诅咒和灵媒存在根本性的不同。灵媒通常可在一定程度上由使用者控制，灵媒的使用也不需要付出高昂的代价。

  但诅咒，其强大力量的根源在于，其释放的灵性往往无所顾忌，会连同使用者自身也一起包含进去，并为此索要无法负担的报酬。

  诚然，在港口亲眼见识到岚间樱的力量后，饰非承认，在大多数时候，诅咒的力量都要远胜于灵媒，但相对应的，你也需要有那个资本去挥霍这份力量才行。

  ——制作诅咒……制作那些根本控制不了，甚至难以捉摸的东西……

  这才是奇术师的本质。饰非低头看向被手铐束缚的双手，尽管在此之前，还在鹈鹕岛的时候，鬼谷子就给他提起过，奇术师将来会向制作诅咒这个方向迈进，但直到此刻，确切地听见迈进第四幕的条件正是制作诅咒时，他才有了实感。

  他也忽然很理解为什么奇术司要对他进行审判，而司马宣也执意要给他戴上手铐。

  这是一种向外释放的信号，代表饰非愿意配合联盟，而非和师傅一般和联盟作对。

  司马宣读的懂饰非的心思，他向饰非解释完一切后，还是微笑着安慰道：

  “你师傅是你师傅，你是你……”

  “诸葛先生，只要你愿意将现在的状态维持下去，我可以保证，奇术司在审判时不会投反对票。“

  “但我还是不喜欢这种命运不在自己手里的感觉。”饰非回答道。

  “学会习惯也是成长的过程。你已经是名【学徒】了，步入七幕剧的每个人都身不由己，我们会越来越沉浸在自己的表演主题中。”

  司马宣说这句话当然意有所指，他想起下午的那个可怜虫。不论多少次，术士看见堕落者都会被触动，这是本能的恐惧。

  列车此时开始缓缓开动了。车窗外，能看见月台上亮起灯光，并不断向后。

  饰非意识到自己正在离开金斯波特，离开这座躺在大海怀抱中的城市。送别他们的是铁轨与车轮摩擦的吭哧声，饰非看不见铁轨前方，他只是透过一个微妙的角度，看向后方的车厢。

  不知为何，他觉得自己还会回到这座城市。

  ……

  ……

  “你今天下午很反常。”

  列车餐车的车厢里，爱丽丝正在兴致勃勃地翻菜单。女孩原本在主材的海鲈鱼和油煎鸭腿间举棋不定，对面的饰非却显然兴致寥寥，只是给侍者吩咐了一句和爱丽丝选择一样后便将菜单递回去。

  爱丽丝不喜欢狭窄的包厢，所以在餐车开放的第一时间就牵着饰非来这里。

  饰非不是很情愿，如果可以，他希望避免人流。司马宣对此秉持着和他一样的态度。他非常礼貌地拒绝爱丽丝共进晚餐的邀请后，就选择待在包厢里，继续写有关这段时间的文档报告。

  换以前，爱丽丝倒是可以一个人出来玩乐，但饰非的到来给她一个次选，反正这个男人拒绝不了，作为玩伴倒也算合格。

  爱丽丝用了大概十分钟才决定好要点哪道菜，她放弃了鸭腿和海鲈鱼，转而给自己要了份炖羔羊肉，但她没忘了在最后吩咐侍者一句，给饰非端上一盘海鲈鱼。

  “我哪里反常了？”

  “你知道我为什么要叫你坏女人吗？”

  “难道不是对我的爱称？”爱丽丝手中把玩盐瓶，漫不经心地对饰非开起玩笑。

  饰非摇头，然后身体前倾，压低了声音：“你是我见过，性格最恶劣的女人。”

  “如果可以，你可以借助任何手段，付出任何代价达成你自己的目的。在鹈鹕岛上的时候就是这样。”

  “你可以出卖色相，你可以将囚犯们耍的团团转，我为了自保向一个狱警出手，而你在明知一切的情况下选择放任我，坐视不理。只为了讨好我，从我这里撬出老头的秘密。”

  “你这样的人，今天忽然说要护住那些棚屋区的底层平民，你认为我应该怎么想？”

  饰非说完之后，才坐回去，然后他用一只手撑住下巴，仔细打量起爱丽丝漂亮的脸蛋。

  和以前一样，他是无法洞穿爱丽丝的表情的。女孩的嘴角一如既往勾起浅笑，哪怕是在此刻饰非质问他的情况下，依然如此。

  “我就不能偶尔也良心发现，想做一点善事吗？”

