“老罗头，事情办得如何？家主吩咐过，最近风声有点紧，要提前动身了！”屋外响起了一道陌生的男音，听起来有些迫切。

  紧接着，也就是那位所谓的三爷爷的声音也响了起来，带着些许的讨好：“陈管家，事情是这样的，人确实是齐了，但其中一个出了点状况，还望陈管家到时候在的家主面前多多解释一番。”

  之后，便是一阵细碎的私语声，伴随着那男音的哈哈大笑声，他一连说了好几声“好说”，随后脚步声渐行渐远。

  在小黑屋的深处，罗小二全然不关心外界的喧嚣，他独自蜷缩在角落里，眼角还挂着泪珠，心中不解为何父亲要将他卖掉，他究竟做错了什么？

  “喂，我叫王二虎，你叫什么名字？看你一副老实相，该不会被家里人卖过来的吧？”一个比陈阳高出一截的大男孩走了进来，由于光线昏暗，罗小二看不清他的长相。只听到他的声音，十分友好地问自己。

  罗小二抬起模糊的双眼，哽咽着轻声回答：“我叫罗小二，你也是被家里人卖到这里来的？”

  王二虎笑了笑，有些得意地说：“哈，才不呢！我是自己心甘情愿来的。”

  “我三叔说带我一起出去闯荡江湖，大赚一笔，以后吃香喝辣，衣锦还乡！你瞧瞧，我三叔够不够意思！”王二虎说到这里，不由自主地挺起了胸膛，仿佛是一只斗胜的公鸡。

  他口中的三叔，便是前文所提到的王家老三，罗小二只是听说过他的大气，如今有他的侄子在身旁，罗小二不免对王二虎好奇地问道：“出去发财是怎么回事？”

  王二虎一脸惊奇地仔细打量着罗小二，眼中满是疑惑：“嗯？你不会是什么都不知道，就被家里人给卖过来了吧？”

  闻言，屋内几人纷纷侧目看向罗小二。

  “我三叔可是宅心仁厚，自己发家致富还不忘带着家乡的父老乡亲一起致富，愿意带几个人出去发财去！”

  “这里就你一个人是被卖过来的，我们都是自愿跟着我三叔出去赚钱，我三叔都会给一笔丰厚的安家费，有钱不赚，那可是王八蛋！看你一副呆头呆脑的模样，以后就让二虎哥哥罩着你吧！”王二虎一副大哥大的做派，拍着胸脯豪气地说道。

  片刻之后，小黑屋的屋门被人从外面推开，罗小二的三爷爷冷着一张脸站在门外，一副不耐烦的模样：“全都给我出来，家主现在就带你们出去赚大钱去！”

  王二虎听到这句话后，眼睛一亮，急忙站起身来，第一个跑了出去。

  轮到罗小二出去的时候，这位三爷爷忽然一把拉住罗小二的胳膊，一脸阴沉地说道：“出去后别乱说话，家主问你你就说你年满十八岁，只是营养不良这才瘦小，明白了没？”

  “你要是不按我跟你说的说，你爹拿了多少钱，老子就有办法让他吐出双倍来！”

  眼前这张嘴脸是那般可恶，可是家中缺钱，罗小二就算是心中再多委屈，也得打碎牙齿往肚里咽。

  会哭的孩子有糖吃，懂事的孩子有苦吃。

  王家老三是个中年胖子，本名王继发，他身穿一件苍紫罗兰色的八花晕青衣衫，腰间系着一条宝石红虎纹宽腰带，头上用一根温润的玉簪挽起斑驳的头发。

  他灼灼的目光在院子里几个少年身上来回扫视，神情似乎极为满意。

  然而，当他的目光落到站在最角落里的罗小二时，眉头不禁轻微蹙起。

  他朝着罗小二一指，沉声问道：“这是怎么回事？”

  一旁的陈管家微弓着身子，连忙解释道：“回禀家主，这孩子确实是已经满了十八岁，乡下孩子总是缺营养，所以才长得瘦瘦小小。只要再养几个月，他自然就会长回去。”

