苏梦晚拿着家书，急匆匆地走来。

  林牧这个时候看到她来县衙，诧异不已。

  平日里没有急事，苏梦晚是不会来前面县衙的，她不想耽误林牧处理办公。

  “娘子，发生了何事？”林牧关切地问道。

  苏梦晚将手中的家书递给林牧，“你看看这个。”

  林牧不明所以，他接过家书，疑惑地展开，认真地看起来。

  随着目光扫过纸上的文字，他的神色渐渐变得严肃起来，“原来东阳县那边旱灾如此严重！”

  “是啊，没想到竟然快一年了都未曾下雨。半年前收到的书信，对于旱情却只字未提！”

  “想必他们以为夏日是多雨的季节，认为肯定会下的，只是没想到，竟然没下起来。

  而他们之所以选择隐瞒旱情，想必也是怕我们担心。”

  “想必那边旱情已经到了非常严重的地步了吧？每天都是这么高的温度，那些种地的农民可怎么受得了啊！”苏梦晚皱着眉头，忧心忡忡地说道。

  林牧也赞同地说道：“‘春种一粒粟，秋收万颗子’，可今年一直这样干旱，别说是万颗子了，能有一颗收成就算不错了。这让老百姓们可怎么活啊！

  上次我去府城的时候，听宋大人说起过中原一带遭遇大旱，当时我还没有意识到情况会如此严重。

  现在看来，如果再不降雨，恐怕当地的百姓都难以生存下去，说不定最后只能选择逃荒了。”

  苏梦晚心情沉重地望向远方，仿佛看到了那些正在受苦受难的百姓们。

  她知道，这场旱灾不仅仅是天灾，更是对人性的巨大考验。

  “相公，要不，我让爹娘他们直接到咱们这边来吧。这边地广人稀，土地肥沃，只要勤劳，多得是土地。

  有我们在这，他们来了也好安排。”

  “能来固然好，只是此去山高路远，一路艰辛，途中更是不知会遇到何种艰险。”林牧担忧道。

  “这样，我修书一封与他们，让他们率领苏家村之人一同前来，如此一来人数众多，彼此之间也好有个照应，于路上也会安全许多，到时候我亦带人前去接应他们。”

  距离上次离别已经六年之久，苏梦晚本想着等孩子大些，她就回家探亲。

  不曾想，家乡遭了难，趁此机会若是把家人聚集起来，也不错。

  林牧想了想，如此也好，到时候娘子也能和岳父一家相聚了。

  于是他开口道：“好，就这样办！事不宜迟，让他们尽早做打算。

  早些动身启程才好，若是后续流民数量增多，恐生变故。”

  “你说的对，我这就去写。”言罢，苏梦晚便风风火火地赶回家里，奋笔疾书，片刻间便已书写完毕。

  她将书信仔细收好放入信封之中，而后交予陈宽，让他快马加鞭送寄了出去。

  苏家村，烈日炎炎，骄阳似火。

  胡大嘴站在田边，望着眼前那片干枯龟裂、寸草不生的土地，她不忍落泪。

  “老天爷啊，你这是不让我们活了啊！”

  村里的河水都快见底了，井水水位也越来越低，眼看着吃水都快困难了。

  由于持续的干旱，他们连番薯都无法种植。

  地里的杂草也已经枯黄干死。

  没有了喂猪的食物，家里的猪卖的就剩下一头了，她不舍得卖，还想着说不定哪天就下雨了呢。

  到时候打猪草，再配着薯藤，还有糠麸就能把猪养的肥肥的。

  然而，夏天已经悄然离去，天空依旧晴朗无云，烈日烤炙着大地。

  家里的猪都瘦成了猪排，就是吃都下不了嘴。

  面对这样的困境，胡大嘴感到既无助又无奈。

  她不知道该如何应对这场天灾，也不知道未来的日子将会怎样。

  “唉~家里好不容易才过上几年好日子，如今却抵不过天灾啊！若是晚晚在就好了，跟着她走准没错！”

  因为干旱，苏屠户家今年同样面临着颗粒无收的困境。

  他们不得不提前将家中饲养的猪全部处理掉。

  现在家里已经没有肉可卖了。

  不仅他们家已经没有任何肉类可以出售，就连其他的肉铺也几乎纷纷关门歇业。

  他们家经营的熟食店和酸辣粉店也相继关闭，生意陷入一片死寂。

  原本热闹非凡的街道变得冷冷清清，昔日顾客盈门的景象已不复存在。

  好在苏屠户家这些年来，一直勤勤恳恳地经营着着铺子，也攒下了不少的积蓄。

  住在镇上的富户消息灵通，有关系的都早早地卖了宅子，铺子去别的地方发展。

  只有穷苦百姓还在为一日三餐发愁，不知道即将到来的逃荒灾难。

  “爹，我们得早点做打算了，镇上又有好多铺子在叫卖，我们现在要赶紧出手。前些日子寄给小妹的信，估计这会儿应该已经收到了，可要等到她回信，怕是还得再等上好几个月呢。

  我们还要先多囤点粮食和水吧，以防万一。"苏二山一脸凝重地看着苏屠户说道。

  苏屠户听了儿子的话，点了点头：“嗯，你说得对。这几天粮价已经开始上涨了，看来局势不太妙啊。

  我们得赶紧行动起来，趁着现在价格还没涨得太高，多买点粮食储备着。

  对了，明日让小山去趟苏家村，通知村民早点屯粮。”

  “好！”

  于是，父子俩决定第二天一大早就去集市上购买粮食。

  他们深知，在这个关键时刻，每一分钱都要花在刀刃上，不能有丝毫的浪费。

  幸好家里有单独的水井，自家用，还绰绰有余，不像村里，一个村子都用，消耗的很快。

  防止水位下降厉害，他们也屯了好几水缸，目前倒不必买水。

  翌日，父子几人分头行动。

  苏屠户在镇上购买，苏大山和苏二山驾着马车去县里屯粮。

  苏小山则来到了苏家村。

  他刚进村就遇见了愁眉苦脸的胡大嘴。

  “咦？小山啊！你怎么来了？可是晚晚回信了？”

  “还没呢，我是来找村长叔，让他通知村民赶快去买粮食，再不买可就买不着啦！”

  胡大嘴一拍大腿，“对啊！村里人都求着老天爷下雨，怎么忘了，今年没有收成，粮食肯定要涨价了！”


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