赵无咎调教出了一只斗鸡。

  洛京人好斗鸡。上至达官贵人，下至升斗小民。无论男女老少，都爱看这斗鸡搏戏。

  有诗云：寒食清明小殿旁，彩楼双夹斗鸡场；内人对御分明看，先赌红罗被十床。

  这就是说，就连宫里的妃嫔，也会以斗鸡为戏，甚至立下赌注来分个输赢。

  而因为圣人天子年轻时也喜欢斗鸡，所以皇家那上林苑里甚至专门有一座鸡坊，豢养了上千只雄鸡。

  当然，赵无咎调教出了一只斗鸡，并不是要进贡去给上林苑的。他一没这门路，其次不想白白舍弃赚钱的机会。

  所以，确定了这只最后被命名为“吉儿”的斗鸡可堪大用，他直接将其装进篮筐，带着它走向洛京城里最有名的一处斗鸡场。

  这座斗鸡场不在几座热闹坊市里，而是位于洛京中轴线的定鼎大街上。

  它的客人也不是什么贩夫走卒、下里巴人，而尽是洛京城里一些有闲有钱之人，甚至有不少世家公子都会来这家斗鸡游玩。

  赵无咎也是在丰都市里打听了几天，才从这座坊市几个斗鸡场流连的赌客口中，听到这座斗鸡场的名字——

  大吉昌。

  之所以这座斗鸡场会这么叫，正是取了“斗鸡场”的谐音。

  洛京城里，还有这么一个说法：东有孙羊正店，西有大吉昌。

  说的就是这座斗鸡场，正好和洛京城最有名的酒楼孙羊正店，一西一东，恰好对门分列于定鼎大街的两侧。

  到了大吉昌门前，知客的伙计一看赵无咎身上的穿着打扮，又看他提着个篮筐，立刻知道此人来这里是要干些什么。

  每日迎来送往，这伙计是个见惯了世面的，仰着脑袋陪着笑脸对赵无咎道：

  “这位小郎君，本店看斗鸡的清贵客人才走前门，因为那里是看台雅座。

  要是来向本店卖斗鸡，或者让自己养的斗鸡下场赌斗，那就只能劳烦您移步侧门，那里有直通斗鸡场的廊道。

  只要本店开门，那边侧门就始终也有管事的人在，您现在过去，不必担心无人接待。”

  这名伙计一番话说得足够委婉，不卑不亢，而且也不是从门缝里看人——将人看扁。

  足以说明，大吉昌能够号称洛京第一斗鸡场，确实有几分门道。最起码，它的管事们对知客的伙计肯定有过教导，告诫过他们不能觉得店大就能欺客，更不能随便得罪陌生来客。

  “好。”

  赵无咎毕竟是来卖斗鸡的，于是便从善如流，很快就穿过巷子步入大吉昌的侧门。

  那里果然有人支应。

  穿着件短袄，手里拿着几根竹签，一俟赵无咎向其说明来意，他马上就给赵无咎发了一根签子。

  然后，他便挥手让赵无咎自行从侧门进去，并且还是说里不必担心，里面又是自然有其他人支应。

  来都来了，也只能往里走了。

  赵无咎提着个鸡笼，走过一段夹墙，进了大吉昌的院子。

  院子里，居然密林遍植，圆柏相挨群立，上有藤萝连缀，下有灌木拱卫，浓密的绿意几乎把日头遮得照不进来。

  而就在这绿意之下，十几个人正围着一个少年，呶呶不休地推销着自己手里的货品，它们的货品则正是一只只斗鸡。

  “贾家小郎君，看看我这只‘九斤黄’，体格丰硕，在场上一个顶俩，怎么也得值个三四贯钱吧。”

  “别听那牛四喜胡吹大气，这厮手脚不干净，他那鸡说不定就是从哪里摸来的土鸡。小郎君还是看看我养的这只‘翡翠末’，这绿色多正，养的多好。”

  “哈哈，王二麻子，什么翡翠末，别不是只遭了瘟的鸡，快拿回家埋了去。小郎君，咱这生意不是头一回做了，我这只铁羽，翅如刀锋，潋滟如水波，定能……”

  而被他们称为那“贾小郎君”的少年人，穿着一袭短衫，坐在一张藤凳上，无论这些人怎么说，脸上都一副笑吟吟表情。

  而且，别看那些人如何吵闹，可也都暗暗守着规矩，和那贾小郎君保持着数尺间隔。因为有几个打着赤膊的壮硕汉子，正环抱双臂，站在这院子里看着他们呢。

  “各位。”

  那个贾小郎君摆了摆手，让前来卖斗鸡的人暂停了聒噪。

  “大家都是老熟人了，竹签上都有编号，不需要着急，按着编号来。”

  说话的同时，他就摊开双手，马上有随从拿着一个酒壶为其手上倒酒。用酒洁过手，那随从又为其戴上一副白布手套。

  接着他就按号叫起。

  “甲一。”

  对应此号的是那个王二麻子，这人脸上笑的跟花一样，忙不迭地就把自己带来的翡翠末双手递了过来。

  贾小郎君亦是用双手接过斗鸡，戴着手套的双手在鸡身上一用胡撸，然后蓦地从腰间拔出一把尺许长的短刀。

  翡翠末的鸡爪正好抓在刀刃上，“叮”地一声抓紧了锋刃，任凭刀刃上下晃动，这只斗鸡也能稳稳立于刃上，不掉下来。

  王二麻子脸上露出得意的笑容，可这笑容仅仅保持了一瞬，因为那贾小郎君伸手一抹，就从一对鸡翅羽下面拔出两根寸许长、半指宽的灯芯草线。

  “黄芥油，把灯芯草放里面泡透，再卷成线，斗鸡时别的鸡被呼一翅膀，眼睛就睁不开了。”贾小郎君笑吟吟地看着那王二麻子，“麻子叔，这么做可不地道，我们大吉昌可不是街头巷尾的斗鸡场，玩这手活被主顾们看到了，那可是要出人命的。”

  别看这贾小郎君说话面带笑意，可是话语里的冷意，隔着一条街都能让人觉察出来，那王二麻子根本不敢争辩，只是在不住讪笑，卖好求饶。

  最终，这只斗鸡只是卖了一贯钱。

  接下来，这贾小郎君又很快检查了一只只斗鸡，从不少斗鸡里面都检查出了些毛病。比如，那铁羽被摸出一块开了刃的钢片；又比如，那九斤黄被看适合作斗鸡，因为是顿顿用甜粟米强行喂出的块头……

  他代表大吉昌虽然把这些鸡都收了下来，可收下的价格却比卖主们的开价低了不少，十几只斗鸡拢共才花了几吊钱。

  终于，他叫号叫到了赵无咎手里的竹签，轮到吉儿出笼的时候也来临了。


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