阳已经西斜，时间悄然流逝，不知不觉间已到了酉时时分。

  “陆小友，此时天色已然不早，要不吃了饭再走？”陈青云问道。

  “陈老有心了，打包点干粮，带着路上吃吧。”陆译摇头应道。

  陈青云微微点头，亦不再多劝，转身吩咐侍从前去准备。

  须臾，陆译便与陈青云做了辞行，随后与李虎两人，翻身上马，匆匆往鸡鸣县而来。

  路上，陆译见李虎始终未提及此前建议，遂笑问道：“李虎，本官最后再问你一句，对将来可有何想法？”

  李虎笑道：“如若大人不弃，卑职愿一直追随大人左右。”

  陆译哈哈一笑：“李虎，鸡鸣县令可是三年一任，届时……”

  李虎挠了挠头：“届时，卑职就跟着大人，大人往东，卑职往东；大人往南，卑职亦往……”

  陆译忍不住打趣：“如若陆某被罢官……”

  李虎笑道：“那不刚好么，捕头本也不是什么好差事，届时大人或可为一教书先生，而卑职亦可重操旧业，安稳地做一个打猎人。”

  两人相视一笑，同僚一场，此刻，到底亦算得上是交心之言了……

  ……

  一路夜色明亮，两人性情相投，有说有笑的，倒也不觉旅途困苦。

  待赶到县衙时，已是深夜时分，陆译见县衙颇为安静，料想应无甚大事发生，内心不由得松了一口气，随即与李虎作别，两人各自回房休息。

  一夜无事。

  ……

  翌日清晨，陈青云按照约定带着丰厚的礼品，与媒人一起来到安阳侯府。

  林思远热情地接待了他们，并收下了礼物，以示同意两人正式议亲。

  ……


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