  “你下午的表现不像是临时兴起，而像是有必须达成的目的。你有非保护那些平民不可的理由吗？”

  “我不是告诉过你了吗？我讨厌把别人当作猎物，我也讨厌那些自认为高高在上的术士。”

  用来佐餐的白葡萄酒先上。爱丽丝特意叮嘱侍者只来少许即可，所以侍者只在高脚杯的杯底倒了浅浅一层。

  她的表情理所当然，仿佛饰非问了一个愚蠢的问题。

  侍者也为饰非倒上白葡萄酒，在没有特意叮嘱的情况下，标准的分量为三分之一高脚杯。

  “我就把这个答案当作是你的回答好了。但我需要叮嘱你一句，坏女人小姐。”

  “理性比感性更加重要，不论什么时候，不论什么情况，别让情感吞没了你，做出后悔的决定。”

  “你这句话说的就像你是一个没有心的铁皮人一样……对于你而言，感情是完全没有必要的东西，是吗？我下午明明只是稍微失态了一下而已，没必要揪着不放吧。”

  爱丽丝发出抱怨的声音。然后，女孩慵懒地趴在桌子上，细细打量着饰非的脸庞。

  就像是好奇的小猫，她伸出手，试图去触碰饰非藏在帽檐下的义眼，但却被饰非灵活地向后躲开了。

  饰非皱眉，然后，他转移话题：“我们聊聊另外一件事情吧。密城是个怎样的地方？就和金斯波特一样？”

  男人上钩了……爱丽丝咧嘴微笑。当你不希望在一个话题上纠缠下去的时候，只需要触碰到对方最敏感的部位，他就会自己知难而退。

  爱丽丝重新坐正，她拿起葡萄酒，抿了一口，白葡萄的甘甜在舌尖润开，等余韵荡漾完后，舌根才余留下一份属于酒精的厚重与辛辣。

  列车用的是产自西西里的葡萄酒，最好的葡萄酒永远出自旧大陆的地中海沿岸，那里有最适应的温度和阳光。

  饰非会问有关密城的问题同样也带有自己的目的，他在监狱里待了太久，对于外面的世界一无所知，在前往另一座城市前，他希望能有一个初步印象。

  佐餐酒之后，预先炖制过的羔羊肉端了上来，新鲜羊肉搭配浓郁的蔬菜酱汁，盘边点缀炸洋葱增加口感。列车的厨师很有水平，很短的时间内就能端出像样的菜品。

  爱丽丝先是将一块羊肉放进嘴里，当浓郁的肉香蔓延开后，她露出幸福的表情说道：“不是哦，密城和金斯波特是完全不一样的城市。”

  嘴里的肉刚咽下，爱丽丝就匆忙拿起另一块，很没淑女风范地，她用手拿起一根炸洋葱，一起丢进嘴里。

  这样的举动看的一旁的侍者皱眉，在其职业生涯里，从没见过这么不在乎形象的女客人。

  侍者心中不禁有些惋惜，明明只看脸，这位小姐是一等一的美人，相比他服务过的上层名流的小姐们也毫不逊色。

  饰非相比之下就适应多了，他自然地拿起餐巾，然后替爱丽丝擦干净嘴角的酱汁。女孩配合地将脸伸过来，慵懒地享受起来。

  “继续说。”无事不献殷勤，饰非说道。

  嘴角擦好，爱丽丝继续吃羊肉，饰非刚才的努力瞬间荡然无存。

  “如果是金斯波特是以浪道和国王港为中心建造起来的标准现代海滨城市的话，那密城就应该代表着整个联邦，乃至整个新大陆最开始的模样。”

  “它其实只能算是一座小型城镇，城镇建筑风格是极具辨识度的哥特式尖顶，地标建筑为城镇中心的黑钟塔。钟塔高近三百英尺，在上面能俯瞰全城。”

  “金斯波特的市中心为浪道，所有城建都围绕浪道向外辐散，但对密城而言，让一切围绕其运转的核心却是一所学院。”

  “占地将近全城一半，在联邦中久负盛名，足以让全联邦的年轻人都趋之若鹜，视为梦想之地的学院——密斯卡托尼克研究院。”

  “当然，骗子先生，学院不仅仅对于大众社会来说地位弥足轻重，对于术士的世界而言，它同样不可或缺。”

  “它是全联邦唯一一所和联盟合作，有能力为联盟培养术士的学校。”爱丽丝说完便将最后一大块羊肉放进嘴里。

  肉汁留在嘴角，伴随女孩的微笑勾起漂亮的弧度。


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