克莱德家族的家徽，并非是狮子。

  而暴狮城之所以会被称为暴狮城，还要追溯到两个王朝，将近两千多年以前。

  其原因，大概就跟阿尔雷亚王国叫做阿尔雷亚王国，而不是科利蒂斯王国的理由差不多。

  身为公爵长子的威廉·克莱德，在几名侍从的拥护下，骑着战马踏入暴狮城的街道时，并没有得到任何的迎接。

  这座城市同威廉·克莱德在将近十年以前，离开的时候并没有发生什么太大的变化。

  “恭喜您，威廉爵士，终于回家了。”

  身旁的一位侍从如此对威廉·克莱德说着。

  而威廉·克莱德只是微微侧了侧脑袋，用奇怪的眼神看了自己身边的那个侍从一眼：

  “不是什么值得恭喜的事情。”

  威廉·克莱德沉声说着，然后他用脚跟踢了一脚自己身下的战马，随即开始往暴狮城内进发。

  这位留着一头像是刺猬一样，短而又硬的黑色短发的公爵长子，似乎生来感情就十分淡薄。

  最起码他身边的人都是这么觉得的。

  甚至半年多以前在王都，他的亲生弟弟尼克·克莱德犯下谋杀罪的时候，威廉都没有替尼克说一句好话。

  就像是尼克·克莱德的生死，和他完全无关一样。

  ……

  暴狮城的城堡很是雄伟。

  东谷地的贵族们都很古板且老派，这也使得他们相互之间的攀比程度更加严重。

  暴狮城的城堡，大概是阿尔雷亚王国境内，除了王都的王宫之外，最为雄伟的贵族府邸了。

  当然，现在王宫也已经不复存在了。

  所以暴风城的城堡，正是阿尔雷亚王国最为雄伟壮观的贵族府邸。

  在城堡的正门之前，列队站着两队魔剑士。

  他们的身上都穿着雕刻着相当繁杂的魔法回路相的盔甲，并且还镶嵌着魔晶。

  这是克莱德公爵的亲卫队。

  如果说阿尔雷亚王国，哪里的大贵族，最好面子且注意排场的话，那必然是东谷地的克莱德家族。

  而烽烟堡公爵与克莱德家最初的矛盾，也正是因为他看不惯克莱德家的排场。

  莉芙·克莱德和尼克·克莱德，也都在一定程度上继承了克莱德家族好面子的传统。

  就像是莉芙·克莱德花了五百金币租下学院西北角的空置建筑作为彼岸花结社的据点那样。

  还有尼克·克莱德也是，在学院期间几乎每场宴会，他都扮演着近乎于主角一般的角色。

  唯独威廉·克莱德在攀比心上，相对而言要更差上一些。

  这也是理所应当的事情，因为威廉·克莱德一直以来就并不像莉芙·克莱德和尼克·克莱德那样受宠。

  性格更加安静，并且天赋也更为普通。

  尽管是长子，但从他懂事时开始，就没有获得更多来自他人的关注。

  威廉·克莱德很清楚自己的斤两。

  查尔斯·克莱德的公爵亲卫队向骑马而来的威廉·克莱德行礼，并且打开城堡的大门。

  犹豫了一下之后，最终威廉·克莱德还是翻身下马，然后走进了城堡当中。

  大厅内，查尔斯·克莱德公爵正坐在主座之上，一脸认真且严肃的望着从城堡的大门外走进来的那名青年。

  身材和脸颊都很瘦削，也很坚毅。

  从边境军队摸爬滚打出来的经历，令那青年身上的锐气更加内敛。

  查尔斯·克莱德公爵觉得有些陌生。

  他的这个大儿子，同十年以前，刚刚离开暴狮城去王庭读书时的那个少年，气质上似乎发生了天翻地覆一般的变化。

  而从学院退学，入伍边境军之后，威廉·克莱德，就再也没有回来过东谷地。

  威廉·克莱德抬起头来，望向主座上的查尔斯·克莱德公爵，也是他自己的父亲。

  十年过去了，似乎查尔斯公爵与十年前的他相比要更老了一些，不过没有什么太明显的变化。

  古板并且不易接受新事物的东谷地，相对于王国境内的其他地区而言，日子要更为安逸一些。

  最起码对于贵族们而言是这样的。

  “威廉。”

  查尔斯公爵唤到威廉·克莱德的名字。

  “……”

  而威廉只是站在那里，直直的看着坐在主座上的查尔斯公爵，没有回应自己父亲的召唤。

  就这样，在城堡的大厅之内，父子两人又对视了十几秒之后，查尔斯公爵最终叹了口气：

  “近些年来，在边境军辛苦你了，今天就先去歇息吧。”

  威廉·克莱德向查尔斯公爵行了个礼，仍然一言不发，然后转身离开了城堡的大厅。

  威廉懒得在城堡内，在父亲的亲卫队和封臣们的面前，与他上演一出父慈子孝的戏码。

  因为他很清楚，父亲之所以会将自己召回至东谷地，完全是因为自己是他最后的一个孩子，也是东谷地唯一的继承人。

  而且自己和即将登基，成为阿尔雷亚王国下一任国王的阿尔弗雷德王子，多少还算是有些私交。

  尽管在王庭地与河间地的战争结束之后，王庭和东谷地之间的关系要变得更为紧密。

  但随着阿尔弗雷德王子的登基为王，谁也不知道未来国内的形势到底会是个什么样。

  尤其是在王庭地被彻底毁灭之后的现在。

  查尔斯·克莱德公爵是没有办法才这么做的。

  威廉回到了自己少年时在城堡后所居住的那处别院当中。

  已经十年没有回来过这里了。

  别院被打扫的一尘不染，无论是庭院还是房间都是如此。

  不过从庭院里的植株生长程度看来，这应该是刚种植不久的。

  威廉·克莱德走进了房屋中的浴室内，先是乘坐军方的空艇到东谷地，再骑马同侍从们一起奔波至暴狮城。

  一路颠簸，太需要洗个热水澡来褪去一身的疲惫了。

  洗完澡后，威廉换上较之魔剑士装备要舒适太多的普通衣物，倒在床上，不一会儿便陷入了梦乡。

  当他再次醒来时，外面的天色已经完全变成了一片漆黑。

  威廉推开房门。

  而在别院的庭院当中，树下坐着一位身穿夜色长裙的少女，一头漂亮如同瀑布一般的黑色长发，以及一双微微泛蓝的眼睛。

  “好久不见，哥哥。”

  莉芙·克莱德笑着说道。


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