“别是疯狗吧，仔细染上疯病。”崔彩颦不知道从哪儿冒出个脑袋来，听见了她们的对话后，打趣的说道。

  夏飞烟咬唇，脸色微妙，“不会的。”

  谁知，她一抬头就对上崔彩颦戏谑的眼神，好似看穿一般。

  她顿时羞得面红耳赤。

  姜云茵一头雾水，这是……咋了……

  她真的不明白。

  萧元康光明正大的踩在龙椅上，占据了一半位置，抬起狗头往秀女那方看去。

  在找到自己想看的人后，嘴角大大咧开。

  萧帝纯当他不存在，大手一挥，宣布开宴。

  第一轮，先是由他和皇后举杯恭贺太后寿大喜，然后是太子带领弟弟妹妹祝贺。

  一番敬酒祝贺下来，总算进入今日重要环节。

  韩公公走到高台边缘，拂尘一扫，朗声道，“宣梁国使节、卫国使节、北祁国使节、西琊国使节觐见！”

  众人的视线齐齐往入口处看去。

  只见四国使节队伍分列两排，手持代表其国君的符节，身姿昂扬的走上前来。

  “见过大夏皇上！”

  四国使节行了抱胸礼。

  身形高大威猛的是梁国使节；身形瘦弱文气的是卫国使节；外形粗犷不羁的是北祁国使节；高鼻梁蓝眼睛、异域风情的是西琊国使节。

  “诸国使节远道而来，不必多礼，赐座！”萧帝头戴冠冕，气势恢宏，身着明黄色宽袖龙袍，浑身都散发着威震天下的王者之气，一双深沉的眼眸隐隐虽含着笑，却也让人觉得高高在上，不可轻触。

  “谢大夏皇上。”四国使节团人数不少，整齐道谢时，气势如虹。

  萧帝淡定的瞧着他们，没有主动开口。

  随即，穿着靓丽清凉的舞姬们上场，伴随着悠扬的乐器声，缓缓扭动腰肢，跳起了贺寿舞来。

  太后乐的自在，这一刻，心中无比开怀。

  她的笑容真诚，不时端起酒杯，同敬酒的后妃皇孙们隔空碰撞。

  一曲终了，舞姬步伐袅袅的退场，梁国使臣带头鼓掌，欣喜的赞扬，“好，跳的好啊。”

  “大夏真是人才济济，连舞姬的身姿都如此出众独特，今日能亲眼目睹，实乃小王之大幸。”梁国使节团是由其国五王爷公孙显带队，其模样憨厚，面容沉稳，约莫不惑之年左右，一身低调不失奢华的衣袍包裹着他结实的腱子肉，铜铃一般大小的眼睛炯炯有神，看着就让人颇有好感。

  萧帝爽朗一笑，“五王爷谬赞，若论说舞蹈乐曲，还是卫国中人更擅此道。”

  不过，卫国纵然擅长歌舞，却也只是大夏的附属国。

  近几年，卫国势大，又出了一个什么纵横家，吞并周边几座小城郡府后，便对大夏隐隐有不臣之心。

  此番提出比试的，就是卫国使节团。

  公孙显拊掌，但面露遗憾，“这倒是，小王听闻卫国人，擅音律舞蹈更擅书法画作，只是今日，怕是无缘领会了。”

  他说完，举起酒杯，对旁边的卫国使节团礼貌的笑了笑。

  “五王爷怎知今日无缘领会呢。”卫国使节代表，丞相诸葛襄站起来，眼露倨傲，面色倒也礼敬。

  诸葛章站在自己的位置上，对上首的萧帝拱了拱手，眼神精明道，“大夏皇上，使节团在抵京之后，便给您呈上国书。

  国书上说到，卫国此番前来朝贺，一来是为太后娘娘送上贺礼，二来嘛，我卫国去年得了一位文曲星，才高八斗，博古通今。

  只是天上星辰下凡，供养上难免要奢华精细些，可若是供养了这位文曲星，便又没了足够的朝贡送到夏国。

  国君心中惶恐，既怕触怒天上神仙，又怕得罪夏国皇上，所以臣此番来到大夏。

  还带着国君的一个嘱托。”

  萧帝还得给他搭台子，想想都无语，“哦，朕知道。

  是说比试一事是吧？”

  “不错，不错。”卫国使臣眼中闪过一抹精光，两撇滑稽的小胡须像是贴在脸上一般，高低不齐。

  “国君说，未免惹怒两端敬重之人，特此让臣带着这位文曲星的徒弟，远赴夏国，希望能与夏国的能者决一高下。

  若是夏国输了，便要减掉卫国九成的朝贡，让卫国用于供奉文曲星。”

  九成？

  大夏官员们忍不住侧目。

  真敢开口啊。

  “那若是你们输了呢？”萧帝也不急，慢条斯理的开口。

  供奉？死人才享受供奉呢。

  这拙劣的借口，萧帝都不想多云。

  若非边境安稳不易，他就该给他们展示一下真刀真枪的。

  诸葛襄摸了摸胡须，一脸成竹在胸的模样，“若是卫国输了，也就证明那位文曲星徒有其表，不供奉也罢。

  我国还是照旧给大夏国每岁朝贡。”