  王继发满脸的不满，但又无可奈何。

  上面的人催得紧，要是再不出发，耽误了时间，就连他也得挨一顿训斥。

  “行了，以后做事要认真点，别给我玩什么欺上瞒下！要是下一次还有这种事情发生，你这个管家有的是人想要当！”

  王继发混得如此风生水起，又岂会是简单之辈，他一眼便看出属下心中的那些小九九，以及是否有些见不得光的事情。只要是不太过火，把交代的事情办好，王继发顶多也就是口头警告一下，换人也就只是一种象征性的警告而已。

  在陈管家的安排下，所有人都上了一辆马车。当罗小二路过王继发身前时，王继发忽然把他叫住：“停，你几岁了？”

  罗小二浑身哆嗦了一下，想起三爷爷之前的叮嘱，他撒出了人生中的第一个谎言。

  “我，我今年满十八。”

  王继发没有说话，只是满意的点了点头，然后拍了拍陈管家的肩膀，上了车队最前面那辆极为豪华的马车。

  罗小二等人所乘坐的马车属于民用范畴，其大柱、车厢板以及架杠等均由普通木料制成，坐在其中颠簸得十分厉害，仿佛骨头都要散架。

  在漫长的旅程中，已有不少同伴因晕车而痛苦不堪，趴在窗口呕吐不止。

  大约颠簸了七八天的路程，马车穿过大片山脉，最终来到了一座名为伏牛镇的边境小城。

  伏牛镇虽小，人口不过千余户，但其四周以粗糙简陋的夯土城墙环绕，因此也可称之为城。

  由于靠近边境的缘故，商队在这伏牛镇络绎不绝，他们或在此歇脚休息，或贩卖物品、交换物资，然后继续前行。

  因此，镇内几条街道分别通往镇子里的几个贸易坊市，方便商队进行采购和交易。

  随着商队的增多，自然也就催生了更多的强盗。

  而伏牛镇恰好位于一片广袤大山的环抱之中，仿佛是被大山包围的一块盆地。

  商队进出这个地方，势必要穿过崇山峻岭。

  在这片沃土催生之下，山匪也就应运而生了。

  山匪一多，商队为保障自身财物和小命，避免发生人财两空的悲剧，便开始请镖局帮忙一同押运货物。

  于是乎，伏牛镇的三大镖局——汇通、武运、灵通，应运而生。

  他们借助伏牛镇四周大山匪患的优势迅速发展壮大，如今甚至在京师也有了三大镖局的踪影。

  这伏牛镇上的山匪、商队、镖局三者之间，形成了一种微妙的平衡关系。

  两辆马车在古色古香的街道上缓缓行驶，车轮摩擦着石板路，发出刺耳的吱呀声。

  街道上人来人往，各式各样的行人络绎不绝。

  迎面走来的是一大家族商队，他们簇拥着几辆满载货物的马车，浩浩荡荡地前进。

  相比之下，王继发所乘坐的两辆马车显得微不足道，几乎被忽视。

  马车最终在一座并不惹眼的客栈外停下。

  一名男子从为首的马车中从容走出，他身后跟着七八个年龄参差不齐的少年。

  这名男子正是王继发，他已换上了一身朴素的衣裳，若隐若现在人群中，恍若尘世间的普通人。

  客栈名为清风客栈，在伏牛镇只能算是一家中等规模小客栈，不过胜在位置还行，客栈生意也还算火爆，奇怪的是，就是不见这家清风客栈扩大规模过，永远都是那个模样，一直都从来没有变过。

  客栈里热闹非凡，几十个食客正在用餐，彼此分享着各种见闻。

  客栈掌柜见到王继发，热情地迎上前去。

  他亲切地称呼着“老王”，仿佛这对他是久别重逢的朋友，亲自将王继发一行人请上了楼。

  而对于那几个少年，则有店小二妥善照料。


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