大昭城里芍药盛放的时节，皇帝颁布了一道旨意：婕妤楚氏德行有亏、残害嫔妃皇嗣、欺君罔上，着褫夺封号废为庶人，终身幽禁思过楼。甄更衣无辜被冤，为表安抚之情特许迁出思过楼，复位甄才人。这些原是在情理之中的，可傅菱荷没想到皇帝紧接着居然做出了让她震惊万分的决定。

  圣旨颁布下来后，东西六宫都十分平静，并没人去给楚氏求情——大难临头，谁不是明哲保身呢？承瑞宫就更不用提了，敏贵妃从得知白露要揭发楚氏的第二天就称病闭门不出。有好管闲事的嫔妃偷偷去看了，楚氏带着菱花去承瑞宫求了好几次，手拍得淤青斑斑，嗓子也喊哑了，里面却没出来半个人，不得不让人感叹人情的现实和凉薄。

  甄才人是个知礼守节的，接到自己能出思过楼并复位后的第一件事是叩谢皇帝和皇后的圣恩，第二件事便是和甄大夫一起来感谢傅菱荷。她今日穿了一身玫瑰紫折枝花卉亮缎镶双色边宫装，因着在思过楼营养不足而枯黄的头发用了些乌发膏，憔悴的脸上也涂了脂粉，虽然还是不及刚入宫时的美貌惊人，但看起来比小产后那段时间的样子要好上不少。再怎么说，她也是个美人胚子，轻易不会被人小瞧了去。

  “还好你撑了过来，没在思过楼里被磋磨坏了。”傅菱荷望着元气逐渐恢复的甄才人微微一笑，她并不打算夸耀自己背地里给思过楼的守卫塞过不少银两，好让甄才人吃上一口新鲜饭菜、穿些干净衣裳的事情。她是得宠的妃子，生了五公主后更是时常有赏钱，接济甄才人不过是顺手的事情。甄大夫在未知安全与否的时候就帮过她许多忙，这些小事实在是无需在意。

  甄才人的眼睛里却含着泪光，与她对视了几秒后忽然跪下重重磕头道：“谨淑容娘娘的救命之恩，嫔妾没齿难忘！若没有您为嫔妾平反冤屈，嫔妾只怕早已成了黄泉路上的冤死鬼了！”

  “好了，你在思过楼待了那么久身子不好，切莫行此大礼。”傅菱荷正要将她扶起来，却突然听见门外有脚步声，小宫女进来通传道：“娘娘，温公公来了。”

  尽管温鸿来并不是什么稀罕事，傅菱荷却也丝毫不怠慢，连忙整理了一番仪容等着他进来。甄才人见傅菱荷还有事要忙，连忙行礼告退了。

  “奉天承运，皇帝诏曰：淑容傅氏诞育公主有功、多番受惊，加之其父于梁州卓有建树，朕心甚慰，着封为昭容以安其心，钦此！”

  皇帝居然是来给她晋位的，而且又是一下连升三级，这可把傅菱荷吓得不轻。不过她再怎么说也是个俗人，知道晋位是有实打实的好处的，岂有拒绝的理由？因而只是象征性地推辞道：“臣妾无才无德，怎么敢承受皇上如此厚爱。”

  “哎哟，谨淑容，不不不，是谨昭容娘娘，您就别谦虚了，满宫里只有您从入宫到现在还是恩宠不衰的，有今日的地位，可不是情理之中的事。”温鸿也十分欣喜，一来过来传这种大喜事自己可以得不少赏钱，二来自己可以趁机跟这位得宠的娘娘进一步拉近关系。反正从目前的情况来看，跟皇后或者敏贵妃套近乎都没有跟傅菱荷交好来得实在。

  端阳殿里，皇帝批阅完了一天的奏折，郑德乖觉地端上一盏茶来给他润喉：“皇上今日劳碌辛苦了，奴才扶您到榻上歇息一会吧。”

  “先等一等，朕只忙着审问原来伺候楚氏的奴才，竟把刺客的事情浑忘了。可从他嘴里问出什么了么？”皇帝用玉扳指轻轻滚了滚太阳穴，略有些疲乏地问道。

  郑德听皇帝如此问，禁不住出了一身冷汗，吓得哆哆嗦嗦地不敢开口。皇帝察觉到了他的畏缩，不耐烦地问道：“朕问你话你实说便是，支支吾吾的做什么？”

  “劳役司的人听从皇上吩咐，没对那刺客用重刑怕打死了，可是用些不痛不痒的刑罚他又不肯开口。最后想的办法是不让他睡觉，派人轮番看守着，结果还是被他找到机会咬舌自尽了。”

  “咬舌的时候没有一个人发现？”

  “当时负责值守的打手看见他脸上和嘴里有血，但都以为是因为刑罚打的，根本没想到他会有那么大胆子——”

  皇帝鼻翼微张，气得说不出话来：“他们可真是一帮尽心竭力为朕办事的好奴才，每个月的俸禄也不在少数了，还能干出这种渎职懈怠的事情，你去问问他们，是不是这好差事干够了？”

  “皇上恕罪，皇上恕罪，奴才实在不知这劳役司的打手都这般无用。”郑德恨不得钻进地缝里，不让皇帝迁怒他。

  这时温鸿从皙华宫赶回来，见端阳殿里气氛十分压抑，自然也知道了皇帝在发怒，赶忙放下拂尘劝慰道：“皇上息怒，恕奴才大胆议论，其实那刺客不供出来是楚氏派他行刺谨昭容的，咱们也能猜到大半，有没有他的口供并不妨碍给楚氏定罪。让他咬舌自尽了，也算少脏了一把皇宫里的刀赐死他，您想想是不是？”

  皇帝并没有立刻接话，而是命令温鸿道：“你去把那天白露的口供拿过来。”他将那几张薄薄的纸拿在手里翻来覆去地看，总觉得有哪里不对：“白露一直没有供认是楚氏给温婕妤下了药？”

  “回禀皇上，确实如此。”

  “这也奇怪了，她都做好了必死的决心，怎么临死之前不招个干干净净？”皇帝蹙眉道。

  “也许是跪在您和皇后娘娘面前陈情实在是紧张，一时忘了招认也是有的。奴才还是那句话，楚氏恶贯满盈，多一桩少一桩罪孽都不能掩盖她四处下手的事实，更何况楚氏的上头没准还有——”

  “好了，温鸿，不要再放肆胡言了！”皇帝突然出声低吼道，将温鸿吓了一跳。他连忙请罪道：“是奴才一时放肆忘了规矩，还请皇上恕罪。”


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