  呸，想的美。

  大夏官员只想往他脸上吐两口唾沫。

  合着便宜都让你占了。

  萧帝自然也不会同意，先撩者贱，不出点血，怎么能让他们长记性呢。

  “不妥，朕觉得有些吃亏。

  若是你们卫国输了，那便再加三成的朝贡才行，届时，这些朝贡，朕也好用在本国的文曲星身上。对不对？”

  他不是那种好面子的皇帝，为了维护自己国家的利益，他可是什么话都能说的出口。

  卫国此举，明显就是挑衅，他可不会放纵其野心。

  三成，也算是合理范围内的一个赔偿。

  “……”诸葛襄愣了一下。

  加三成？

  “这……大夏皇上，不好吧。”

  他显然没有这个打算。

  萧帝轻笑，深邃的眼眸中散发着威严的之意，也没有绕弯子。

  “你若不同意的话，朕的边境军也会些拳脚功夫。

  再说，文曲星，文曲星，你既然这般肯定他是文曲星降世，那自然是有真本领在身上的。

  诸葛丞相难不成对这位文曲星没把握。”

  “那当然不会。”他有把握得很。

  诸葛襄志得意满的挺起胸膛，“好吧，便如大夏皇上所言，三成就三成。”

  来的时候，国君就说过，大夏这边恐要追加条件，给了他权利，让他看着吧。

  三成而已，他们卫国还是拿的出来。

  只是他想，大夏肯定没机会加这三成。

  萧帝点头，没有在意他的得意，沉声询问道，“既然你同意了，那就说说怎么比试吧。”

  诸葛襄正了正衣冠，气势傲然道，“卫国之人，精通琴棋书画、音律歌舞等高雅艺学，夏国泱泱大国，想必也是如此。

  此番比试，就从棋和画上着手，此二艺最容易区分高低。

  三局两胜，棋局和画局皆是如此。”

  “大夏皇上认为如何？”

  “可以。”萧帝爽快的答应下来，“棋局和画局可是同时进行？”

  诸葛襄看了一眼周围，大声道，“是，只是画局惟恐不公，臣下以为，让大夏和我卫国使臣各自拟订五个题目为妙。”

  萧帝颔首，同意此举。

  不用想他也知道卫国的那五个题目他们事先肯定告知给了比试之人。

  这一举动，就是看谁运气好了。

  狡诈之人，必输无疑。

  三个棋盘先由宫人们抬上来，因为事先约定好了参加比试之人都必须是三十岁以下的青年，所以大夏这边派出的三位比试者都是年轻男子。

  一位是五皇子萧璟昊，一位是国子监祭酒之子，另一位是上一届的科举榜眼。

  卫国这边派出的也是三位年轻男子，但他们的名头可就比大夏这边的要威风多了。

  一位棋圣之子，一位棋神之徒，一位棋怪。

  棋局率先开始，除了三张小棋盘，萧帝还特意让人做了大棋盘，展示在场给所有人看。

  画局这边也开始了。

  姜云茵三人在宫婢的带领下上了场。

  姜侍郎伸长脖子望着自家侄女，嘴角露出一抹微笑，今天他也是沾了她的光才能来参加这场宫宴，可得在心里给她好好加把劲。

  姜云茵今日穿着一席水蓝色刺绣软烟罗如意纹长裙，乌发挽成百合髻，发饰精美，但并不夺目，通身瞧着清雅婉约，灵动大方，也不枉她大伯母特意给她搭配的这一身。

  崔彩颦就不用说了，怎么华贵怎么来，一袭红色广袖流仙裙衬得她肤白如雪，发髻高挽，玉簪妆点，妖而不媚，独具贵女仪态。

  夏飞烟身形高挑瘦削，一袭宝石绿云锦长裙，轻纱半挽，妆容精美，像极了独立山涧之中的一株幽兰。

  倒是有人眼睛都看直了，恨不得贴在她身上。

  宫人们把作画所需的笔墨颜料和桌椅准备妥当后，就进入抽签环节。

  姜云茵看着对面两女一男，见她们个个得意张扬，一副眼高于顶的模样就微微皱眉。

  这是有多大把握啊。

  轮到抽签环节，三个题目，皆是由宫女蒙着眼睛随手拿的一个，全然没有作弊可能。

  三个题目被依次展示出来，第一个题目是画一幅人像，越相似越出彩。

  第二个题目是画一幅禅意图。

  第三个题目是比试在一柱香内谁画的马最多。

  崔彩颦拢眉，提出自己的疑惑，“题目选出来了，怎么比呢？”

  第一个和第三个题目倒是好说，这第二个？

  禅意？

  她又不是和尚，根本不懂禅啊。

  而且她想，姜四姑娘和夏姑娘估计也不懂吧。

  这可如何是好。


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